天地会除莲花堂、洪顺堂没有来人，其余各香堂香主齐聚一堂，齐齐朝陈近南发难。
夏跃抨击了天地会之前的行动，对陈近南的各种刺杀计划贬的一文不值，各堂香主个个现身说法，谈及各自香堂近年来的变化，无不印证夏白扇的真知灼见，相反也衬托出陈总舵主和总堂的庸碌无能，让陈近南一时难以辩驳。
一日之间，天地会彻底变色。
夏跃并未篡夺陈近南的总舵主之位，而是另辟蹊径，由众位香主公推担任天地会总裁，而遥尊陈近南为荣誉总舵主，算是彻底架空了他，又没让他彻底颜面扫地。
“陈总舵主的决策虽然错了，但创立天地会乃至其后十余年来各处奔走，于天地会大业也算是劳苦功高，因此总舵主之位舍陈先生无人可替。时移世易，天地会若想成就大业，非得改弦更张不可。自此以后，夏某忝掌总裁一职，位居总舵主之下，主持天地会日常运转。”夏跃一言而定。
之后，处死风际中父子便由夏跃主持，事毕各香堂香主领命告辞，陈近南黯然南下。
至于徐天川、关安基、钱老本等人，在陈近南一力求情之下，夏跃不为己甚，警告一番后便放了他们一马。这几人亲眼看到夏跃翻手为云覆手为雨，翻手之间，便夺了陈总舵主的大权，又眼睁睁看着总堂长老风际中父子被斩杀，哪儿还敢违逆夏总裁的意思，个个变得唯唯诺诺。
理顺了天地会之事，顺手清理了不安定因素，夏跃这才有精力着手《四十二章经》的收集事宜。
天地会青木堂在京师的这处密舵已由沈安升带领的人马接管，夏跃行事起来，自然没有顾忌。
来到密舵的仓库，夏跃吩咐沈安升在外看守，径直推开门，果不其然，仓库正中摆放一具黑漆棺木，一应香案齐全。
也亏韦小宝这厮想得起来，竟然将重要物事俱都藏在这具棺木之中。
夏跃失笑般摇摇头，来到棺木前，双手扶住棺盖，稍一用力便推开，里面并无尸骨，唯有一个黄稠包裹。
这就是熟知剧情的好处，得来全不费工夫。