坞堡是边塞特有的建筑，在沈行知看来这坞堡更像是一个巨大的四合院，只是院墙修筑的更高大坚固，里面的设施更加齐全。
在这里不仅有起居的地方，还有粮仓和军械仓库，甚至还有铁炉和水井，一般情况下只要坞堡不被攻破，里面的人生活个十天半个月不成问题。
只是坞堡之中只有军卒而无百姓，就是里面的铁匠医官也是士兵充当的。
沈行知在坞堡中巡视了一圈，至少在很长一段时间他就要住在这里了，从此这高平堡也算是他的地盘了，更是他在聊斋世界掌握的最初势力。
高平堡中驻扎的丁午小队除开沈行知这个队正外共有92人，又分作九个十人小队，剩下的两人就是沈行知的副手，丁午小队的队副。
这种百人队伍全都是作战部队，没有冗沉的职位设置，而作为最一线的部队，一旦轮换到坞堡，那就是时刻可能赴死的。
所以整个坞堡之中气氛都有些肃杀，每时每刻都有一个十人小队在坞堡四方的角楼上禁戒，剩下的人不是在休息就是在练武，或者打磨着兵刃，都在为随时可能到来的战斗准备着。
“上一次高平堡与北狄游骑遭遇是什么时候？”沈行知巡查了粮仓和军械库，随后登上了东北角的角楼，他看着高平堡外一望无际的草原，向身后的两个副手问道。
“七天前，半夜的时候一支剌靼部骑兵想要偷袭坞堡，被我们守夜的兄弟发现了，双方僵持了半个时辰，对方见捞不到好处，最后就退走了。”一个二十多岁的队副回答道。
沈行知在来高平堡前已经做足了功课，他知道北狄是一个庞大的游牧民族，由数十个大小不一的部落联合而成，这些部落之所以能联合在一起，是因为他们都信仰萨满教。
而北狄的最高领袖，就是萨满教的教宗，一个在北狄至高无上的存在。
甚至北狄各部的王位更替，新王都需要前往圣庭，由教宗亲自主持加冕仪式，才能被承认合法性。
以目前沈行知的身份地位，还无法过多的了解教宗这种存在，现在他只知道与云中郡最近的是北狄一个叫剌靼的部落，这是一个在北狄诸部中也足以排进前十的大部落。
据说剌靼部有控弦之士十万，整个部落人口接近百万，历史上剌靼部曾数次南下，其中好几次还越过云中，劫掠了北方重镇晋阳。
才来到坞堡后的第三天，沈行知就不顾两个队副的劝阻，执意带着三小队士兵要外出巡逻。
虽说坞堡驻军的职责中有巡视防区的任务，但是由于北狄骑兵时常出没，而扬武军的马匹稀缺，坞堡这些前线军队根本没有配备骑兵，所以历来坞堡守军都以坞堡为据点，几乎不会主动出去巡逻。
沈行知骑着沈元让的坐骑踏雪，这是一匹毛皮乌黑发亮的骏马，那皮毛黑的像是溢出了油水，但是这匹黑马的四蹄却是雪白，看上去就好像蹄下踏着白雪，所以沈元让给它取了一个踏雪的名字。
据说这匹马是沈元让在与北狄交战中抓获的一个剌靼部贵族的坐骑，最后花了大半个月才将其驯服。
整个高平堡只有踏雪一匹马，所以只有沈行知骑马其它士兵都是步行，如今云中郡也开始下雪，户外都是白茫茫一片。
在这样严寒的天气，士兵们自然也不想离开坞堡，可是沈行知的命令他们又不能违抗，所以看起来一个个都有气无力的样子。
沈行知对这些士兵的态度表现的有些无所谓，他一只手按在踏雪的脖子上，意识却向着这畜生延伸而去。
“对我来说就算神驹宝马也是无用，要不了多久你就会回到你主人身边，现在我就送你一场造化，待你再回到他身边时，我希望你能好好保护他。”沈行知一边以意识沟通踏雪，同时手中一股精纯的力量涌入坐下马匹。
沈行知用精纯的元气为踏雪易经伐髓，从此以后这匹马也能自动感知天地间游离的元气，这些元气会不断滋养它的身躯，会让它越发神俊，可以说现在的踏雪已经算是一头妖兽了。
队伍依旧行进在茫茫雪地中，天空也开始飘起鹅毛大雪，沈行知身后的士兵还没有发现，踏雪的蹄子落在雪地上，那马蹄印竟然越来越浅。
忽然沈行知勒住马缰，踏雪立刻停在了雪地中，身后三十名士兵还有些不知所措。
“结阵，戒备，有敌兵。”下一刻沈行知竖起一只手来，同时厉声喊道。
士兵们本能的在沈行知四周结成防御阵型，一个个神情紧张，看着四周白茫茫的风雪。
然而过了好一会也没有出现敌兵的身影，天地间只有白茫茫的一片，一些士兵甚至已经开始松懈起来，心中对沈行知也有些诽谤起来。
这些士兵虽然嘴上没说什么，但天寒地冻的被沈行知拉出来巡逻，心中多少也有些怨言，现在他又一惊一乍的，多少会让人觉得不爽。
不过这些不爽也没有持续太久，因为不久后四周的风雪之中终于出现了变化，那是一大群人乱哄哄的呼啸之声，是那些北狄人特有的声音。
很快一个个身穿皮袄，骑着战马的北狄人从风雪之中显现出来，他们朝着沈行知等人而来，粗略一看怕是有不下三百人。
沈行知四周的三十名士兵顿时被吓的魂不附体，三百北狄骑兵已经不是散兵游勇了，在野外遭遇就算两倍于对方的步兵都不容易抽身，更何况他们只有三十人，这一刻这些士兵已