一行共九人，分乘三只小舟。
申小姐和徐小姐同来，自然是不愿意分开。
郑玉烟又一直粘着明缃。
张溪正在为难之际，黄宜安笑道：“张姐姐和申小姐她们同乘吧。”
申小姐是一群来客中身份最贵重的，张溪作为主人，自然不好不作陪。
“那你一个人……”张溪有些迟疑。
毕竟这一群人中，只有黄宜安是她邀请来的，要她撇下黄宜安去与申小姐她们同乘，总觉得不合适。
“大家同游一湖，我哪里是一个人。”黄宜安眨眨眼，玩笑道。
眼见着申小姐和徐小姐打算登舟了，张溪只得歉然道：“那你自己小心。”
黄宜安点点头，催促道：“张姐姐快去吧，让申小姐在船上等反而不美！”
张溪只得抬步追上申小姐，率先登舟，又伸手接了申小姐和徐小姐上了小舟。
一旁明缃见了，不由地心中发闷。
明明申小姐是她特地请来的，现在却被张溪截了胡！
这么一想，便对身边紧贴着她不放的郑玉烟，生了一丝厌恶。
若不是郑玉烟缠着她，她与申小姐和徐小姐二人同乘，哪里还有张溪什么事？
转头瞥见落单的黄宜安，明缃心下一转，抬头笑道：“既然表姐与申姐姐和徐小姐同乘，那黄小姐不如就跟我和玉烟同乘一舟吧？”
张溪闻言立刻看了过来，目露担忧。
黄宜安回以一笑，冲明缃坦然致谢：“那就有劳明小姐了。”
说罢，施施然登舟而去。
剩下的三人，自然是同乘一舟。
船行至池中，只见偌大的湖面泛起粼粼金光，清圆的翠叶在金光中铺展开去，翠叶间莹润的白莲、红莲或含苞待放，或明艳初绽，清雅动人。
“看到眼前这景儿，才恍然觉知申姐姐方才吟诵的温飞卿的那两句诗十分贴切传神。”明缃环视一周，笑道，“不如，咱们便以这莲花为题，来个即景诗会如何？”
话刚落音，就被张溪否了。
“可千万别。”张溪连连摆手，苦笑道，“你们知道的，我是最怕作诗的。”
身为将门之女，张溪虽然识文断字，但作诗是万万不沾的。
这一点，在场的人都清楚。
明缃闻言脸色微沉。
她只想着借机捧申小姐、踩黄宜安，怎么忘了张溪也不喜作诗了。更没有想到，张溪会立刻否了她的提议，半点都不顾念与之同乘的申小姐的意愿。
从明缃一开口，黄宜安便知对方是冲着她来。
只怕在明缃的心里，像她这样的九品小官之女，跟作诗这样高雅的事情是完全不沾边的。
前世她也确实吃过这方面的亏。
不过，多活了一辈子，不过是诌几句诗嘛，对于一向信奉“艺多不压身”的皇后娘娘来说，并不是什么难事。
申小姐担心眼前这对表姊妹因自己而生了罅隙，大家面子上都不好看，遂笑着打圆场，道：“作不作诗的有什么要紧？咱们女子又无需考取功名，读书作诗，不过是在明晓事理之外，图一消遣罢了。”
明缃立刻笑着奉承道：“正是申姐姐说的这个理儿！”
说罢，瞥了郑玉烟一眼。
郑玉烟会意，顺势提议道：“既是消遣，便也不必非得自作。不如我们来集句如何？总比干赏花有趣些。”
张溪见申小姐含笑看问过来，显然是同意郑玉烟的提议的，只得笑着告饶：“那若是我对不上来，你们可不许笑话！”
大不了，她陪着黄宜安一起丢脸好了。
黄宜安却从容不迫，等着明缃和郑玉烟出招。
“那就请申姐姐先来好了。申姐姐可是状元公的女儿，才情出众，由她开场，再合适不过了！”明缃笑道，“剩下的按照船次依次而行。答不出者，便……罚她给大家摘莲花！摘回去大家养在碗里，观赏也便宜。”
她刚才就看出来了，申小姐对于满池的早莲十分喜爱，乐得做个顺水人情。
申小姐便笑道：“承蒙各位错爱，那我就抛砖引玉，献丑了。”
说罢，环视一周，微扬下巴，朗声道：“有色无香或无实，三种俱全为第一。”
“好！”明缃鼓掌赞道，“莲花当得此句！申姐姐亦当得此句！”
张溪很看不惯明缃对申小姐的奉承，略一思索，笑道：“如此，我便取个巧儿，‘疑如娇媚弱女子，乃似刚正奇丈夫’。”
与申小姐先前所吟同出一诗，这个巧儿取得立刻便落了下乘。
黄宜安哭笑不得，张溪这是担心她吟不出，特地先铺垫好了么。
徐小姐笑赞道：“虽是取巧，然此句亦有大气魄，巾帼不让须眉，与张小姐将门之女正是相宜。”
虽然同样意在夸赞，格调却高出明缃一筹。
说罢，徐小姐也吟一联，道：“岸柳染绿清溪水，荷香沁沏金色秋。”
自然也引得几句夸赞。
明缃随即接道：“美人笑隔盈盈水，落日还生渺渺愁。”
郑玉烟拍手叫好：“譬喻鲜明，明姐姐正是美人对俏莲呢！”
说罢，郑玉烟冲黄宜安微微一笑，谦逊做请：“黄小姐先请。”
黄宜安也不假意谦虚客套，从容吟诵道：“秀樾横塘十里香，水花晚色静年芳。”
临舟的张溪听罢，想起黄宜安只求“家人喜乐平安”之语，不由地暗自点头。
郑玉烟不吝赞叹道：“果有从容淡静之气度。”
黄宜安含笑颔首作