在奥尔良三世率领军队离开帕文城堡南部的这个夜晚，他的妻子森斯波莉抵达了奥尔良与兰瑟的边界地带。
骑马赶了一天的路，森斯波莉异常疲惫。怀有3个月身孕的她，已经感到了自己快到了极限。
森斯波莉的马队一进到军营，几名来自她家族的骑士立刻吩咐步兵部队军官，准备营帐和食物，公爵夫人需要休息。
步兵军官带人忙了一阵，地垫铺了三层，供公爵夫人休息。
在厚实的地垫上躺了好一会，森斯波莉这才感到身体缓过来了，腹中的难受感觉不那么强烈。
森斯波莉吩咐骑士，传召几名步兵军官来问话。
领头骑士跪坐在一旁，施礼道：“夫人，我建议您休息一晚，明天一早再开会。”
森斯波莉说道：“我的丈夫在前方作战，生死不明，我们的援兵被敌人挡在这里寸步难进，我岂能坦然地休息一晚。你去喊他们过来吧，明天一早或许我们该有行动了。”
领头骑士领命去办事。
不一会，5名步兵军官来到公爵夫人的营帐，施礼后，他们跪坐在森斯波莉的地垫旁。
军官们将这些天发生的事情讲述了一遍，包括战损和他们的难题。
森斯波莉说道：“真让人吃惊啊，赛克斯的实力竟然变得如此强大，他们在这里放置了一千多个步兵。”
几个军官不敢说话。
森斯波莉又说道：“既然赛克斯的步兵部队如此强大，说明他们同样有一支强大的骑兵部队。如此看来，我们的公爵应该是正在与赛克斯的骑兵部队作战了。”
领队的步兵军官答话：“我们情报受阻，没能侦察确认这件事。”
森斯波莉说道：“不需要侦察了，我可以肯定，赛克斯三世带着骑兵在和我们公爵打，赛克斯的步兵在这里阻拦我们的援军。”
众人不敢打扰公爵夫人。
过了好一会，森斯波莉才开口：“看来，明天我必须见一见那个阿列克谢。”
军官们连忙劝阻：“夫人啊，您可不能涉险啊！”
森斯波莉微笑道：“无妨！我是外交大臣的女儿，赛克斯军队不敢对我怎样！”
森斯波莉吩咐众人退下，她心里已经有了对付阿列克谢的办法。
没多久，森斯波莉睡着了。
……
边界峡谷南端，赛克斯步兵部队军营。
阿列克谢正在与维洛娜下跳棋。
“不下了不下了，我总是输，今晚就没有赢过一局！”阿列克谢扔了一个银币给维洛娜。
“阿列克谢叔叔，我觉得这个游戏还是很有趣的！”维洛娜收起赢钱，笑嘻嘻说道，“你不要气馁嘛，拿出你身为赛克斯第一骑士的风采来！”
“赛克斯第一骑士是用来打仗的，下这个跳棋我真不在行啊！”阿列克谢苦笑道，“再和你下，我这个月的薪水都要输光了！”
维洛娜从口袋里掏出一把银币，手伸向阿列克谢：“你的薪水，还给你，我们继续下棋！”
跟一个晚辈小姑娘打交道，两人这么熟了，阿列克谢也不用讲什么风度，拿回了自己输掉的薪水，继续陪维洛娜玩。
维洛娜笑道：“我的那个手下败将发明的这个游戏，还真是挺好玩的，不知道他自己技术怎么样。”
阿列克谢嘿嘿一笑：“我听钱德勒那小子说，公爵大人下棋水平很一般，哈哈，你有机会的话可以狠狠收拾他！”
维洛娜正想从阿列克谢嘴里打探更多黑克托尔的往事，忽然卫兵来报，侦察兵回来了。
阿列克谢顾不上陪维洛娜玩跳棋，立刻吩咐让侦察兵进帐篷。
两名侦察兵施礼后汇报：“今晚天黑后，一支小规模马队抵达了奥尔良军营，一共9个人。”
阿列克谢问：“9个什么样的人？”
侦察兵说：“我们距离太远，看不清楚，只能判断人数，无法确认对方身份。”
阿列克谢说：“你们做得很好，去休息吧。”
侦察兵们离开帐篷。
维洛娜问道：“阿列克谢叔叔，你觉得那9个人是来干什么的？”
阿列克谢说道：“我怎么知道呢。肯定不是来游山玩水的。”
维洛娜说道：“我猜是援兵。”
阿列克谢问道：“援兵？9个人援兵？9个人能做什么？我有1300个兵呢！”
维洛娜说道：“有时候打仗不是靠人多的。”
阿列克谢追问：“小丫头，你什么意思，说清楚点。”
维洛娜摊开双手：“我也不知道啊，也许明天天亮以后就知道啦，那9个人来到这里，如你所说，他们不是来观光的。”
阿列克谢说道：“好吧，你先回去睡吧，我去查岗。”
……
也是这个夜晚，赛克斯骑兵部队进驻了奎克领地最靠东部的农庄。
从兰瑟南部的山谷出发，到这里的这段行程，大于从帕文城堡到这里的距离，赛克斯骑兵们匀速行进了一整天，才抵达这处农庄。
黑克托尔骑在马上，等待了一会。
约瑟乔一脸喜庆地跑来：“公爵大人，您今晚不用睡帐篷了！”
在约瑟乔和查瓦利亚的陪同下，黑克托尔走进一处大房子。
“这处农庄的原住民似乎已经全部撤离了。”黑克托尔巡视了一圈，房间里有些乱，可以看得出，原来的主人走得很匆忙，桌椅被撞得乱七八糟。
“是的，公爵大人！”约瑟乔说道，“看来盎格鲁他们的工作很顺利，成功劝走了这里的