梅丽珊卓的房间从未真正黑暗过。
哪怕窗外皎洁的月光从阁楼窗台水银泻地般洒入她的卧室，她还是点着三支兽脂蜡烛，以保证能够彻底驱散了黑夜的恐怖。
蜡烛的火光摇曳，屋内还有不少黑暗，她便起身往壁炉里的添加干柴火，这样火就可以昼夜不熄了。
梅丽珊卓送了口气，来到窗边看着外面渔村港静谧的天空。
“城中燃起了大火。”卧室外有一个男子的声音传入，那是一个年轻男子的声音。
梅丽珊卓呼吸中，传来客栈院子里飘来的一阵阵沁人肺腑的花香，香气馥郁，闻所未闻。
她闭上眼深呼吸了一口气，然后转身来到卧室门口，轻轻拉开屋门。
门外出现一个一脸殷切的青年男人身影。
戴冯·席渥斯是洋葱骑士戴佛斯·席渥斯的第五子。他是史坦尼斯·拜拉席恩的侍从，现在被临时派来侍奉红袍女，他是被里斯战舰接走的黑水大战的幸存者之一。而他的几个哥哥全部死在了君临之战中，戴冯·席渥斯能活下来，只因为整个战斗期间他都和史坦尼斯待在一起。
戴冯先是痴迷的看了梅丽珊卓一眼，然后微微垂首，她成熟高傲的身姿让他感到着迷。
“那些淹神信徒被发现了？”梅丽珊卓问。
“是的，喊杀声传遍了半座村港，火光烧亮了东边的天空。”
“那是他们活该，北境是旧神的势力，尽管逐渐势弱，却也不是他们这些可怜的淹神信徒可以传播信仰的好地方，只有光与火才可以拯救处于寒冷中的子民，我甚至亲自警告过他们的女巫，让她远离火焰，火焰可是淹神的大敌。”
梅丽珊卓起来之前见过的一个淹神女祭司，打扮成妓女模样来传教，居然还被揪了出来，可真够可怜的。
红衣女祭司没有被这件事所影响，按部就班的盘坐在壁炉前，开始闭目祈祷，然后睁开眼凝视火焰。
她得再看一次史坦尼斯的未来。
以保证之前的预兆，没有因为黑水河大败而变化。
无数的祭司曾经栽倒在错误的幻象上，他们从火焰中看到的是一厢情愿的幻象，却误以为是光之王所赐。
史坦尼斯国王自从战败之后，准备向飘雪的北方进军，在北境拉拢贵族的支援。
他是亚瑟亚亥再世，他肩负着整个世界的命运。
光之王拉赫洛赐予她幻象，让她在火焰中一瞥他的未来。
红袍女祭司吟唱起来：“光之王，让我看到史坦尼斯吧，她祈祷着。让我看到你的国王，你在世间的代言者吧。”
在她面前，忽隐忽现的幻象在火焰中摇曳着，一个幻象刚成形，渐隐中又出现另外一个。
透过火焰的帷幕，她看见，第一个人影似乎是史坦尼斯的，又似乎不是，人影被绳索吊死在飘雪的天空，绳索仿佛凭空出现，套住了他的脖子，这使得他空洞的眼窝泣出鲜血。
而另外一个人影，则是骑在一只长着巨大双翼的飞翔骑士，他坐下的巨鸟似鹰又是狮，振翅间化为暗影，盘旋着飞向瓦蓝瓦蓝的天空。
红衣女祭司颤栗着，黑色的血液冒着烟沿着她的大腿流淌下来。
火焰充满她的身体，极度的痛楚，极度的狂喜，充实着她，炙烤着她，炽焰让她的身体都变形了。
热浪像情人急切的手，在她肌肤上描绘着花样。
来自遥远过去的声音呼喊着她，“女士，”
有人触碰了她的肩膀，梅丽珊卓惊醒过来，发现那只大手来自戴冯，她先是轻舒口气，接着不满的对身后严厉道：“不许碰我，以后都不许，否则光之王将不会再祝福于你。”
“你看见什么了，女士？”男孩缩回手，轻声问道。
火焰燃烧着，发出细碎的爆裂声，在轻微的劈劈啪啪声中，她听到了呓语声，是一个名字，林恩·罗斯柴尔德，橘红色的火舌勾勒出他俊俏的脸，忽隐忽现地浮现在她面前，像是透过飘动的门帘看到的若隐若现的影子。
他开始时是一个人，接着有无数的人，在他面前出现。不过他在哪，总是到处都是的人影，始终围绕着他。
梅丽珊卓忧心忡忡。
不过却故作轻松地回答，“没什么大不了的事情，”
戴冯接着问，“史坦尼斯国王在北境会一切顺利吗？”
梅丽珊卓想起风雪里的吊死人影，勉强一笑，“我想会的。”
事实上，她甚至在幻像中都看不清楚自己的国王。
梅丽珊卓想道：“我祈求拉赫洛让我一瞥亚瑟·亚亥的未来，看到的却只是这个北境新守护，叫林恩·罗斯柴尔德的家伙。”
观火看预兆总是很难，她觉得这一次观火估计是出了什么问题，打算舒缓精神之后，再祈祷一次。
观火这门技艺，像所有的技艺那样，需要长期控制，修炼，和学习。痛苦，还有痛苦。拉赫洛以灰烬和摇曳的火舌为语言，向被他选中的信徒传达预兆。
这门语言艰深微妙，只有神自己才能百分之百地熟练掌握。梅丽珊卓花了多少年修炼这门技艺，她自己都数不清了。
而且，除了长期的修炼，她还额外付出了巨大的代价。最终，从圣火中观看并解读模棱两可的预兆，这门技艺，没有任何一个人拥有像她这样深厚的功力，包括她的修道会同门。
“戴冯，”她吩咐道，“水。”她的喉咙干渴得都皲裂了。
“好的，女士。”小伙子从窗边的石壶里倒