郭嘉正跟老刘说计策，探马回来了。
探马向老刘和郭嘉报告说：“贼寇那里情况，如今很糟糕。看不见他们的大部队。三万五千多人的部队，如今满天星，分散的到处都是。他们一两百人一队，三五百人一伙，正在新野县境内逐个村子挨家挨户抢夺粮食。弄得那里百姓人心惶惶，向淳阳县逃难的人每天都有。”
老刘说：“如果贼兵这样分散，真的不容易消灭。我们去消灭他们，那得派出多少支队伍啊？就得采取军师的计策。想办法集中他们的兵力聚歼！”
于是，老刘让郭嘉起草一份安民告示，告示里写道：晓谕新野县民众：近日州牧衙门决定为保境安民计，出兵安民驱逐贼寇。将驻军新野、南阳诸地。不日大军粮草即可运抵新野。望境内黎民百姓，以家乡为念，切勿外逃他乡。区区贼寇不日即可剿除！……
这告示从襄阳开始张贴，一直贴到新野、南阳，各个大街小巷路边树木都有告示张贴。贼寇就在各地隐藏，早就看在了眼里。
舆论造出去了，老刘又和郭嘉策划运粮食，吸引贼寇兵力集中。老刘让甘宁带领五百步兵押运粮草往新野县。
甘宁带领步兵用小船不紧不慢，一小船一小船地往对岸搬运粮食。对岸粮食多了就用二三百人在哪看守。
贼寇一伙人数少，不敢抢夺。他们就赶紧聚拢人马，聚集有五千人马，抢夺粮草来了。
官兵见贼寇人多势大，丢了粮草就往汉水边上跑。贼寇也不追赶，乐得赶紧抢运粮食。那贼寇见粮食很多，又去村里弄来大车，把粮食装满大车就要运走。
这时候被张飞带领五百骑兵切断了退路。贼寇慌张往西走，又见西面赵云带领五百骑兵在那里拦截。贼寇往东走，又看见文丑带领五百骑兵在那里堵截。再看汉水水面，上下游都有船只载着官军到对岸来了。
贼寇知道中计了，为首的将官催马杀向张飞，要从北面突围。张飞见敌将来的近了，催马向前，探枪就刺。贼将接架相还。二人还没打几个回合，贼将早被张飞一枪刺死于马下了。接着四面杀声大起，甘宁又带着那些步兵杀回来了，一场混战，贼寇五千人马全军尽灭。
可怜的这些贼兵，自从到了荆州，吃不饱饭，总是挨饿，一个个又死于非命了。
老刘郭嘉来到战场，视察一遍，命人把战场打扫完毕，把缴获敌军枪刀器皿、马匹和打劫来的金银财宝，都装上船运回南岸，再运回襄阳。
老刘说：“军师计策果然不错，一举歼灭贼寇五千人马。如任他们分散各地，我们去歼灭，要歼灭这些贼寇，至少也要十天半月。大大提高了歼敌效率。但不知道，军师还有何歼敌计策呢？贼寇上过一次当，就不能再吃亏了吧。”
郭嘉摇头说：“非也非也。对于缺粮食的人来说，粮食就是生命。他们还会现身来抢夺粮食。这次我们要换个地方，往北走三十里，那里山多地势险要。贼寇一定凭借地理优势，继续集中兵力跟我们抢夺粮食。到时候我们依样画葫芦，还可以消灭他们几千人马。”
为了做得更真实，老刘又给甘宁加派五百人马，总共一千人马运送粮草了。甘宁骑在马上于路骂骂吵吵，有时鞭打士卒，催促快走。
眼前来到了尖山子，甘宁说：“这里有贼寇出没，不许磨磨蹭蹭。一定要快走通过。”
忽然间前头一辆车，车轴断了，轱辘掉了。甘宁又骂骂吵吵，让抓紧抢修。没有木匠修不上啊，甘宁又把队伍停住，派人到山下村里去请木匠修车换轴。这可就耽误工夫了。足足修了半日，眼看日落西山了才把车修好。
甘宁说：“先别走了，前面道路艰险。我们在这里埋锅造饭，吃饱了住上一夜，明日白天再通过这里艰险路段吧。”
甘宁假装乏了，爬上一辆车，仰在车上等待饭好吃饭。
这一天工夫，给贼寇赢得了时间，又聚集五六千人马，来夺取粮食。
甘宁正在吃饭，贼寇一声呐喊杀过来无数人马。甘宁赶紧放下饭碗抄起枪骑上马带领官兵抵挡贼寇。
甘宁英勇，官兵也各个勇敢，和贼寇厮杀在了一起。贼寇人多不把一千官兵放在心上越战越勇。
忽然间四周一声呐喊：“杀呀——贼寇来抢粮食了！”
前后左右又都出现了官兵骑兵。
张飞迎面带领五百骑兵首先杀入了敌群。贼寇人多也顶不住了，都往山林里跑。山林里又有赵云带领五百骑兵截住掩杀。贼寇往后面跑，又有文丑带领五百骑兵截住掩杀。贼寇又往右面林子里钻，还有蔡瑁带领五百骑兵截住掩杀。甘宁一千步兵更是勇猛，越战越勇，杀得贼寇四处逃窜，处处遭到砍杀。
也就半个时辰，又消灭贼寇五千多人马。
战斗结束，已经天黑了。老刘和郭嘉一起来到战场，命令打扫战场，将缴获物资又运回襄阳去了。
老刘和郭嘉密嘱甘宁一番，带领所有骑兵撤走了。
甘宁在原地过了一夜，天明吃了饭，继续赶路，终于把粮食运到了新野县城。
甘宁刚到县城里坐稳，喝一杯茶的功夫。贼寇步军统领马季、梁红、李记、凡科，就率领贼寇剩下的两万五千大军，四面包围了新野县城。要一举攻下县城夺取粮食。
原来贼寇一边准备粮草，一边准备攻城器械，早就把攻城用的云梯，进攻城门用的撞木都准备好了。
贼寇四面架云梯