湖州兵将东西押送到金陵孙府之后便走了。孙将军也不方便带这么多人吃亲戚家的茶不是？他们也并未回客栈, 而是径直出城门离去。不多时闪入郊外一处大庄子，出来时都换了衣裳、变成金陵府军。东西是昨晚在城郊客栈掉的包。给孙将军出主意的狐朋狗友乃熊猫会松江分舵的小头目, 那艘打劫未遂的镇江船亦是小朱使人假扮的。
薛蟠看着堆文物欢天喜地, 盘算着总有一天贫僧要开博物馆、这个放汉馆那个放唐馆。小朱把顾四耍得团团转，十分有成就感, 琢磨着如何逼他去山洞取东西。
偏这会子张子非从外头回来，皱眉看了他俩半日道：“和尚，我找你有事。”薛蟠过耳没入, 还围着文物溜达。张子非重重咳嗽两声。薛蟠一激灵, 这才回过神来。乃谄笑两声跟她出去。
薛蟠这种三百年后来的主儿，但凡他没忘记，百分百会将技能学为己用。知道自家已有短途信鸽后, 他便悄悄让觉海和张子非派人偷师, 训练报网络。
方才张子非收到了封京中信鸽, 随手递给薛蟠。打开一瞧, 皇帝单独秘密召见了梁廷瑞大叔, 同他商议一件事。
南安郡王那头已将世子霍耀丢上船送走, 协助金陵总兵陶远威训练水军。薛蟠当初出这个主意完全是为了方便霍家在完工后正大光明把他们的人要回去，顺便也保持陶家军整体没砂子。可人家皇帝家不这么想。他们还以为南安王府从什么地方得知了老陶的差事, 想分一杯羹，才派了身份能压住二品总兵的世子过来。故此决意派一位皇子做钦差，在松江府跟小霍对着干, 替老陶撑腰。
看到此处, 薛蟠深吸了口气。显然这些事徽姨他们当时就想到了, 偏自己想不到。
皇帝给梁大叔参谋的人选，居然没有提出外洋打劫主意的四皇子，而是二皇子和才刚十五岁的六皇子。梁廷瑞对曰，这二位千岁微臣半分不了解。陛下让微臣提议，须得先给点子时间探探。顺便打听一声已成年却没进候选人名单的几位。皇帝先是有点儿恨铁不成钢，说老四本来最合适，奈何他若去了江南、心思肯定花在别处。而后满脸不悦，说老五便罢。至于老三，除了吃酒享乐压根不办正经事。
前几个月，扬州陈家三姑娘扮鬼申冤，林黛玉赵茵娘从天上人间调了位与她模样相似的粉头上庐州去求了容嫔之弟梅公子。小朱当即表示这俩小丫头帮四皇子和甄大姑娘玉成了姻缘，薛蟠想破头也想不出因果。这会子他方明白过来。梅公子性情骄纵，与他联宗的五皇子准岳父梅翰林并没把他放在眼里。那事之后，五皇子和小九皇子就如赵生所愿、拆伙了。容嫔是宠妃，且没有什么大局观，少不得跟皇帝吹枕头尚未成年的六皇子和隐形人般的二皇子算上。如今的天下依然是太上皇说了算，四皇子求娶江南甄家的女儿可谓顺理成章。
六皇子年幼，母家不显，朝中亦没有支持，若跟二皇子pk简直输定了。四皇子落选可能是他二哥在皇后跟前说了什么。毕竟杜萱还在江南呢。合着这个不显山不露水的二皇子并没有放弃抢夺太子金冠。至于皇帝犹豫的原因——二皇子明面上唯太子马首是瞻。官兵海盗是项巨大金钱。皇帝自己头上还压着个亲爹，如今又感受到了两个儿子的压力，倒可怜见的。然而如果派了六皇子，他斗不过南安世子怎么办？
薛蟠咧嘴无声笑了两下：“我给梁大叔写回信。”
乃走到书房，铺开纸笔刷拉拉写了大半封信，忽然停笔了。想替四皇子摘掉杜萱爱慕者的帽子容易，让他自己告诉皇帝本人想娶甄大姑娘便好。理由也好办，就说杜萱已把他甩了、他赌气对甄氏旧情复燃。甚至可以托人求容嫔帮忙吹气，赵生和梅公子其实都挺好利用的。可薛蟠忽然想到另一个人：顾念祖。
他做皇后幕僚已经很多年，从一开始便算盘让皇后的儿子们内斗。二皇子这韬光养晦的操作，会不会是顾念祖帮忙设定的棋路？顾四早早打了掺合官兵海盗的主意。四皇子几年前在江南跟甄大姑娘谈过恋爱、且那位至今未嫁，他都知道；还联络过甄家实际掌舵人甄老太君和甄大姑娘的亲爹甄应勉，兼私通了先瑁大奶奶韩氏。珍妮纺纱机问世后，二皇子曾向皇后提出娶甄大姑娘做侧妃。这回若再提起，并以讨好太上皇和办差方便做借口，皇帝皇后都会答应。则老四跟老二必结下夺妻之仇。毕竟男情女爱这东西，没动真格便如路边的花儿随手可丢，动了真格便是摘心挖肺。
古往今来，挑拨离间者都务必抓住当事人沟通不直接这宗漏洞。二皇子绝对不知道他四弟真正钟情的是甄大姑娘，皇帝、太上皇也都以为小四让杜家野丫头给迷了心。
遂点火烧掉写了大半的信，重写好几封。
写罢，张子非拿起来看了看，不大赞成的瞧了和尚一眼。薛蟠闲闲的说：“没有经得起试探的人性。”
“不好。”
薛蟠摊手：“又没伤害谁。这已经是乱子最小的处置方式了。如此一来，四皇子基本告别太子金冠。不论对他还是对我们，都好。”
张子非默然片刻，终还是以蝇头小楷誊抄于轻帛上，折好藏入袖子。半晌她忽然问道：“不明和尚，你有多大把握能赢他们。”
薛蟠想了想：“其实把握挺大的。因为我的方向比谁都准。再有就是，有两件事，他们就算知道，也绝做不到。”
“何事。