载沣详细地问起前线的战况。袁世凯说：叛军的总司令部设在汉阳，他动身前已经布置好了收复汉阳的作战，不出特别的情况，很快当有好消息传来。
载沣和隆裕太后听了后，很高兴，也很受鼓舞。
从他们的表情看，应该是在为自己所托称职之人而庆幸。
如果他们知道袁世凯心中所想，不知会作何感想。
十六日，袁世凯的内阁成员出笼，名单如下： 外务部大臣梁敦彦（未到任前由胡惟德暂署），副大臣胡惟德（由曹汝霖暂署）。 民政大臣赵秉钧，副大臣乌珍。 度支大臣严修（未到任前由绍英暂署），副大臣陈锦.涛。 学务大臣唐景崇，副大臣杨度。 陆军大臣王士珍，（未到任前由寿勋暂署），副大臣田文烈。 海军大臣萨镇冰（未到任前前由谭学衡暂署），副大臣谭学衡。 司法大臣沈家木，副大臣梁启超。 农工商大臣张謇（熙彦暂署），副大臣熙彦（祝瀛元暂署）。 邮传大臣杨士琦，副大臣杨如浩（梁士诒暂署）。 理藩大臣达寿，副大臣荣勋。 这些人大多是袁世凯的人，特别是他眼中的重要位置。只有张謇和梁启超几个少数人，算是袁世凯的外人，和袁世凯没什么特殊关系。
张謇是个忠于自己追求的人，现在已从立宪派转向了共和，他坚决不接受袁世凯给的官位。
梁启超是不是对戊戌变法的事耿耿于怀？反正也是坚辞。
袁世凯考虑他们有名人效应，一再挽留。过去，他与梁启超矛盾很深。曾不止一次地骂梁启超是“密谋乱政”的罪魁祸首，现在则是大力吹捧。
他亲拟电文致电梁启超：“公抱天下才，负天下望，简命既下，中外欢腾。务祈念神州之陆沉，悯生灵之涂炭，……恳请即日脂车北上，商定大计，同扶宗邦。”
在梁启超断然拒绝后，袁世凯还不屈不挠地给梁启超写信：“十余年来，执事（对梁启超的尊称）含忠吐谟，奔走海外，抱爱国之伟想，具觉世之苦心，没读所著文字，未尝不拊掌神住也。……执事热心匡室，万流仰镜，现值国事羹沸之际，民生涂炭之秋，必不忍独善其身，高蹈远行，不思同舟之危难，坐视大厦就倾。”
阮忠枢在一旁，见梁启超一次次的拒绝，袁世凯还煞费苦心一次次的请。
忍不住多了一句嘴：“人各有志，不能强求，我们何必呢？”
袁世凯刚想说什么，见旁边还有别人，便言道：“当年为请诸葛孔明出山，刘备三兄弟不辞辛苦，三顾茅庐。我们这连大门都不用出，打几个电报写几封信，算什么呀？”
“难道梁先生对于大人，真如诸葛孔明对刘备那么重要吗？”
阮忠枢很不解，因为他常听袁世凯私下议论梁启超，常说的话是：百无一用是书生。
袁世凯听了后诡秘一笑。
这时候旁边的人已离开，袁世凯低声对阮忠枢说：“忠枢弟，你跟了我这么长时间，怎么还猜不透我的心思。像梁启超和张謇这样事多之人，内阁里有一个两个，还能承受，要是多了，什么事都商量不成。这样的人，越是不来越是要请，要让别人看到，咱们是非才不用。”