在英俊青年惊愕又疑惑的视线下，有着下垂八字胡的中年抬起左轮，顶住了他的额头。
“不要，我可——”
但是，还没等他吐出完整的音节，扳机已然扣下。
砰！
子弹与空气激荡的锐响声穿过雨幕，在南郊的街道上回荡。
再次震起的枪声，让好事者刚打开的窗户再度闭合。
就在这样的静默下，八字胡下垂的中年看向地面的两具尸体，微微眯起眼睛。
看着地上的两具尸体，中年人皱起了眉头，扭头看向了埃维娜：
“你还发现了其他你认识但不应该出现在这里的人吗？”
“除了特德，没有。”
埃维娜的视线停在其中一具尸体的身上，然而那尸体已经不再是戴着圆顶帽的中年人的样子。
在两人的视野中，躺在地上的两具尸体，已经变成了两个身形瘦削、衣服破烂的流浪汉。
而不是一个圆顶帽仆役和一个英俊青年。
八字胡下垂的中年仔细地检查着两具尸体过后，站起身来，摇了摇头：
“这些人不是真的‘演员’，是普通的‘角色’。”
说完，他看着埃维娜，认真地说道：
“接下来排查狄璐德市内所有的作家、剧作家、画家和画作家，记住，千万不能单独行动，他以你身边的人作为‘原型’制造出了角色，之后还可能会出现以你身边的其他人甚至是以你为‘原型’的角色。”
中年人再次望向尸体，神色异常凝重：
“我有个猜想，之前在狄璐德剧院向荆棘树成员发动攻击的人，也是这个‘剧本家’。”
闻言，埃维娜微微侧头，似乎想到了什么：
“傀儡师，棋子？”
“嗯。”中年人点点头，“那个‘傀儡师’丹尼斯，是他转移注意力的棋子。”
说完，他向着四周扫视了一圈：
“快点离开，‘角色’死亡，对方一定有所反应。”
没有理会地上的尸体，中年人向前迈开步伐，每一步踏出，他的身影便会变淡一分，几步之后，他的身影彻底消失在原地。
“是。”埃维娜对着空无一人的街道点了点头，转身离开，毫不停留。
过了几分钟，一只灰褐色的老鼠从不远处另一间屋子中爬了出来，向着尸体的方向望了几眼之后，立刻转身，快速消失在街道之上。
随着老鼠消失在尸体附近，一个身影在那敞开的大门对面，在另一条巷子的边缘处逐渐凝实，望着老鼠消失的背影，面露沉思。
新商业区，北部。
阴暗潮湿的独栋小楼中，一只老鼠快速地窜上了腐朽变形的楼梯，来到了左侧的第一个房间。
阴暗的房间之中，淡黄色的火焰正在蜡烛上摇曳着。
主位之上，一个矮胖的男人正借着烛光，在稿纸上快速书写着。
老鼠来到门前之后，没有任何停顿，直接爬上了椅子，跳上了长桌，爬到了左侧的一张椅子上。
看到老鼠，矮胖男人微微抬头，倒映着摇曳烛火的镜片下，和圆胖敦厚身材不符的锐利视线投射到老鼠身上。
下个瞬间，老鼠的身形开始快速膨胀起来。
摇曳的烛火恢复平静，一个戴着红色领结、头戴毡帽的男人有些茫然地望向四周，嘶哑道：
“这里是”
“班特先生，我已经说过很多次了，既然你已经解开了我留下的谜题，我就会在时限内交稿。”
矮胖男人沉声道：
“不要一直守在我的住所，你该回去了。”
听到他的话，男人眼神略微浮动了一下，似乎明白了什么，露出了苦涩而尴尬的笑意：
“抱歉，特伯尔吉阁下，我只是很珍惜这份工作，不想失去它，打扰您了，明天见。”
说完，他站起身来，深深地鞠了一躬，然后抄起桌子上还在燃烧的提灯，快步离开了房间。
踏上吱呀作响的楼梯的瞬间，班特放缓了脚步，满满走下阶梯，从壁炉边拿起雨伞。
不过，雨伞并不是只有一把，而是有很多把。
看了一眼那把在提灯光芒下显露出些许蓝色的长柄雨伞，略有些疑惑的班特并没有多停留。
一脚踹开了爬到脚边的老鼠，以嫌弃厌恶的脸色，班特带着自己的黑伞打开了房门，撑开伞面，关门后只身挤入了雨幕中。
法斯特衣帽店，二层。
亚戈往外打开了凸肚窗的窗户，潮湿阴冷的空气涌入了鼻腔，驱散了味道。
他正在进行尝试。
尝试制作“旧印”。
“旧印”，是各种非凡相关物品之中，除了魔药之外最常见的一种东西了。
旧印，这个名字让亚戈感觉有些复杂。
在克苏鲁系列的原作者笔下，旧印是一种刻画了神秘存在的上古图案、神秘标识或者强力的魔法符号的结合体、一种类似于护身符的东西。
在前世，在c之类跑团的地方，这类东西也经常出现。
因为“旧印被刻画为‘驱逐’各种神话存在的符号”、“很多神话存在会莫名其妙地回避此物”这个缘由，有人作了一个比喻——
“祂们看到旧印就好像看到翔一样”
在莫名其妙的发展之下，这个延伸的二设解释被当成了正解。
就像“翔”本身没有排泄物的意思，但是这么解释的人多了，它也就多了这层意思。
据亚戈自己的了解，“旧印”的原设概念更接近于“某种敌对的、令神话存在们厌恶的另一