大奉许银锣从不强迫女子，除非她们想开了。
还是无法逃脱北上的命运王妃抿了抿嘴，略有失落，黯然沉默半晌，问道：“我们什么时候与使团会合？”
少年银锣抬起头来，火光映照他的脸，嘴角勾起，露出意味莫名的笑容：“谁说我们要和使团会合？”
这一晚，榕树“沙沙”作响，什么都没发生。
清晨，第一缕晨曦照在她脸上，耳边是清脆悦耳的鸟鸣，她于浅睡中醒来，看见篝火已经熄灭，上面架着一个大铁锅，粥香扑鼻。
王妃肚子咕咕叫了两下，她难掩惊喜的来到篝火边，揭开铁锅，里面三五人份量的浓粥。
此外，边上还有干净的碗筷。
他哪来的锅煮粥，不，他哪来的米？哪来的干净碗筷王妃给自己盛了一晚粥，喜滋滋的喝起来。
浓稠香甜，温度恰好的粥滑入腹中，王妃回味了一下，弯起眉眼。
昨儿啃完两个兔腿，胃就有点不舒服，半夜爬起来喝水，又发现水被那家伙喝完了。现在是口干舌燥加腹内空空。
这一碗清甜的粥，胜过山珍海味。
这时，脚步声从远处传来，踩着草甸的许七安返回，他换上了一身便衣，戴着貂帽，似乎刚洗完澡。
“那边有条小河，附近无人，适合洗澡。”许七安在她身边坐下，丢过来皂角和猪鬃牙刷，道：
“你要不要洗澡？”
王妃两只小手捧着碗，审视着许七安片刻，微微摇头。
“不脏吗？”许七安皱眉，好歹是千金之躯的王妃，居然这么不讲卫生。
“你才脏。”王妃不识好人心的反唇相讥。
她才不会洗澡呢，那样岂不是给这个好色之徒可乘之机？万一他在旁偷窥，或者趁机要求一起洗
是啊，女神是不上厕所的，是我觉悟低许七安就拿回猪鬃牙刷和皂角。
王妃连忙说：“漱口是需要的。”
她胃口小，吃了一碗浓粥，便觉得有些撑，一边打量猪鬃牙刷，一边往河边走。
主要是怀疑这牙刷是许七安用过的，但她没有证据。
等她刷完牙回来，锅碗都已经不见，许七安盘坐在灰烬边，凝神看着地图。
“我们接下来去哪儿？”她问道。
“三黄县。”
许七安没有故意卖关子，解释说：“这是楚州与江州相邻的一个县，有打更人培养的暗子，我想先去找他，打探打探情报，而后再逐步深入楚州。”
血屠三千里的案子扑朔迷离，似乎另有隐情，在这样的背景下，许七安认为暗中查案是正确的选择。
过于高调的话，会让自己，让同伴陷入危局。
杨砚率领的使团，是明面上的幌子。
稳打稳扎的计划王妃微微颔首，又问道：“那些东西哪里去了。”
“要你管。”许七安毫不留情的怼她。
两人继续上路，避开官道，走山间小道，田埂，或直接翻山越岭。
整整一天，某个小气的女人再没有和他说过一句话。
走山路也有好处，沿途的风景不差，青山绿水，白云悠悠。
偶尔能见到傲立崖上的青松，亭亭如盖。也能见到路边盛放的野花，朴实而坚韧。
许七安是个怜香惜玉的人，走的不快，偶尔还会停下来，挑一处景色秀丽的地方，悠闲的歇息小半时辰。
与她说一说自己的养鱼经验，往往招来王妃不屑的冷笑。
半旬之后，使团进入了北境，抵达一座叫宛州的城市。
宛州是小州，比县大比郡小，宛州土地肥沃，适合耕种，是楚州的粮仓之一。
此地建筑相差不大，不过规模不可同日而语，又因附近没有码头，所以繁华程度有限。
杨砚出示了朝廷文书后，城门上的最高将领百夫长，亲自带队领着他们去驿站。
使团刚在驿站休整下来，杨砚洗了个热水澡，刚要坐下来喝茶，宛州刺史来了。
知州大人姓牛，体格倒是与“牛”字搭不上边，高瘦，蓄着山羊须，穿着绣鹭鸶的青袍，身后带着两名衙官。
“下官不知几位大人大驾光临，有失远迎，有失远迎”
牛知州态度极为谦卑，与大理寺丞和两名御史还有杨砚见礼后，问道：“敢问，几位大人所来何事？”
杨砚不擅长官场交际，没有作答。
大理寺丞取出早就准备好的文书，笑容满面的递过去，并三言两语与知州开始称兄道弟。
牛知州与大理寺丞寒暄完毕，这才展开。
看完文书后，牛知州表情极为古怪，甚至觉得荒谬，目光扫过众人，试探道：“敢问，哪位是许银锣？”
大理寺丞叹息一声，悲伤道：“使团在途中遭遇敌人伏击，许银锣为保护大伙，身受重伤。我等已派人送回京城。”
牛知州大惊失色：“竟有此事？何方贼人敢伏击朝廷使团，简直无法无天。”
姓刘的御史摆摆手，道：“此事不提也罢，牛大人，我等前来查案，正好有事询问。”
牛知州连忙作揖：“御史大人请问。”
刘御史沉声道：“楚州战况如何？”
闻言，牛知州叹息一声，道：“去年北方大雪连天，冻死牲畜无数。今年开春后，便时常入侵边境，沿途烧杀劫掠。
“好在镇北王麾下兵多将广，城池未丢一座。蛮族也不敢深入楚州，只可怜了边境