金陵城有大报恩寺, 即古之长干寺，乃明成祖朱棣所修。本朝的江宁织造局就设大报恩寺旁。前些年的江宁织造郎中皆由甄应嘉兼任，如今已交给其弟甄应勉了。大报恩寺毗邻肥差衙门，香火钱自然少不了。寺中花木也修剪得齐齐整整, 一年四季皆有游客前来赏玩。
这日天气晴好，大报恩寺中又来了不少人赏花观景。两个书生行于小径，谈诗论文好不雅致。一个看见树上栖了只华冠黑斑鸟儿, 赞道：“这雀儿生的好模样，倒像个道士。”
忽听上方有人问道：“为何和尚庙里的鸟儿像道士？”
二人抬头望去，只见不远处一株大梧桐树的树杈上坐了个穿灰布短袄的少年，约莫十八九岁, 面色黝黑、笑眉笑眼。书生道：“虽此处是和尚庙, 这雀儿头上戴着道观，和尚却是光头。”
少年笑道：“倒也有理。”话音刚落，耳听“啪”的一声, 那鸟儿竟从树上掉了下去！再看少年手中不知何时已多了把弹弓。
书生立时喊道：“它好端端的在树上, 你打它作甚！”
另一个书生跌足道：“好不造孽！此处乃是佛寺！阿弥陀佛。”
少年满面无辜道：“快中午了，我要吃午饭啊！这鸟儿我昨儿已吃过一只了，其实不大好吃, 我也不想吃的。偏你们金陵连山都没两座。漫说野猪野鹿，连兔子都不大寻的着。”
前头那书生道：“你若饥饿可去外头买些饭吃, 若没钱、这大报恩寺中亦可寄食, 何苦杀生。”
少年委屈道：“和尚庙里的饭粥我吃过。他们吃素不吃荤。我一顿没有肉就浑身难受。”
两个书生还要说话, 猛然听前方有人大呼“三妹妹你站住！”几个人循声望去, 只见一个穿茜红色衣裳的年轻姑娘飞快从小径那头跑了过来。远远望见书生们轻声叱道：“快让开！”两个书生不由自主往旁边闪避。她身后约莫百步远处追着个二十出头的锦衣男子。这男子身高有七尺挂零，神色焦急：“我看见你了！我知道是你！”
树上那弹弓少年嘀咕道：“边跑边喊哪儿能跑的快？”
锦衣男子个子虽比姑娘高出去许多，步子却踉踉跄跄的，还喘气。姑娘风一般从书生们跟前穿过。不多时男子也跑近跟前。只见一团灰色的物什从天而降，二人大呼“哎呦！”书生们定睛一看，竟是弹弓少年从树上掉了下来，正好砸中了锦衣男子，两个人滚在一处。
“哎呦哎呦哎呦呦~~”少年龇牙咧嘴的吵吵，“大哥，你怎么不好好走路啊！”
“你你你这人讲不讲理？”锦衣男子气急败坏，“我好端端的在走路，分明是你忽然掉了下来！”
“那我好端端在树上坐着，怎么早不掉晚不掉，你路过时就掉了呢？怎么我就不砸到别人只砸到你呢？难道不是你有不是？”
“我有什么不是？！”
“横竖必有不是。”
弹弓少年比锦衣男子高了约莫一个头，锦衣男子纵有理也说他不过。
两位书生面面相觑。一个上前道：“二位，这会子天气湿冷，你们先起来吧。”
他俩哼哼哈哈的爬了起来。锦衣男子往前一看，那姑娘已快没影子了。也顾不得同弹弓少年理论，拔腿就追。“三妹妹你回来！”
书生们望着其背影，一个道：“他当真跑不大动。”另一个道：“那姑娘跑的还快些。”再回头，弹弓少年已顺着小道朝那头走了，手里还提着方才他打下来的那只鸟儿。
一时书生们出了大报恩寺，于路口看见了方才那锦衣男子。他正同卖香烛的老汉打听穿茜红的小姑娘。一个书生心下纳罕：“那不是他妹子吗？”待锦衣男子离开后也上前向老汉询问。老汉道：“那位大爷说，他妹子多年前失踪了，今儿竟然在庙里看见。这两三天下午我都看见了那姑娘从路口出来。”二书生互视几眼，将信将疑。
次日下午，锦衣男子依着老汉说时常看见他妹子的点儿，负手立于路口张望。望了半日没见着人，心下微急。忽听背后脚步声起，有人大喊“借光借光！”锦衣男子才刚转过身去，迎面撞来一个巨大的竹筐。男子躲闪不及，被竹筐正面砸中脸，连人带框摔倒在地。框中的东西哗啦啦撒了一地。抱竹筐之人也打了个趔趄，大声抱怨：“哎呀你这人怎么回事？跟木头似的。”
锦衣男子恼道：“分明是你撞上我的！没长眼睛吗？”
“我身前抱着这么大的筐子，哪儿看的见前头的人？你是聋子没听见我喊借光吗？”
锦衣男子爬起来，眼看满地撒着空稻壳，自己头上身上到处都是，不由得无名火起。抬头一看，眼前拎着竹筐的不正是昨儿从树上掉下来的那少年？腰间还别着弹弓。气得跺脚，指着少年喊：“怎么又是你！”
偏那弹弓少年也指着他喊：“怎么又是你！”
锦衣男子一壁拍去身上的稻壳一壁骂：“我竟倒了十八辈子的霉，连着两日遇上你这……哎呀三妹妹！”他与弹弓少年争执之时，昨儿那姑娘已从他们身边过去、快走没影子了。锦衣男子拔腿就追。只是他今儿也并没有跑得比昨儿快。
第三天，同一时辰，锦衣男子又来路口守着。忽听有人大喊：“让开让开……”锦衣男子听着声音耳熟，正是前两日遇见的那位，赶紧让开。只见那弹弓少年飞一般从山门跑下来直直的撞向锦衣男子，“咚”的一声闷响。少年虽也摔倒了，却很快爬