圣人点头叹道:“很是。今天气苦寒、雪势正严,灾民竟不知如何过年。”乃命户部全力着手此事。又点光禄寺少卿戴青松为钦差大臣,彻查匿灾案。满朝哗然。戴青松神采奕奕气势如虹上前叩谢天恩,傻子都看得出来他不是刚刚得知这个差事的。
群臣正交头接耳之际,忽听户部邱尚书长叹一声,愁若西天堆云。圣人遂问爱卿何事。邱尚书好悬没掉下泪来:“皇上,国库空虚,没钱了……”顷刻间朝堂寂静,连咳嗽都听不见一声。
等候良久没人说话,皇帝亦长叹一声:“朕这个皇帝,苦啊……”群臣抬头一看,圣人拿手帕子擦了擦眼睛,霎时龙泪恰似断线之珠滚将下来。“偌大的天灾,百姓衣食无着,朕竟连赈灾的钱都没有。古往今来,哪有朕这般无能的皇帝。日后载入史册,必为万古昏君也。”
群臣又安静了片刻,武将四顾装憨,文臣垂头忙着斟酌字句宽慰圣心。忽听有人喊道:“不替天子分忧,枉为人臣。”众人心中呐喊:勇士啊!忙举目望去,不禁大惊——竟然是荣国公之子、一等将军贾赦!这贾赦久病多年,非逢年过节从不上朝。因待会儿礼部要分发给各勋爵人家的春祭赏银,他遂来了。与他熟识的忠靖侯史鼎、修国公侯晓明等人互视了几眼,皆猜不出这厮想做什么呢。
便看贾赦大步流星走出朝班跪倒阶前,慷慨激昂、声如洪钟。“微臣懵懂糊涂,每年空得朝廷俸禄浑然不知日月。直至数日前方听说,微臣老父尚在时,因旧伤复发、需用极贵重的药材。偏那阵子臣家家境不济,老父命在垂危。幸而蒙太上皇他老人家圣恩,借下国库八十万两纹银,方能延医用药、得全性命。”
王子腾瞠目结舌:亲家,你空口说白话的本事竟已到如此境界了么?我王某人过去数十年皆低估了你啊!
“偏他去得早,不曾告知微臣此事。时过境迁,又蒙太上皇、皇上二位鸿福,臣家之家境业已中兴如初。昨日微臣到户部查问方得了消息,此事千真万确。可叹微臣白活了这四五十年,竟天聋地哑昏昏聩聩。今国难当头,岂能依然装糊涂?微臣这就回府取银子还给国库。”
“嘶~~”满城文武齐刷刷倒吸一口凉气。史鼎等人眼珠子都快瞪出来了:那个人真的是贾赦么?可是被什么妖怪夺舍了?
皇帝早已笑得见牙不见眼,连连点头:“不知者不为怪。贾爱卿闻讯便查、知债就还,堪为人表。今番此举,犹如救灾民于水火,实乃国之栋梁也。大过年的,你可有什么愿望?”
贾赦取出怀中帕子擦了擦眼睛,眼尖的太监已瞧出他与皇帝使的帕子一模一样。擦完后贾赦便红了眼,须臾满面泪痕。他半分没带哭腔,昂起头字正腔圆的道:“国泰民安便是微臣之期盼,微臣并无旁的愿望。只是微臣~~家有~~高堂~~老母~~白发~~苍苍~~”不留神贾赦竟开始摇头晃脑,一旁站着的大明宫掌宫内相戴权使劲儿咳嗽两声方止住动弹。“微臣之侄女本在她膝前自小养大,三年前送入宫中为女史、侍奉皇后。臣母思念孙女成疾,已卧病在床数日了。恳请圣上、皇后娘娘开恩,放侄女出宫替祖母侍疾。”说罢,他又拿帕子擦了擦眼睛,眼中遂又垂下泪来。满朝文武从方才起皆直勾勾盯着他,到了这会子已没人不知道他那帕子是做什么使的了。
龙椅之上,皇帝也拿帕子擦眼睛,霎时泪如雨下。他忽然想起了什么,竟然把帕子展开抖了两下。这下众人皆知他们君臣使的是同款催泪手帕。王子腾强忍着笑肚子都疼了。便听圣人道:“我朝素来以孝治国。既然贾女史之祖母思孙成疾,宫中又不缺女官,放个人出去何妨?”乃喊戴权,“告诉皇后,赏赐贾女史一份嫁妆出宫。”
戴权立时高喊:“遵~~旨~~”
贾赦亦高喊:“谢~~主~~隆~~恩~~”遂笑逐颜开。王子腾掩面不忍看。拿蟠儿的话来说,亲家公演技为零。
皇帝将手中帕子交给身边的小太监,另取块帕子擦眼睛,须臾收住了泪。乃抬目一瞧,赫然看见户部尚书侍郎等几人欢喜得手舞足蹈只差没飞上天去,含笑道:“邱爱卿大约有日子没见过这么多银子了。”
邱尚书忙笑道:“求圣人恕微臣短见,微臣委实没见过这么多银子。”
皇帝冷眼往下扫了几眼,顿时恰如鹞子进林、百鸟哑音。他遂悠然道:“还有谁没见过这么多银子?”
王子腾忙先喊:“微臣也没见过。”
保龄侯史鼐接着喊:“微臣素来少见识,也没见过。”而后群臣皆喊没见过。
皇帝笑道:“既这么着,今儿大伙儿一道开开眼吧。”遂命,“邱爱卿,你们三位辛苦一趟,与贾爱卿同去取银子,取来我们同看。”
贾赦忙说:“圣人,银子虽有,八十万两实在太重,微臣家的家丁抬不动。想来户部府衙也没多少劳力。”
“这个容易。”皇帝随口喊来殿前护卫队长,让他率领一千御林军同往荣国府。乃笑问贾赦,“人手够了么?”
贾赦笑道:“够了。还威风。”皇上哈哈大笑。
贾赦与户部尚书侍郎等四人同领一千御林军,出宫门便走。及到荣国府,连内仪门都没入,直从