夕阳正在西下。
大大的蛋黄般的太阳，距离西边的地平线只差一个巴掌的距离，夜幕还有一小会就将笼罩在这片平原上。
大河的西岸，赛克斯船运队的驻地一片热闹，近两百个基尼人忙碌着为公爵大人准备晚宴。
五处篝火被点燃，散步在驻地中间的空地上。篝火群的东侧是船坞工地，西侧是货仓地基，北侧是基尼人居住的木房子。
每一处篝火上，都在烹制食物。
两堆篝火上坐着大号的铁锅，里面在炖煮食物。另外三堆篝火用来烤制从大河里捕捉的鲜鱼。
黑克托尔坐在一处篝火前，距离恰到好处，既能够感受到火焰产生的热气，又不至于被烫着。
冈萨雷斯陪伴在公爵身旁，讲述着这几个月来他和手下们在赛克斯农牧场经历的美好生活。
这群基尼人的年龄，分布在十几岁至四十来岁，男人女人都是这个跨度。一共有六十多个女人，其中一半是年轻的少女。
基尼女人，大部分长相比较……黑克托尔不想用丑陋来形容这些子民，在他看来，女人的美丑是相对的，也许在他看来是丑陋类型的五官，在同类型基尼男人的眼里是大美女。
很快，黑克托尔感受到了冈萨雷斯对他的善意。
三个基尼女孩专门被安排来服侍公爵的饮食，其中就包括了冈萨雷斯的女儿阿特利兹。
三个女孩的长相，按照赛克斯人的审美来看，算得上是好看的姑娘，尤其是阿特利兹，这是最漂亮的女孩。
阿特利兹手捧一个木碗，将鱼汤送到黑克托尔面前。
忽然，身后的骑兵军官说话了：“公爵大人，请等等！”
黑克托尔扭头问道：“什么事？”
骑兵军官回答：“查瓦利亚大人有交待，公爵大人您入口的任何食物，除了安妮西小姐和伊莲娜小姐准备的东西之外，全都要接受查验。”
黑克托尔问：“这碗汤，你打算怎样查验？”
骑兵军官伸手指着阿特利兹：“你，先喝一口！”
黑盔卫队的安保条例，黑克托尔是知道的，确实有食物检验的内容，但是执行起来并不是非常刻板的。
不论是以前约瑟乔还是现在查瓦利亚，卫队在很多细节上做得很到位，悄悄地把一些事情做了，不至于对公爵的生**验和周边其他人带来不良的感受。
但今天黑克托尔身边这队三十人的卫队是临时的，他们的素质没法与黑盔卫队那群纯粹的骑士阶层相比。
这位军官口气生硬的安保做派，显然不是让人愉快的事情。
黑克托尔轻轻叹气：“算了，不必这么严厉。在我自己的农牧场，不会有人想谋害我。”
这话是非常正确的，有田小仙待机守护，别说是刺客了，连蚊子都无法进攻她的宿主。
黑克托尔有恃无恐，不怕别人谋害他，但基尼人的心情可不这么愉快，他们感受到了被猜疑。
包括冈萨雷斯在内，周围的几个基尼人全都表情尴尬，低头不说话。
阿特利兹双手端着碗，一双大眼睛盯着骑兵军官，仰着下巴说道：“我来试吃，向你证明食物里面没有毒！”
黑克托尔还没来得及阻止，阿特利兹端起碗，咕嘟嘟喝了两大口。
气氛变得很让人为难。
骑兵军官倒是一脸公事公办的表情。
喝得太快太急，阿特利兹被呛得咳嗽，咳了好几下，眼泪都咳出来了。黑克托尔也不知道她是委屈得，还是呛出了眼泪。
黑克托尔从阿特利兹手里接过碗，微笑说道：“你看看你，喝那么多，这一碗汤几乎被你喝光了，就剩下这一点汤渣，我不得不吃你吃剩的东西了！”
说完，黑克托尔端起碗，一口将碗里那剩得可怜的汤底喝光。
黑克托尔这一口喝下去，在基尼人看来，那意义是不一样的。
这意味着赛克斯三世不嫌弃、不猜疑、不防范他们！
180多个基尼人，全体跪倒在黑克托尔四周，大声说着感恩和效忠的口号。
冈萨雷斯一边磕头一边喊：“伟大的赛克斯三世，您与我们同饮同食，不加歧视和差别对待，我们必将终生效忠于您。”
黑克托尔的灵魂是现代人，他的身体里没有什么唯血统论和种族纯洁的狂热思想，不会因为这些基尼人长得丑陋而歧视他们。
实际上黑克托尔像大多数现代人一样，是一个以利益为标尺的人。愿意为他做事、服从他统治的子民，黑克托尔都会尽量善待。
当然这种善待是有前提的，这就是绝不能背叛。
农牧场被处决的那一批纯正的赛克斯人，他们犯的罪就是背叛。至于那起事件的始作俑者，那个阴险的律法官，黑克托尔早晚不会放过他。
黑克托尔右手持木碗，左手扶起冈萨雷斯，大声宣布道：“我的子民们，起来吧，让我们跳起舞，唱起歌，享受这具有和平意味的夜晚。我期待看见你们更好的效忠表现。”
船运队的男男女女，将食物优先送到三十个赛克斯骑兵面前。
黑克托尔抽空看了一眼，碗里以鱼肉为多，锅里和烤架上的好东西，基尼人尽量先紧着公爵和骑兵们享用。
再望了一圈不远处许多基尼人碗里的食物，则是土豆、蔬菜之类的次级食材为主。
黑克托尔问道：“冈萨雷斯，你们食物，尤其是肉食供应，似乎有些有些不足。我会向马里恩科打招呼，为你们加大肉食供应。”