拱了拱手，对他们解释说这送寿桃乃是胭脂弄中一条不成文的规矩。无论在哪一家取乐，却是都会当先上来一盘寿桃。
为的就是祝这客官年年有今日，岁岁还今朝。
言语间，门外走过四顶轿子，每顶轿子都是八个轿夫抬着，稳稳当当，十分惹眼。
刘睿影虽然是第一次来胭脂弄，却也知道胭脂弄里有四位最出名的姑娘。
但没过多久，却是又走过一顶轿子，样式和先前四顶一模一样，不由得让他很是诧异。
再着眼看桌上的菜品，也没什么胃口。
便和汤中松一人拿了一个寿桃，让朴政宏放下了些银钱，就出了门，边走边吃。
现在正是吃桃儿的时令。
这桃子，汁水丰沛，口感不硬不软，甜而不腻，清香满口，滋味极佳。
刘睿影三口便吃完了个拳头大小的桃子，将桃核从嘴里吐出来，用巾绢擦干净后，放在手里揉搓把玩着。
“不如先去看看灯。”
刘睿影说道。
胭脂弄内有个关灯的好去处，似塔非塔，似楼非楼。
造型怪异，但拔地而起，是胭脂弄内的制高点。
下面是个普通的房子，共有门面五间，上下两层临街。
二人从仪门进去，并无人支应招呼
两边是厢房，共有一间客座，两间稍间。
斜过里穿进去，不用爬楼，只需上个斜坡，便能到第二层去。
主人家的卧房、厨房，还有个伸出去，直到上清庙中的小台子，都在这一层。
随后便要顺着台阶而上，入口处有一人一案。
上楼者每人五两银子，且只能看一盏茶的功夫。超过了时候，每一盏茶五两五两的递增。
朴政宏掏钱后，刘睿影不仅感叹，这五两银子在茶棚伙计手里，可以请媒人说一桩好姻缘。而在他们手里，却只能看一盏茶功夫的花灯。
老婆娶回家，可以天天看。
花灯却也日日都会亮，在地上看还分文不收。
到了最顶端，这里放着围屏桌席，也悬挂许多花灯。
有美貌婢女迎接两人到客位，礼数周全，甚为体贴。
然后便步入后方的小间内泡茶。
刘睿影特意嘱咐婢女定要往茶里多放些咸盐。
对于这等要求，虽然前所未有，但这里就将就个宾至如归，故而侍女只点头应允，毫无言语。
“刚吃完甜的，喝咸盐茶水，嘴里岂不变成了苦的？”
汤中松调侃的说道。
“苦点好！苦点脑子清楚……这花灯已经够迷人眼的了，要是脑子再糊涂，今晚不知又会什么样的事端。”
刘睿影背着双手，从上朝下看去。
他们三人还算是到的早，因为这里只设有四张桌席，人多了，下面的支应便封了路，不让上来，给再多的意志也无用。
侍女端来了茶后，特意将加了咸盐的放在刘睿影面前，又从托盘中取出一本歌谱，一本菜单，一本酒单。
刘睿影对这些无感，只是喝着咸盐茶水，低头不语。
汤中松却打开歌谱，一口气点了十来个。接着又把酒单反倒最后一页，挑了个最贵的，点了三壶。
“今天可是擎中王请客？那我也就不客气了！”
汤中松合上单子，搓了搓手说道。
刘睿影却是没有回答，再度起身走到栏杆处，看着楼檐前挂着丝帘，上面用五彩线绑着千千结。
不一会儿，汤中松点的唱曲儿姑娘们一个接一个上来，很快就占满了位置。
婢女和楼下的支应也从未遇到过这般情况，只得唤了位管事的出面。
还未等这管事的上来说话，刘睿影便把擎中王刘景浩给他的那块由凌夫人签发的“采办令”扣在手心，平平推出，停在他面前。
管事的一看，浑身震悚，不敢多嘴一句。
面对着刘睿影，一步一鞠躬，就这么退了下去。还给那支应交待，却是在刘睿影未离开之前，切勿再让他人上来。
唱曲儿的姑娘眼见管事的如此作态，也知道今日点了自己的人，该当是身份不凡……
于是便打起了十二万分精神，挨个递上自己的花牌，媚态毕现。
十来个人穿着打扮都差不多，尽皆都是白绫裙，蓝缎腰带，要是不报花名，当真难以区分。
唯有三个唱金戈之曲儿的，颇为应景，身上还穿着戏装甲胄，团分别是楠木色香满地、绿丛掩水云和喜临门天地红。
头上珠翠盈盈，真假不知。
后脑处凤钗插了一半，更显得风骚。
两鬓旁挑着花灯样的头饰，俨然比灯会还闪灿。
朴政宏对着众女点了点头，从左至右依次开腔。
婢女则再度上前，双手捧着三份帖子，其中是关于胭脂弄里花灯的名称介绍，什么山石穿水、云霞映照，朝天金莲、玉楼珠玑等等琳琅非凡的名字。
为了迎合“文坛龙虎斗”的才子们，胭脂弄还特意在花灯上写着千围登科、皎洁及第、拂纷荣德、揖让进止等文字。
还有特制的转灯，形如螃蟹于浅滩中游戏清波，平吞绿藻。各个好似银蛾斗彩，鱼龙争艳。更有人间百戏、货郎挑夫，王孙侍女，把街色衬托的更加妖娆。
“风花雪月谁裁剪？云香梦软如玉娇。花未开，月尚圆，清影弄风颠，人比天涯远。欲言又止寄断肠，奈我无边。岸上相思水中泅，好运难转。指那沧溟为砚，健笔如椽。松烟出山巅作墨，万里青天化锦笺。家