小朱道：“显见司徒暄和端王世子都知道凌波水榭。”
薛蟠接着说：“郝连波急着赶到江南，并不是给郝四帮忙的。他是来主持拍卖大会的。幕后东家自然就是太上皇了。拍卖品是水灾案后空缺出来的那近百个位置不低的官印。毕竟捐官只能捐底层，高层的捐不了。而因为这次被拍卖的都是好官印，各家王爷连同当今圣上皆十分重视。所以太子来了、端王世子也来了。太子平素也忙的紧，来江南一趟不容易。皇后便趁机烦劳她母亲张老太君陪着她儿子，在孙家挑位可心的老婆。”
徽姨咬牙：“岂有此理！”
小朱偏偏脑袋想了半日：“拍卖是什么意思？”
“咦？我没提起过？”
“没有。”
薛蟠遂解释了拍卖。
小朱立时道：“不可能！议价必是一个个的单独议。满屋子太子世子举牌争官印，得成什么模样。”
“也对。如此一来，哪位大人是哪位王爷的人，老圣人全盘掌握。”薛蟠思忖道，“如果不公开竞价，介于郝家跟圣人合作的关系，九成会暗箱操作。诸位世子定要吃亏。而且是大亏啊。”
徽姨忍无可忍，狠狠砸案子：“荒唐！”
妈呀好重的火气！两个晚辈后脊梁寒毛立起，互视一眼，同时站起来。“对了，我要出去查账。”“我饿了去买烧麦吃。”不待徽姨回过神来，二人两溜烟似的从门口钻了出去。
徽姨气得瞪了半日门帘子，问道：“阿律呢？”
老仆看着他家郡主有些怜悯：“王爷到庄子里训山匪去了。”
“咣当！”徽姨砸了一个茶盏子。
老仆微微垂头，低声道：“郡主，世人原本如此，皇帝家也不会两样。何苦来。”
徽姨抬目看了他一眼。老仆忙将头垂低了些。半晌，徽姨轻轻的说：“你们都觉得我在白费力气？”
“奴才不敢。”老仆恭敬道，“奴才只觉得，那事儿并非人力可及。”迟疑片刻，他添上了一句，“犹如螳臂当车。”
“咣当！”徽姨又砸了一个茶盏子。
可巧十六掀开帘子，林海正立在外头，吓了一跳：“这是怎么的了？”徽姨正在气头上，礼数也顾不得了，扭头生闷气。
二人走进屋中，十六以目询问老仆。老仆低声道：“纵使尽三生的造化也拦阻不住世人利欲熏心、肆意妄为。太太不悦。”
林海抚掌惊赞道：“不曾想明太太竟有如此志向！”乃轻叹，“神佛亦难以渡人，何况你我区区凡胎浊骨。只尽力而为，虽千万人吾往矣，无愧天地。”
徽姨站起来瞥了他一眼。“书呆子。”头也不回进屋去了。
老仆含笑道：“多谢林大人，太太心情好了些。”亦跟着走了。
林海不禁朝十六一笑，十六也不觉回了个浅笑。二人见案头撂着小朱画的今晚要使的教学画，遂观看议论起来。
另一头，小朱和薛蟠自然并没有去买烧麦、查账。他俩同出了林府大门，两匹马直奔山匪庄子。
自打十三休了三天假之后，偶数舅舅们便愈发嚣张，时常让人没眼看。好在晚辈们渐渐学会了无视。这会子他俩更是干脆背靠背歪在一张软塌上。薛蟠见了，脑中回想起前世跟家人同去唱k时舅舅时常点的一首歌，最浪漫的事，倒是应景。遂坐在旁边悠悠的唱了起来。唱得那两位心思飘然。
一曲终了，陶啸使劲儿鼓掌。忠顺随手甩出张银票：“赏你的。”
“谢大当家！”薛蟠欢欢喜喜接过来一看，竟是一千两！妈呀大当家怎么会这么有钱。赶忙恭维，“恭祝大当家福如东海寿比南山，大当家二当家白头偕老百年好合~~”忠顺听着顺耳，随手又赏了一张。
眨眼间就赚了二千两银子！薛蟠笑得合不拢嘴。小朱赶忙离他远两步：“财迷！”
遂金陵来信递给忠顺，他二人头碰头的看。看罢陶啸面无表情，忠顺眉头紧锁。半晌，忠顺问道：“我姐姐知道么。”
“知道。”
“麻烦了……”忠顺揉揉太阳穴。“她断乎不会坐视不管的。”
“这是……你们要管的么？”薛蟠迟疑道，“可你们连换太子都没管。”
忠顺叹道：“朝廷一个月内买卖四品以上实职京官超过十个。我方才盘算了下，水灾大案空缺出来的四品以上正好十个。”
薛蟠嘴角抽了抽……还规定得挺细致。“我觉得太上皇不至于乱来，他老人家还是有本事的。大概会是这样。某空缺职位，赵大王二张三李四皆可胜任。那么就只在这四个人里头选。原本赵大最合适，但李四给的钱最多。最终就定下了李四。至于不合适的钱五陈六孙七，不论给多少钱也不成。如此一来就没问题了吧。”
忠顺点头：“若如此倒好。”
“那个郝连波你们看？”
小朱道：“台面上必不是他主持。纵然是，也必遮掩了容貌。整个京城权贵没人瞧得起郝家。”
薛蟠打了个响指：“所以，他会不会是故意亲自来的。”
前些日子王子腾将郝四想蒙骗荣国府婚姻之事宣扬了出去，京中人家悉数鄙夷。郝家憋屈啊！分明手中握着大权，竟没人知道。郝家便想趁着这次大规模官印生意，让各府王爷手下细作不小心查到、他们家二爷便是凌波水舫的东家。则从今