两位好基友携手来到王方的府中之后，王方问杨阜道：“这两年间，义山一直音讯全无，究竟是去了何方？”
杨阜没有说话，只是用眼光看向王方的左右侍从。
王方会意，让左右侍从退下，三十步之内不许有人进入。
待到侍从们都退走之后，杨阜才笑了笑道：“小弟这两年，一直呆在冀州。”
“冀州？”王方愣了一下，随即低声问道：“义山是在……骠骑将军府中？”
“正是。”杨阜点了点头，也低声道：“不满兄长，小弟现任骠骑将军椽属（私人秘书），负责的是黑冰阁方面的情报分析，所以，深居简出，身份不示于外人。”
王方闻言，心中暗惊，也立即猜到了杨阜的来意。
不过，王方并没有做出其它表示，而是顺着杨阜的话说道：“既然深居简出，身份不示于外人，为何却来了并州，且将如此机密的身份告示于为兄？”
“兄长见外了。”杨阜笑道：“小弟刚才说的是“身份不示于外人”，兄长在小弟面前自称“为兄”，又岂能算是外人？”
王方闻言也是大笑。
笑过之后，王方又对杨阜道：“义山此来并州，恐怕不这么简单吧，不知有何要务在身？”
杨阜端起茶杯，慢条斯理地喝了口茶，然后才说了两个字：“立功！”
“立功？”王方故作不解道：“立什么功？”
杨阜笑道：“小弟这两年，得骠骑将军厚待，却没有什么拿得出手的大功，因此，想助骠骑将军拿下并州，故来请兄长帮忙。”
王方闻言，忍不住笑出声来。
“你呀，亏你说得出口。”王方笑道：“为兄是袁本初手下的振威将军，你这是要拿为兄去做晋身之礼啊。你就这么肯定，为兄会答应你？”
“话可不能这么说。”杨阜笑了笑道：“小弟这几年，一直是在为兄长跑腿呢！记得当初在函谷关时，小弟曾劝兄长投靠袁绍，而兄长却说能真心待西凉军的，只有田峻，兄长本来也是想投田峻的，但因中间隔着曹操和袁绍的地盘而过不去，最后才只好暂投袁绍。正因为如此，小弟才去了冀州，为的便是给兄长跑腿，又怎么可能是拿兄长做晋身之礼呢？呃……要拿也是拿……苇泽关或者是壶关。”
“这不一样吗？”王方听得大笑。
不过，王方并没有生气，而是直接说道：“袁绍虽让为兄驻守太原，但为兄手下的西凉兵只有两千多人，其它军队都是控制在副将赵睿手中，而且，没有州牧袁尚的军令，为兄也没有办法调动军队，恐怕是心有余而力不足啊。”
“无妨。”杨阜道：“只要兄长有了这份心思，便会有人来帮兄长？”
“还有何人会来助我？”王方问道
杨阜道：“见面之后，兄长自会认得。其人就在外面，乃是以小弟随从身份而来。”
说罢，杨阜走出门外，挥了挥手，一名身材高大雄阔的“随从”，大步来到厅中，对王方深施一礼道：“愚侄拜见王世叔！”
“你，少将军李式！”王方一见此人，吃了一惊道：“你……少将军你还活着？”
“是的。愚侄并没有死。”李式道：“家父在带兵去天水之前，就让小侄隐姓埋名，去了冀州，所以，家父在天水遇张横伏击时，小侄并不在家父身边，故而得以幸免于难。”
“好，好！没事就好！”
王方欣慰地说道：“李将军后继有人，老夫甚是高兴啊。以贤侄之才，必能重振家声，不负先祖赫赫威名！”
顿了一下，王方又对杨阜道：“义山果是有备而来，有少将军在，便能联络散在各方的西凉兵，若谋事得当，足可聚拢上万人马。只是……”
“只是如何？”杨阜问道。
“只是前提便是要谋事得当啊。”王方道：“袁本初其实也并不是很信任西凉军，因此大部分西凉军被重新整编，与并州军和新招的关中军混编在一起，要联络各方，又不露出端倪，实属不易。”
杨阜点了点头，没有在这个问题上继续讨论，而是话锋一转，问道：“井陉和滏口陉的情况如何？”
“这两外，都是并州的命脉所在。”王方道：如今在井陉这边，共有六万多袁军，其中吕旷领兵四万正在攻打土门关（井陉在冀州常山的入口），留守苇泽关（井陉在并州太原一侧的入口）的是吕旷的弟弟吕翔，吕翔手中有两万多人马，再加上韦泽关（后世称娘子关）乃是有名的险关，要夺关可不容易。”
“那么，壶关呢？”杨阜又问道。
王方道：“壶关主将乃是高干，高干此时正出兵经滏口陉攻打冀州磁县，留守壶关的是袁尚！”
“壶关的兵力如何？”杨阜又问道。
王方道：“在高干来壶关之前，壶关本来有守军两万余人，高干从关中带兵四万来到壶关后，与原先的守军合兵一处，又从上党征得新兵一万余人，现在高干手中的总兵力是七万多人。其中五万由高干亲自带领在攻打冀州的磁县，另外两万则由袁尚统领，驻守在壶关关城之中。”
杨阜想了一下，说道：“按兄长所说的情况，要取关策应骠骑将军确实不易啊。”
“是啊。”王方道：“前先是兵力方面，要聚拢西凉将士，颇有难度。就算能聚扰五六千西凉将士，想要夺关，不论是苇泽关还是壶关，都非易事。”
杨阜点了点头，又摇了摇头，对王方说道：“