瑞霜走到两个家丁的身边,却并没有引起他们的注意。
两个家丁面朝门外,全神贯注,聚精会神地观察着街道上来来往往的行人,全然不知瑞霜已经出现在身后。
无奈之下,瑞霜只好一手握拳置于嘴前,刻意咳嗽了两声:“咳咳!”
这时,门外的两名家丁才心中一震,身子一颤,猛地转身回头,齐刷刷地将目光聚集到了瑞霜的身上,并识趣地双手作揖,毕恭毕敬地喊道:“柳树大人。”
“嗯。”瑞霜心满意足地点了点头,摆出一副庄严肃穆的样子,开门见山,直奔主题道:“彭管家回来了没有?”
其中一个家丁抢先一步答道:“回大人,彭管家自不久前出去以后,时至现在,仍未回来。”
瑞霜得知了自己所期望的答案后,闭上眼睛,默默颔首,以示答应,进而神色自若地说道:“好,没事了,继续忙你们的吧。”
“是。”
瑞霜不紧不慢地原路返回,走了一小段距离,消失在两名家丁的视线之后,才迈着急匆匆的小碎步奔向苦无。
苦无在瑞霜跑到自己的面前之后,更是急不可耐地问道:“怎么样?他们怎么说?”
瑞霜欣然自喜,稍稍睁大的眼睛当中闪过一丝兴奋和愉悦,心花怒放,喜上眉梢,进而无比激动地说道:“我已经问清楚了,彭斯言自离开荣府之后还没回来!”
这本该是一个欢天喜地的好消息,可苦无听后却怎么也高兴不起来,反倒是神色愀然,愁眉不展,脸色愈发的难看,就像是有什么心事似的。
瑞霜见他的状态不太对劲儿,不由得眉梢一紧,进而疑惑不解地问:“小和尚,你又怎么了?彭斯言还没回来,说明他并不知晓跟踪之人即是我们,这可是一个天大的好消息啊。你怎么还是这副闷闷不乐的样子?”
苦无下意识地咽了咽口水,发出一声无比沉重的叹息,有所顾虑地解释道:“彭斯言慢我们一步回来,的确是个好消息,但他出去这么长时间,迟迟不回荣府,到是让我更加好奇这背后藏着的秘密了。”
瑞霜听到这里,瞬间瞪大了眼睛,茅塞顿开道:“你是担心……彭斯言是在外面做什么伤天害理的事情?”
“极有可能。”苦无面色凝重,惴惴不安地答道,“彭斯言此行出去,连马车都没有坐,摆明了是为了低调行事,不想引人注意。而过了这么久,他还不回来,足以证明他在外面有利可图,别有用心。我们虽不清楚他究竟是不是在干什么伤天害理的事情,但起码可以确定,他一定是在做什么见不得人的勾当。”
一听这话,瑞霜不由自主地倒吸一口凉气,发出“嘶――”的一阵声响,进而忧心惙惙地说:“我本来觉得还没什么,但听你这么一说,我心里竟开始有一种不详的预感。”
“我也是想到此处,才开始提心吊胆,惶恐不安的。”苦无眉头紧锁,心急如焚地说道,“你说……万一彭斯言又在外面烧杀抢掠,仗势欺人该如何是好?”
“烧杀抢掠,仗势欺人?”瑞霜下意识地重复了一遍,思索片刻后,慢慢地摇了摇头,语气柔和却相当笃定地吐出两个字,“不会。”
苦无皱了皱眉,当即就把注意力转移到了瑞霜的身上,愁眉莫展地问:“何以见得?”
瑞霜深吸一口气,调整了一番状态,整理了一番情绪,有条有理地说:“因为这根本不是荣千富的行事作风,而是王允川的。王允川搜刮民脂民膏,无恶不作,横行霸道,擢发可数,而荣千富却不会,我们虽不清楚他助纣为虐,为虎作伥的原因,但我却可以肯定,他乐善好施,善解民意,兼济天下,体恤百姓,彭斯言既身为他的手下,便不应当忤逆他的意思。”
苦无不禁“啧”了一声,百思不得其解道:“这就奇怪了。彭斯言如果是出去矜贫救厄的,又何必这么鬼鬼祟祟,探头探脑的呢?既然不是为了助人为乐,也不是为了欺压百姓,那他又出去干什么呢?这一切总得有个理由才行啊……他总不可能只是单纯地想要出去走走而已吧?”
瑞霜的脸上闪过一丝不悦的神情,扼腕叹息道:“唉,小和尚,我们还是先不要深究这个了,尽管我们能想出个所以然来也,也不过都是臆测而已,根本搬不上台面。唯有日后再找机会跟踪,才能让事情真相大白。”
“嗯……”垂头丧气的苦无不情不愿地答应道,“现在看来,也只有找周大哥帮忙,请他留意彭斯言出入荣府的时间,才有机会找到突破口了。”
“好。”瑞霜毫不犹豫地一口答应道,“既然如此,事不宜迟,我们即刻行动。”
苦无目不转睛地凝视着瑞霜,冲她丢去一个肯定的眼神,进而奋力点头,干脆利落地吐出一个字道:“嗯。”
……
接下来,两人朝着北边大院快步疾走而去。
他们先是来到最近一次与周不通相见的地方,企图还在这里与之会合。
但左右逢源的周不通不知是去哪儿了,苦无和瑞霜焦头烂额地环顾四周,左顾右盼,偏偏看不见他的踪影。
“奇怪……”瑞霜不自觉地伸出一只手挠了挠自己的后脑勺,不明所以地自言自语道,“周大哥这是哪去了?先前还在这儿来着的,怎么这么一小会儿的工夫就不见了?”
苦无皱着眉头,