“苦路”神态明显动摇了, 他飞快在桌布上擦了擦手,带着尴尬地表情假装若无其事地咳嗽了一声, “咳……这、这种物质, 看起来有一些可疑,在部分古老的异神信仰的仪式或者巫药秘方中会使用它。”
伊薇特没有继续提到这个话题, 他们在工作台下方的抽屉里,又找了了几盒药丸和药膏之类的东西,标签上字迹娟秀,一看就出自女人的手笔。它们大多都标注了“万用外伤药膏”、“止咳药丸”之类的名字, 唯独有半瓶黑色豆子大的小药片, 上面写着“给本杰明”。
这个本杰明是谁呢?竟然会得到赫奇斯小姐单独为他订制的药。
二人把房子仔细搜查了一遍,还用侦测超凡力量波动的药水测试了可疑的地方, 也许是因为时间太久,也没有得到其他线索, 他们只好带上装着不可描述血样的安瓿瓶、药丸以及那套怪异的空衣服,准备离开这个地方。
但当他们刚从外面锁好大门时, 一个身影就嚎叫着扑向了两人。
“你们究竟是谁?为什么会出现在这里?!她呢?她究竟在哪?!快告诉我!!!”
也许是觉得“苦路”比较有威胁,那个人影率先攻击了看起来像是高大成年男子的神父, 结果“苦路”拿起他的手杖,毫不客气地用杖柄一记重击打在他的小腹,让他抱着肚子像是虾米般弯下腰, 又是一棍打在背上, 于是袭击者终于无力地倒下去, 在地上痛苦呻|吟, 嘴里不断溢出反胃逆涌的食物残渣。
看着都疼……
伊薇特闻到空气中刺鼻的酒精味道,发现那人除了稀稀的酒水外,也没有吐出别的什么。他衣服面料还行,也很合身,看起来像是找裁缝做的,而不是底层穿的廉价工业“均号”或者二手旧货,只是有些皱了,棕色的头发里还夹杂着几粒谷壳,手腕上有被拷过的痕迹……
因为酗酒蹲了一天班房么?并且刚被放出来又去喝了。
对了!棕色头发,蓝色的眼睛。
【他上带着酒气,不修边幅,蓝眼睛棕色卷发,带沟的宽下巴……】
伊薇特审视着他的容貌,尽管因为痛苦扭曲成一团,但十分像是药店老板描述那位闹事者。
“先生,请原谅我这位朋友出手有些粗鲁,不过这也是您先向我们发起攻击在先。”她蹲下来,带着平和的笑容向倒在地上的男人伸出手,“我猜您也是来取药的吧?不过还请您相信,我们和那个女骗子一点关系都没有,和您一样是她的受害者。”
“胡……说!”那人脸瞬间涨红了,像是受到侮辱似的,“她怎么可能骗人?不会的!她一定遇到了什么危险,被人绑架了……对!一定是这样没错,不然她为什么不来见我?!”
“您认识赫奇斯小姐?恕我直言,我们向她下了几份药的订单,结果从前几天就一直不见她人,除了卷款逃跑的骗子,我觉得没有第二种可能了。”
“她收了你多少钱?我来还!”他开始掏浑身上下的口袋,从里面拿出每一个硬币,一边摸一边还嘀嘀咕咕,“我的钱呢?这么快就用光了?还是在警察局里被那些该死的小偷……不过没关系,我家里还有一些,你等我取来……”
“等等,先生,我觉得这件事不能这么简单就解决,我怎么知道您是否是她的共犯呢?正常而言,就算是朋友也不会有人愿意代付赔偿金吧?如果不是我们找上门来,你会退还我们钱吗?幸亏我的亲人只是小病,如果有急病的患者因为受骗上当,耽误了治疗的最佳时间,那可不是退款的问题,它涉及到一条本可以得救的生命,以及一个家庭的幸福。”伊薇特正直认真地驳斥他,“我已经在房东那得到消息,这位药剂师在一个周前不辞而别,不过她出租房内还有部分物品来不及带走,我认为应该交给法庭审判,将她的罪名昭告全国,然后拍卖留下的私人物品,给所有受害者作为赔偿。”
“你们不能那样做!她会声名扫地的!我可以多给你们一些钱作为补偿,无论如何还请给她一些时间,相信我,她绝不是那种人!”那人激烈地挣扎着爬起来。
由于伊薇特的话准确命中了他的软肋,接下来他只能被牵着鼻子走,和二人来到一间咖啡厅,稍坐了片刻,并且提供了很多有利的线索。
在谈话中得知,那男人名叫本杰明,一位写没什么营养的各类生活和烹饪“指南”和“手册”的畅销书的作家,自小因为家族遗传有间歇性的哮喘,上半年的时候,他病症复发,于是在赫奇斯小姐那买了药,很快就抑制住了病情,从此他就经常持续购入同一种药物。除此外,他还对这位孤身在伦敦生活的女药剂师产生了不可抗拒的爱慕,在胆战心惊的告白后,他们正式成为了恋人。
在赫奇斯小姐失踪前一段时间,他常常试图劝说她搬来与自己一起住,不过赫奇斯小姐每一次都拒绝了。
说到这里,本杰明苦涩地一笑:“现在考虑起来,她似乎也没有我想象中那样爱我,否则为什么会不愿意和我在一起居住、两个人朝夕相处呢?或许,我应该仔细审视我们这段关系……”
在留下自己的名片后,本杰明有些疲惫地离开了咖啡厅,只留下伊薇特和“苦路”两个人默默喝着咖啡。
“总觉得他的态度改变得有点快,从狂热的恋慕者到心灰意冷,只用了半小时都不到……是因为腹部被打击后呕吐然后酒醒了吗?”伊薇特摸索着