慕功傻乎乎地笑了笑,识趣地说:“那是,那是,毕竟跟在师父左右这么多年,师父的这点小心思,弟子还是要知道的。”
“嗯。”祭风道人满意地点点头,赞不绝口道,“不错不错。”
苦无看着他们二人欢声笑语的样子,也是不自觉地微微一笑,但是猛然想起自己所犯下的罪孽,神情便突然变得认真严肃起来,进而火速下床,单膝跪地,双手抱拳,有所顾虑地说:“师父,弟子作恶多端,愿意承担一切罪责,还请师父责罚。”
“诶!你这又是何苦呢?快快起来。”祭风道人首鼠两端,左右为难地说。
苦无稍稍低头,不为所动,下意识地咽了咽口水,眼神不自觉地向下瞥,坚持不懈地说道:“弟子以下犯上,罪大恶极,把神宗搅得鸡犬不宁,这些都是弟子的过错。师父若不责罚弟子,弟子日后在神宗怕是也不好过。事情既然已经发生,便要给众人一个交代。师父若是徇私舞弊,弟子的心里……只会更过意不去。”
“师弟,你别这么说。”慕功一边将他扶起,一边声情并茂地劝道,“毕竟事出有因,灭魂之力操控了你的意识,犯下诸多罪行,这也并非是你所愿,我们又怎么可以把罪责通通都怪在你的身上呢?”
“大师兄,可是我……”
“苦无。”祭风道人突然无比沉重地唤道,“你放心,为师一定不会假公济私地包庇你,而会秉公执法,不徇私情。”
苦无一听,悲喜交加,心里的大石头可总算是落了地,于是真心实意地向祭风道人致谢道:“弟子……多谢师父!”
苦无话音刚落,祭风道人便别有深意地补充道:“可按照常理来说,即便为师言出法随,苦无你,也还是无罪之身。”
苦无一听自己无罪,瞬间就睁大了眼睛,目瞪口呆,倍感诧异,不明所以地脱口而出道:“师父何出此言?”
祭风道人转过身,背对着苦无,有条有理地解释道:“你因体内的灭魂之力爆发,六亲不认地大开杀戒,滥杀无辜,固然有罪,可归根结底,你是为了救为师,才会控制不住体内的灭魂之力。救下为师后,又凭借一己之力,将熔寂重新封印,还世间一个太平。如此,功过相抵。你,便是无罪之身。”
祭风道人说完,便重新转过身,用坚定不移的眼神凝视着苦无。
苦无被他看得好不自在,径直把头一沉,眼珠子在眼眶里来回滚动,一时之间,思绪万千,大脑一片混乱,倒有些不知所措,焦躁不安。
慕功一瞬间就变了脸色,眉飞色舞,笑逐颜开,脸上洋溢着欣喜的笑容,无比激动地说:“太好了!苦无师弟,你听到了吗?功过相抵,无罪之身呐!”
替苦无高兴完之后,慕功又忍不住向祭风道人夸赞道:“师父明察秋毫,公事公办,果真英明!”
祭风道人向前走去,来到苦无的面前,见他这般闷闷不乐的样子,又愁眉莫展地问:“苦无,怎么了?难道是为师做出的决断有何不妥?”
“不……”苦无忧心忡忡地否定道,“师父的决断并无任何不妥之处,只是……只是……”
苦无欲言又止,支支吾吾了半天,愣是没再吐出一个字来。
心急如焚的慕功当时就看不下去了,脸上的表情拧成一团,急不可耐地追问道:“师弟,只是什么你倒是快说啊。这里就我们三个人,你用不着遮遮掩掩的。”
苦无的喉结一阵蠕动,犹豫不决,进退维谷之下,还是鼓起了勇气,顾虑重重地说:“弟子罪孽深重,犯下了不可饶恕的过错。死罪可免,活罪难逃,纵使有功,怕也是功不抵过,难逃厄运。”
祭风道人暗暗喘了一口气,语重心长地说:“你担心的是……众弟子会对你有意见?”
苦无稍稍抬头,眼泛泪光,忍不住感慨道:“自古以来,只有民心所向,才能长治久安。弟子已经不是第一次爆发灭魂之力了。况且先前大家对师父所作出的决断本就颇有意见,如今若是再让弟子逃过一劫,只怕大家心有不甘,不会善罢甘休。届时物议沸腾,议论纷纷,更是会让师父名声受挫,带来不可磨灭的影响。”
祭风道人五味杂陈,百感交集,沉默良久,才缓缓地开口道:“明早宸轩殿上,我会当着大家的面,据理力争,为你讨一个公道,保你清泰无虞。倘若群情沸腾,为师骑虎难下,自当随机应变,见机行事,你不必为担心为师,只需先调养好身子,其余的事情,为师自有决断。”
语毕,祭风道人便头也不回地转身离去,步伐坚定,沉稳而有力。
慕功无可奈何地叹了一口气,勉勉强强挤出一丝笑容,拍拍苦无的肩膀,鼓励道:“师弟,放心,我们要相信师父,你一定可以没事的。”
“大师兄,我有没有事这并不重要,重要的是,你一定不能让师父为了我而做出傻事。”苦无字正腔圆地说道。
慕功点了点头,义正严辞地答应道:“我明白,你先好好休息,我就不打扰你了。”
苦无点头应了一声,随后,慕功便速速离去了。
……
归元堂内,众弟子伤势严重,故而洛扶烟等人也正留在里面帮忙。
他找上杨若灵,轻声一笑,温柔似水地喊了声:“若灵师姐。”
杨若灵扭头看向洛扶烟,又见四下无人,便毫不避讳地说道: