月色灯山满帝都, 香车宝盖隘通衢, 京中元宵节较之别处愈发热闹三分。林海与吴逊两家街头相遇，骤然想起扬州旧事，互视而笑。明徽郡主虽身披锦绣, 并没戴几根钗环，瞧着与寻常太太无异。
才说几句话, 薛蟠不知从哪儿冒了出来, 冲着两位大人笑眯眯摆手。林海横了他一眼：“不是自己闲溜达么。”
“是啊。”薛蟠道, “碰巧嘛。”说着从怀中取出一卷东西交给吴大人, 凑到他耳边低声道，“这是某身在汉营心在曹尚书拟的粗稿, 您老稍加参谋。”吴逊微微一笑。
不远处是薛家的大酒楼，楼前鳞次栉比排着许多灯谜, 还有一座灯谜山。黛玉拉他父亲去比赛，吴家跟着凑热闹。薛蟠笑道：“你们几位猜这些大众迷，未免欺负人。看那儿——”他指一只走马灯。
众人一瞧，那走马灯颇大，灯架子简洁，外头围了层薄纱，纱上写着四个字：礼记一句。可知这走马灯本身便是谜面了。谁知林黛玉张口就来：“无烛则止。”
薛蟠击掌：“一比零！林大人加油。”
伙计说了几句吉利话，以钩杆钩取灯笼送来。薛蟠拆下薄纱。只见灯笼外绘着大漠明月，数匹奔马影子或高或低、或扬蹄或踏沙, 较之其余五光十色的灯笼别有一番意味。林海连连点头。
林黛玉等了半日：“不是我猜中了迷？灯笼不该给我？”
“自然是你的。”薛蟠道, “怪沉的, 想自己拿么？”说着递了过去。
黛玉接过手中：“并不沉。”遂提着了。往前走几步，她又嫌沉，把灯笼还给和尚。
林家爷俩跑到灯谜山前比赛，一口一个准。伙计哭笑不得：“二位简直是打劫！我们这一座山都送给二位得了。”
吴逊笑道：“我瞧你俩怎么拿回去。”
薛蟠立时道：“这个早有准备！我们备的那几辆车不是坐人的，专门给他俩装灯笼的。”
吴逊听了也加入战团。薛蟠在旁报数：“恭喜老林！十一分了。恭喜小林！十二分。恭喜老吴，六分。”旁人听着好玩，都不猜谜了，看他们赛。
不到两炷香工夫，除去先头零散几只，一整座灯谜山的灯谜都让他们仨猜尽。林海因嘴快后来居上，以三十二分拔得头筹，得意洋洋几欲上天。灯笼因太多，直命人送回二府。吴逊猜中了两个极妙的灯谜，亦十分得意。
另一头，张子非去庵堂中将小信知领出来看灯，十三一身管事打扮远远缀着。范二爷和梅氏也带着几个人闲逛。依着约定的时辰，两拨人于一宽阔地偶遇，扮作不认识凑在人群中猜谜。范小二带来的一位沉稳长随见过张子非，偷偷打量她、也偷偷打量信知。
忽见十三匆匆赶来，喊道：“张姑娘~~”
张子非扭头望了望他：“三管事。”
“可叫我好找。”十三抹了把汗，“主子让你别带信知小姐到人丁混杂处去。”
长随听见“信知”二字，不由自主偷窥过来。人群本来沿着整排的灯笼边看边走，范小二两口子亦如此。张子非既停住步子，她手里拉着的小信知也停了下来。长随看了他家二爷二奶奶一眼，混入后头的人流。
只见张子非皱眉：“过上元节，哪里不混杂。”
十三道：“横竖这姐弟俩皆数十年难得的好运道，丢了不是闹着玩的。”
张子非没好气道：“我何时弄丢过东西或人。”
十三摸摸后脑勺：“不是那个意思。”
张子非弯腰向信知说：“姑娘莫搭理他，咱们只管玩儿。”小信知“嗯”了一声，转头去猜灯谜，眼角余光都没分给十三半点。
十三埋怨道：“主子的意思，拿我撒什么气。一个个兴得跟二主子似的。”抱着胳膊跟在后头。
范家的长随嘴角挑起：难怪不肯给咱们家，原来是这个缘故。不明和尚本来最精通此道不过。抬头看他家主子已走得老远——嗯？那个男人如何鬼鬼祟祟的？长随悄然溜到他身边，顺着视线一看：他盯着二奶奶。冷不丁道：“好一个登徒子，偷窥良家女子。”
男人吓了一跳，抓起长随就跑。长随被硬拽着跑了半日才抛下。男人扶着墙喘粗气，还瞪长随：“嚷……嚷什么嚷……被人家察觉怎么办！”
他实在跑得快，长随也累得扶墙。“你……你偷看人家少奶奶……还不能说么？”
“少奶奶少奶奶！”男人委屈道，“那本是我媳妇儿！她祖父把她许给我的！谁知死得那么早。她父亲又回乡科举去了。”
长随心念一动：“范二奶奶的祖父？何时许你的？”
“那会子我还小，她还没出生。”男人嘀咕道，“写了婚书的呢，说许长孙女给我。她不是长孙女么？”
长随大惊：“你说明白些。”
男人长叹，幽然念到：“绝无尘处敞云扉，因病翻能久息机。求仲傥来堪破闷，少文孤往辄忘归。幽禽过午啄花片，老树经春换藓衣。长物那关身死后，古来名士谢宏微。”转身便走。长随待要去追，谁知此人腿脚极快，转眼没入人群寻不着了。长随已顾不得他二爷，急奔回府。
范大爷素来没兴趣逛什么花灯，这会子正在花园听曲儿赏月。闻听长随所言，眉头紧锁。他琢磨着，那男人所言若是真的，大抵梅家老爷子在朋友家见了个可爱孩童、想收做孙女婿。因彼时他自己压根没有孙女，儿子又不在京城，便没跟家里人提起；真有了孙女再说不迟。不曾