孙权坐在案后，提起案上的壶，为孙夫人倒了一杯茶。
孙夫人看着漆耳杯中的褐色茶汤，闻着浓浓的姜味，眉头不经意地皱了皱，双手挽在袖中，一动不动。
孙权诧异地看着她。“不喝一口吗？”
“我喜欢喝清茶。”孙夫人抬起头，看着孙权那双透着惊讶和疲惫的碧眼，淡淡的说道：“用琉璃杯。”
孙权微怔，随即招了招手，叫了一声“阿利”，隐在一旁的谷利应了一声。时间不长，一壶新茶送了过来，架在火炉上。谷利亲手为孙夫人换了一只琉璃杯，孙夫人微微欠身，谷利含笑还礼，退了出去。
孙权好奇地打量着孙夫人，看着她仔细地用热水冲洗琉璃杯，看着她从壶中倒出一杯刚煮开的新茶，看着她双手捧杯，在鼻端嗅了嗅，浅浅的呷了一口茶，然后闭上眼睛，仔细品味。
“幺妹，你今天气色不错。”
“多谢王兄。有大虎相助，我轻松多了。”
孙权笑了。“大虎那孩子，我还是清楚的，是块璞玉，能不能雕琢成器，还要看玉工的手艺。”他的眼中闪过一丝无奈，随即又恢复了平静。“眼下她只能帮你跑跑腿，做点力气活。真正能为你分担责任，至少需要十年磨炼。”
“王兄英明。不过大虎命好，有良材相辅，或许用不了十年。”
“你是说那曹苗？”孙权收起笑容。“能确认他的身份了？”
孙夫人点点头。“就算他是间谍，也不是行刺、窥探这样的阴谋，更可能是阳谋。”
孙权不置可否，示意孙夫人继续说。孙夫人将自己的判断一一说来。经过这段时间的考察，她认为曹苗是间谍的可能性很小，得罪了钟繇而逃亡应该是真相。也正因为如此，他对魏国并无敌意，希望有一天还能回去，继续做他的王子。
对这样的人，威逼利诱都不起作用，只能合作，各取所需。
合作的出发点，就是魏吴共同的对手：蜀汉。
具体的说，是诸葛亮。曹苗一直怀疑隐蕃的背后有诸葛亮的影子，耿耿于怀。
孙权沉吟良久。“万一他是刺客呢？我听说，他能不用兵器，徒手杀人。”
孙夫人说道：“王兄所言极是，所以为安全起见，王兄当与他保持距离，以求万全。”
“他的目标是我？”
孙夫人淡淡地说道：“他本有机会杀我，却没有杀。如果他是刺客，目标必然是比我更尊贵的人。除了王兄，还能有谁？”
孙权恍然，点点头，没有再说什么。他听孙夫人汇报了几件事，包括如何解决麋芳的嫌疑，如何应对那些山贼，如何消除谣言的影响。孙夫人说得很详细，孙权听得很认真，不时问一两句。
不断有近侍在殿门外出现，却都被谷利拦在了外面。
孙夫人汇报了近一个时辰，喝得茶都没了味，才起身告辞。她出了殿门，看了一眼在阶下等着奏事的官员，淡淡一笑，扬长而去。
孙权起身，在殿中来回踱步，缓解久坐的酸胀疲乏。他看着孙夫人挺拔的背影，忽然说道：“阿利，你有没有发现她与往日有什么不同？”
谷利含笑躬身。“与往日相比，今日的夫人更从容了。”
孙权抚须轻笑。“是啊，她说曹苗是大虎的良辅，依我看，曹苗更像是她的臂膀。死了一个时沙，得了一个曹苗，她不亏。”他走到殿门口，目光从十余大臣的脸上扫过。“备车，去由拳侯（张昭）邸。”
——
曹苗又一次出了解烦营。
这次不是坐车，而是骑马。同行的不仅有孙鲁班，而有孙夫人，以及她那张大弓。
一路上，曹苗几次转头打量那张大弓，神情古怪。孙夫人看在眼里，却佯作不知，一路催马急行。背着大弓的女卫亦步亦趋，确保孙夫人随时可以拿到弓。
随行的近百女卫也是如此，人人背弓带箭，杀气腾腾。
曹苗直咂嘴，这威胁的意图也太明确了，红果果的啊。孙夫人果然是个疑心很重的人，即使他表现得再有诚意，也无法让她彻底解决戒备。为了这次出行，她不仅留下了知书、刘辰做人质，又软硬兼施，让如画随侍孙鲁班，还安排了这么大的阵仗，以防他出尔反尔，临时生事。
武艺再好，也无法面对近百全副武装的女卫，更何况还有孙夫人那张能洞穿牛头的大弓。
女人狠起来，果然没男人什么事。
曹苗跟着孙夫人走了三天，看了好几个地方，最终选定三处地点作为新战法的训练场地，一处是山林，一处是里巷，一处是湿地。
借此机会，曹苗也对武昌城的整体步局有了切身感受。这地方实在不适合作为都城，甚至作为军事要塞都有些勉强。一是交通不便，二是面积小而散，防守的压力很大。如果兵力不足，有太多的漏洞可钻。
一旦西线的战事缓解，孙权回都建业是必然趋势。
不管怎么斗，吴蜀联盟是大势，至少孙权、诸葛亮在世的时候不会破裂。他们死了之后……三国也快结束了。只是谁也没想到，最后统一天下的不是大魏，而是大晋。
当然，现在司马懿、司马师半死不活，应该祸害不了大魏。
想到得意处，曹苗难得的笑出声来，引得孙鲁班歪着头，一个劲的打量他。曹苗皱起了眉，转头看风景。孙鲁班却笑得更开心，拨马凑了过来，用马鞭敲敲曹苗的手臂。
“告诉你一件事。”
“说。”