赵生默然。
“皇后下手害得太子妃杜氏久病多年，杜氏后出家避祸。她心里不痛快，遂哄得四皇子不答应婚事，搅了皇后的局。五皇子的母亲宁妃趁势加入，让儿子跟梅小姐议亲，相当于宁妃与梅娘娘联手。不论她们日后想拥立老五还是小九，皆需要读书人，作马前卒或挡箭牌都好用。”
赵生面色难看了几分，依然不言语。
“你并非那种观云知雨、叶落知秋的人。既不是私塾里读书最好的，也不是最有钱的，更不是跟他最有交情的，他却邀了你。可信中原委若写给小彭是不是也可以？”赵生身子一颤。“向喜欢的人求助不是这种写法。那他应当说，我孤身在京、飘零无助，盼着跟前能有个旧友，隔三岔五见见面也好。”
赵生呼吸骤沉。
“他若这么写，你绝对不会来找贫僧商议，必然跳上马就走。所以他连哄你都不想哄。”
赵生整张脸都垮了。
“贫僧看此人简直卑鄙透了。他明知道你对他是什么心思，满心只想着怎么能利用你才不脏手。没错，感情从来都是不公平的，但也不能太不公平。”话既至此，薛蟠便不再多言，只合十垂目让他自己想。
偏没过多久，有个小和尚进来了，道：“不明师兄，寺外有施主找你，就是去年四月底两匹马在我们这儿寄养过几天的那位。”
林氏的丈夫！薛蟠拧着眉站了起来，稍稍低头看了赵生一眼，合十：“贫僧暂出去会个客。赵施主不妨静一静。”遂走了。
只见张大饼满脸不高兴坐在客堂。左手几根手指头不住的轻敲桌面。“阿弥陀佛。”薛蟠快步而入，“大饼兄你好。”
张大饼立时喊道：“说了别叫那名字。”
“不成。”薛蟠正色道，“祖父赐的大名岂能嫌弃？大饼兄你认命吧。”张大饼横了他一眼。薛蟠径直坐到他对面。“好吧，林姐夫什么事。”
张大饼恼火道：“那个姓梅的又使人给我媳妇送缎子！比上回还多。”
“哈？”薛蟠也愁了。没完没了么？
“我跟来送东西的说，多谢，上回的特别好卖。”
“噗哧~~”薛蟠拍案，“干得漂亮！对方什么表情？”
张大饼哼道：“极难看，灰溜溜的走了。他作甚？怎么还不帮他姐姐娶贵女？”
薛蟠想了半日：“他眼下并没有什么实力，应该也还没栽跟头，有点儿‘我姐姐是娘娘所以我很厉害’的错觉。吃点亏就没闲工夫做白日梦了。”
张大饼眼睛一亮：“师父能让他吃亏？”
“贫僧哪儿能啊。”薛蟠挤挤眼，“别人能。”
“别人是谁？”
“这个你别管。你家有绸缎铺没？”
“没有。”
“要不把那些缎子卖到铺子里。上用的东西百姓使多了不好，容易被小人钻空子。”
“那不坑了人家铺子？”
薛蟠看了他两眼：“大饼兄，你这样的人应该做商贾。太有良心了。”
“无商不奸。”张大饼哼哼两声。“那姓梅的，可有法子让他莫再来打扰我们？高香都白烧了，你们家佛祖怎么光得香火不帮忙的？”
薛蟠摸摸后脑勺：“贫僧替佛祖跟你道个歉。对不起啊，可能他老人家最近有点忙。我想想办法吧。”
张大饼忙不迭拱手：“多谢师父，拜托了哈哈。”
“呵呵。”
薛蟠遂给了他自家在苏州的绸缎铺地址，让他把京城送来的缎子卖过去。张大饼收起地址，心安神泰的走了。薛蟠心里盘算着烦劳谁去欺负梅小哥几下，让他不得空骚扰已婚妇女。掠过京城群像，定格在澳门赌坊的杜爷头上。这位大小姐干找茬的活计再合适不过。
转头回到赵生跟前，看这哥们还在发呆，便坐回蒲团上。“顺便告诉你一件事。贫僧刚刚得到的消息，人家梅公子一面给你送同学友爱邀请信，一面给那女子送去了许多宫中锦缎。”
瞬间赵生脸上变了好几下，忽然道：“这等事师父怎么知道。”
“有位施主和他喜欢同一个人，为了这个犯愁意。”贫僧还真没打诳语。“那女子是绝不可能嫁去梅家的。”
赵生身子骤然放松。半晌又说：“师父可知道上回是何人想害他。”
“刚刚满孝的李太后娘家。因为从前坏事做得太多，恐怕李太后薨逝之后被仇家报复，想控制梅娘娘攀附皇帝自保，遂欲杀梅公子。不曾想仇家动手那么快，诸事没来得及做、他们家便下了狱。”薛蟠冷笑两声，“赵施主你脸都吓白了。你若进京便是羊入狼群。”
赵生又不言语了。半晌才幽幽的说：“我实在喜欢他。”
薛蟠头皮都麻了。“那这样。你可奋力读书考取功名为官做宰，他便不得不为了五皇子或九皇子来拉拢你。不过那个时候你们俩都已经是老头了，他也肯定妻妾满屋、儿女成群。”
赵生垂头。
薛蟠忍无可忍一巴掌拍在地上：“重新喜欢个好男孩子有那么难么？”
赵生颓然道：“有。”
“行吧。”薛蟠摆摆手，“该劝的都劝了。坑死也就一