薛蟠故意寻话题膈应得顾念祖, 把人家噎得半死。他遂沉思起来。两个和尚不打扰，三人静静的吃茶。
也不知混了多久，顾念祖拱手道：“请教师父，你如何让手下心腹死心塌地。”
薛蟠随口道：“钱自然不必说, 给得比旁人多。绝不事必躬亲，若他们能解决我连问都懒得问。有风险的事我去做, 出了岔子我背黑锅，亏我吃。切记。”他竖起一根手指头, “万万不可有类似于‘弃卒保车’这种事。但凡有过一回，所有人都不会再信任你了。因为‘弃卒保车’都是迫不得已，而谁都不敢保证下一次迫不得已什么时候出现、被弃的是不是自己。”
顾念祖霎时呆若木鸡。又沉思良久道：“他们并非汲汲营营之辈。要成大事，总不免有人取义成仁。”
薛蟠又随口堵了回去。“可谁取义成仁？谁成最终大事？谁来决定谁取义成仁、谁终成大事？取义成仁者是不是要人家自己心甘情愿？原先答应了取义成仁, 临时反悔, 行不？”
顾念祖皱眉：“古人一诺千金……”
薛蟠打断道：“古人和今人没什么两样, 几千年就出那么几个一诺千金之辈。就算贪生怕死又有什么不对？身体发肤受之父母, 不想死不是天经地义的么？”
顾念祖摇头：“我心中有数。”
“哦, 那你的伙计呢？”
顾念祖哑然。
薛蟠合十而叹：“顾施主, 你如此困惑，八成误以为人家说‘帮你’是愿意豁出一切。而助人者多半有个前提，就是不损己。自然, 也有不少人原以为自己不在乎；可当他看见旁人被损后, 才发现他居然在乎——他答应帮你时并没扯谎。人心善变。芸芸众生, 只可律己, 不可律人。顾施主不如试试不用人帮, 凭一己之力成大事。”
法静一直在当背景，闻言也合十长诵了一声“阿弥陀佛”。顾念祖再沉思。
薛蟠戏份结束，替换成背景，法静上场讲佛法。又说了许久，顾念祖告辞而去。
后将经过说与众人听，他们竟没明白过来。“你没趁机劝他偃旗息鼓？”
薛蟠喝着酸梅汤闲闲的道：“当然不啊！他要是不继续折腾，毕得闲得多闲？”
“有理。”
顾念祖果真被激起了斗志。没过几日，毕得闲那位仆人大叔打发人喊薛蟠得空去一趟。薛蟠立时动身。和毕得闲扯了会子闲话，仆人大叔寻个借口拉和尚出去，乃告诉他：顾念祖竟然拜杜萱为师学赌技。
薛蟠整个人都蒙圈了。“等等！杜萱不可能答应吧。”
仆人大叔跌足：“便是因为答应了，她们家一位嬷嬷着急，来托我们大人劝说。”
“杜萱脑袋什么时候进水的？明知道老毕怎么伤的。”伤得那么惨烈。
仆人大叔苦笑道：“她竟当面质问，被那姓顾的糊弄过去了。”
薛蟠僵硬了三秒钟。“……就算如此，也不至于要收他做徒弟啊！”
“杜小姐还当面问那个郝氏可是他外室。”
“他说？”
“那是他意中人，可人家不喜欢他。他学赌就是想讨好郝氏。”
“大爷的！”薛蟠磨牙。“贫僧还没见过这种颠倒是非法，太变态了。什么时候的事？”
“前天。”
“她告诉老毕没？”
仆人大叔摇摇头。
“呵呵。那就是想自己解决呗~~”薛蟠想了半日，“杜萱的心态也没那么简单，贫僧去问问。”
仆人大叔叹道：“不明师父，我也知道大人有点儿喜欢她。可她实在专替大人添麻烦，一回比一回麻烦。难不成我们大人上辈子欠了她不成？师父日后莫再给她出主意了。”
“额……这个……”薛蟠摸摸光头，讪讪道，“好吧好吧我错了。他俩的事就随缘吧。”
“多谢师父。”
薛蟠遂灰溜溜的告辞。
毕得闲望了眼和尚的背影，纳罕道：“你跟他说了什么？”
仆人大叔老实道：“埋怨他帮杜小姐出主意打扰大人。”毕得闲啼笑皆非。
那头薛蟠直奔客栈去见杜萱。劈头第一句话就是：“你信了顾念祖的鬼话？”
杜萱正练掷骰子呢，随口道：“没有啊。”
“那你收他做徒弟作甚。”
“多好玩儿。”
薛蟠翻翻眼皮子：“杜爷，你可真是蠢得令人发指。人家比你段位高得多，有一万种办法让你死得很难看。”
“我就是想瞧热闹。”杜萱丢下骰子，“姓梅的那个又回金陵了。不看完跳加官，怎么知道人家唱什么戏？”
薛蟠看了她半日，叹道：“是我错了。我不该撺掇你骚扰老毕。你们俩并非错过，而是根本不合适。这趟麻烦过后你就回京城吧。”
杜萱立起眉眼。
薛蟠正色道：“你的后台是你母亲，并不比皇后和容嫔强。而你的阅历能力在顾念祖跟前浅得忽略不计。明知道是坑还往里跳，就想看看那坑究竟是怎么个坑法。好奇心太重，实力又不足，天生就是惹事型。而老毕，你知道他是干哪行的，天生就得低调。你俩就像是一只鸟爱上一条鱼，别后天涯不见。”
看杜萱呆立良久不吭声，旁边的嬷嬷忍不住道：“大姑娘！这就拒了那人吧。显见不是好东西。”
薛蟠摇头：“还死要面子。你实在是没吃过亏啊。”
杜萱抿嘴道：“毕得闲那事他像是被人利用了，我想查查真凶。知道你们肯定不会相信，我才没告诉的。”薛蟠望天