饶是此事充满了怪异，它还是发生了。
薛池以所有人都想象不到的速度，成为了一国储君。
为君者讳，以后没人敢提他的假肢了；别人不说，他和正常人看上去就无二样，薛湄深感大哥厉害。
诏书发布天下，所有的行省的百姓都知道，他们有了新的储君。
皇帝也终于肯见薛湄了。
“……太意外了。”薛湄说，“您真的满意太子吗？”
“不满意有什么办法？”皇帝说，“朕这把年纪了，储君一日也不可缺。一旦缺了，有点大事就是灭国之灾。”
皇帝自己的父亲，就是意外而亡的。
若不是他母亲和外戚厉害，镇住了局面，那时候的楚国可能就分崩离析。
“太子不会辜负您的信任，您放心吧。”薛湄道。
皇帝没什么不放心的。
若是不放心，他也不会立太子了。
他看了眼薛湄，问她：“你曾经在朕的国土游历多时，对岭南可熟悉吗？那边现如今只有一个行寨，由蒙田替朕管理整个岭南。”
他好像对岭南很感兴趣。
薛湄试探着看向他：“我见过蒙田大人，还聊过几句。那边只有一个官衙，不过岭南的部落都是靠自己的族长治理。”
皇帝：“情况特殊，只得如此。不过，那些野人倒也没有嚣张，该交的赋税，他们都如期交了。”
薛湄忍不住笑。
皇帝：“你笑什么？难道朕说错了吗？”
“没有，陛下，只是您从来没去过岭南，估计对岭南的情况并不知情。南边以水稻交赋税，您已蜀中好田地来衡量，只收他们一成的赋税。”薛湄道。
皇帝看着她。
薛湄继续道：“但是您不知道，岭南一年水稻熟三季，往田里撒一把种子，水稻自己长。
那些岭南人对朝廷都很感激，说您慷慨大方，只是每年从他们指缝里收一点意思意思。有些懒货，家里粮仓足够了，第三季稻子熟了就让它烂在田里。”
皇帝：“……”
想到百姓们总是吃不饱，哪怕再勤劳，一年到头也有一两个月会挨饿。
粮食的产量有限，朝廷又需要赋税。建弘帝并不横征暴敛，相反他很克制，尽量不怎么折腾百姓。
薛湄记得大哥以前总说她浪费民脂民膏，想来应该是从小在宫里接受的教育。
但岭南之地，因为粮食容易得，就不把它们当回事。
皇帝嫉妒得有点发狂了。
他叹气：“可惜岭南多瘴气，除了那些野人，也生存不了，否则朕要把百姓南迁了。”
薛湄笑道：“瘴气一点也不可怕……”
皇帝瞪了眼她：“别轻狂，你连老天爷也不放在眼里？”
古人谈瘴气就色变，很多人死在瘴气里，认为这种是天然的毒气，是老天爷的惩罚。
其实，瘴气是因为人口稀薄、低洼处水流不动、气候热，植被与动物尸体腐烂，形成不流通的气体。
解决瘴气很容易：把低洼的地方填平，修建水利，让水和大气都流通起来。
在地球时代，二十世纪末农业高度发达、人口密增的时候，瘴气自然而然不见了。
“……瘴气就是这么个原理。”薛湄把自己知道的，告诉了皇帝，“而且，不可能时时刻刻都有瘴气，它也是一种气候环境。
比如说，盛夏时节要下暴雨了，暴雨之前憋闷，压得人喘不过气，若这里再添很多植物、动物尸体的**物，您想想，会不会让人想死？”
皇帝：“……”
“这种气体，肯定有毒的；岭南毒虫多，被咬了，原本身体就不好，湿热气候不适应，就是常见的水土不服死了。
这些，他们统统推给瘴气，导致一提到岭南和瘴气，就先吓得要死。岭南的土地是非常肥沃的，各种鲜花、瓜果，也是很繁茂的，那里明明就是人间宝地，你们偏偏让给野人住。”
皇帝：“……”
他被薛湄说得无比心动了。
皇帝好几个晚上都没有睡好，他频繁做梦，梦到薛湄说岭南一年三熟的水稻。
一想到那些黄澄澄的稻子，烂在田里没有人收，也够那些野人吃饱的，皇帝就睡不着觉。
他蜀中的子民可是在挨饿。
依照薛湄的说法，岭南并没有那么可怕，漫山遍野的毒虫，薛湄有办法对付；而令人生畏的瘴气，在薛湄看来也不算什么难题。
岭南的土地，占了整个楚国的三分之一。若是把岭南给改造出来，会创造多少的财富？可以养活多少的子民，人口又能增加多少？
皇帝想到这些，心就沸腾的不行。
建弘帝突然很想退位，直接让薛驰继承皇位。
他作为太上皇，亲自去开垦岭南。反正他也不知道自己还有多少年头可活，不把岭南改造出来，他就不回家。
其实他也可以以皇帝的身份去，毕竟自古就有皇帝亲征、太子监国的事，但建弘帝就是想退位。
原因无他，这老头又叛逆了。
男人的一生，好像总要经历一个叛逆期。正常的人都是在十几岁的时候。但有的人因为特殊的原因，错过了，那么他余生总会有个时间段，要把这个叛逆期补回来。
建弘帝是一国之君，却又不是那种成年了继承父亲江山的守成之君。
他的一生都在奋斗，都走得小心翼翼，活得很艰难，以至于他到了晚年，还是要折腾自己的儿子们。
这种不安全感，一直萦绕着他，直到新的