瞧着这样的景象，柴绍纵然不是伤春悲秋之人，心头不由也多了几分怅然，这样的庄园，修建起来是何等辛苦，衰败起来又是何等迅速——天下只怕也是如此。他若不是这趟出来，也不会知道距离长安不过数十里的地方，民生便已艰难至此，难怪这两年盗匪四起，越剿越多，如今辽东那边又是开战在即，这次若是再败……他心底一寒，竟有些不敢再往下想了。
就在这时，他听到身后脚步声响，却是凌云也跟了出来。一眼看见这夕阳下的荒凉园林，她也是默然许久，才叹了口气：“不知辽东那边怎样了。”
柴绍心头砰地一跳，定了定神才问道：“你是……担心国公他们？”
凌云目不转睛地瞧着眼前的残破亭台，轻轻摇了摇头：“这次战事若再有差池，天下不知还有多少村落庄园，也会变成这般模样。”
这话仿佛是柴绍自己心里流出来的一般，他转头看着凌云，一时不知该说什么才好。凌云被瞧得有些诧异，略一思量才笑了笑：“这话我不会在外头乱说。”
柴绍知道她是误会了自己的意思，却也巴不得如此，忙胡乱点了点头，点完才想起适才内院发生的事，索性委婉地添了一句：“有些事，原是要三思而后行才好。”
凌云坦然道：“柴大哥是觉得我的处置不妥？”
柴绍自是点头：“我知道，你是可怜这兄弟俩，想让他们心里能好受些，但这世间的规矩，有些固然不必理会，有些却终究有它的道理，若是让人轻易破了这些规矩，日后他们便没什么不敢做的。你也瞧见了，那两兄弟对父族的人如今是愈发怨恨。都是孝道，总不能厚此薄彼吧？”
凌云想了想，却反问道：“他们难道不能怨恨祖母？不能怨恨父族长辈？”
柴绍摇头叹道：“自然不能，也不应该。他们本来都是赵家的人，他们的祖母和族人并非故意要逼死他们的母亲，论起来，祖母不过是说了几句重话，族人不过帮了几句腔，最后出了事如何能全怪到他们头上？三娘，这兄弟俩贫贱时不择手段要出去，出事了又不顾后果要迁怒，你若一味纵容，他们日后只会得寸进尺，最后不定会做出什么事来。”
凌云看着柴绍，摇了摇头，“柴大哥，你说的，我都想过，但你可曾想过，你若是他们，此时会是什么心情？该怎么做才对？”
柴绍不由一愣，他若是赵氏兄弟，如果他落在这样的田庄，身负重债，毫无指望；如果他遇到了这样的事情，母亲被自己，被祖母族人生生逼死……他只觉得心底仿佛有一股寒意慢慢爬了上来。
凌云轻声道：“我已经反复想过了。我找不到任何出路。所以，我也找不到理由责怪他们。”
“我还想过，若他们真拿自己当赵家儿孙，又该如何看待杀害祖母的凶手？是该去报仇雪恨？还是自欺欺人，假装什么都没发生？我想不出答案来。”
“柴大哥，我并没有纵容他们，我只是觉得，他们也是人。”
凌云的语气里并没有一丝责怪，瞧着柴绍的目光更是诚恳之极，柴绍却觉得仿佛挨了一掌，脸上一阵火辣辣的生疼。这感觉对他而言，简直陌生到了极点，让他几乎一刻都呆不下去，却又什么话都说不出来。
好在就在此时，花厅那边不知为何突然喧哗了起来，似乎还夹杂着陶二那尖锐的声音。凌云眉头一皱，转身快步走了回去，柴绍也下意识地跟了两步，随即才在院门前慢慢地停了下来。
远远瞧着陶二跟赵五叔已扭打在了一起，他心里不知为何竟是一松：凌云的话固然有她的道理，可他也并没有说错，她这么做，终究是纵容了他们！
凌云还没到，人群便已把两人拉开。陶二依旧是跳脚不止，赵五叔也沉着脸走了出来，抬头瞧见凌云等人，他摇头苦笑了一声：“娘子恕罪，小人无能，倒是不好再呆下去了。不过小人瞧着天色不早，已让人在村里收拾了个院落出来，诸位若是不嫌简陋，可以先去歇歇脚。”
柴绍不由瞧了他两眼，心里有些意外：此人瞧着平庸，倒是心思细密，能屈能伸，明明受了那两兄弟的气，对着他们竟然没有丝毫怨怼之色。看来凌云留下他是对的，若想村中不出乱子，此人还真是必不可少。
凌云显然也想到了这一点，对他笑了笑：“有劳了。”
赵五叔的脸上顿时放出了光彩。他殷勤地引着众人来到村头的一处院落，院子不大，却收拾得极为干净，里头还留了一个妇人和一个丫头帮众人打点饮食起居。此时已烧好了热水，也备好了汤面，就等着下锅了。
众人原是累了一天，此时终于坐进了屋里，闻到了饭食的香气，各个不免倦意上涌。赵五叔极有眼色，此时也不多呆，只规规矩矩道了声，外头若是有事他自会前来回禀，说完便告辞而去。
柴绍瞧得心里好笑，瞧他说得这煞有介事的，今日难不成还能有什么事？他们到了这里，也不过半日多的工夫，已死了两个人，总不能再有第三个吧！
然而他这想法，在这天的三更时分，便彻底被打破了——赵五叔被人杀了，凶手正是陶二。
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