大军出雁门，顺着蜿蜒山道如蛇前行，出了山口进入无垠草原后，视野豁然开朗。于是队伍分为左中右三股，在斥候的引领下一路向北。
右翼打头的将领，是个三四十岁的魁梧壮汉，碧眼卷发，深眼高鼻，俨然西域胡人面孔。这便是雁门关防御使，安思明。
乾符六年，朝廷以塞北不靖为由，调禁军三万，充雁门关；乾符七年，因北胡公主孛儿炽君.燕燕特穆尔之乱，皇帝再往雁门关增兵三万。
至此，一年之内，雁门关扩军六万。为协调边关防务，朝廷新增雁门关防御使之职，以右武卫大将军安思明任之，统领六万新卒，实为雁门关副将。
“末将原以为，此战大都督会让我们留守雁门关，没想到大都督并没有这样做，反而给了我们参战立功的机会。”
安思明身旁，一名长脸将领小声说道，眸子里闪烁着精光。
策马而行的安思明不露声色，淡淡道：“如何征战，自有大都督说了算，你我听令行事即可。”
“就是不知真到了战场上，我们有没有立大功的机会。先锋可是赵北望，左翼也是赵氏将领，我们不要变成后军才好。”马脸将领不无深意的道。
安思明瞥了马脸将领一眼，“我们初来乍到，站稳脚跟为第一要务。大都督让我们做什么，那就做什么。哪怕是跑腿，也要打起十二分精神，明不明白？”
马脸将领见对方口风紧，根本不给自己透露更多想法，也只能停止努力，“是，将军。”
凤鸣山，一座山势高耸，视野宽阔的山峰半腰处，搭建了几座不大不小的毡帐，周围布防严密，遍于四处的修行者，正在机敏的监视各方。
居中的大帐里，几名天元大军的高级将领，正在沙盘前讨论军机，为首的不是别人，正是右贤王察拉罕。
不多时，有修行者高手前来禀报：雁门军先锋三万骑，已经逼近凤鸣山。
“来得倒是挺快。”察拉罕抬起头来，眼中厉芒一闪，“先锋大将是谁？”
“赵北望！”
察拉罕略感诧异，“赵北望竟然亲自担任先锋？”稍作沉吟，又道：“如此说来，赵玄极很可能已经来了雁门关。”
说着，他挥挥手，示意斥候退下，继续探查雁门军行动。
“这些天来，双方斥候频繁交锋，我们在凤鸣山、红叶原等地，布置有不少兵力的事实，雁门军应该已经得知。”
察拉罕的谋主，半百老者白音，摸着没有几根胡须的下巴，寻思着道：“这个时候，赵北望径直冲我们来，真是打算主攻我们这里？”
察拉罕没有妄下论断，赵北望可能就是冲着他们来的，也可能只是疑兵。这需要斥候探查到了雁门军主力的动向，才能得出结论。
“无论如何，凤鸣山可能即将爆发激战，将斥候全都撒出去，各部做好迎战准备，高手强者随时策应。”
察拉罕下达完命令，走出帐篷，放眼向前望去。他所在的位置，在凤鸣山最险峻的地方，说是最险峻，山高也没有多少，至少跟雁门关那边没法比。
在他面前，起伏和缓的草坡，犹如一道道海波铺陈开来。两侧一望无际，前方却能看到尽头，数十里外就是基本平坦的草原。
时已入秋，草木枯黄。
一座座山包上，天元军的游骑、斥候，好似浪花点点，有的驻足不动，像是跟景物融为一体，有的往来奔驰，在身后扬起长蛇般的灰尘。
天元军的主要兵力，布置在察拉罕脚下这座山峰的近前，这里的地势最好依托，营寨彼此相望，互为援引。
每一个山包，每一个可供大量兵马通行的平缓草坡、山谷道路，都有重兵把守。但兵力也不是完全分散开、平均在每个要地，主力都在各个关键节点上。
整体防线也有所侧重，主要分为两部分。
一部分以察拉罕脚下的山岭为后盾，布防方式跟雁门关类似；另一部分在前方二三十里外，那里的大片平缓草坡中，也有一处门户。
所谓门户，即为山势相对险峻，通道狭窄，兵力无法完全展开，利于防守，不利于进攻之地。
眼下，十多万天元军的主力，并不在凤鸣山，而是摆放在凤鸣山与红叶原的中间地带。
当然，十万大军也没有挤作一团，而是分作了左中右三部分，互有间隔。
这样布置的好处，就是左右两部分，分别距离凤鸣山、红叶原都比较近，可以快速驰援。劣势也不是没有，距离最远的那部分兵马，驰援过来就慢些。
但只要前两部赶到了，六七万将士足以稳定战局。就算不能取胜，也能消耗雁门军体力，等到最后一部分生力军加入，就容易一举反击得手。
阻截雁门军的天元军将士，穿的都是契丹部衣着，打得也是契丹部旗号。
这样做的目的，是方便战后把已经成了傀儡、幌子的契丹王庭，丢给大齐承担责任。
这场战争，只要跟雁门军交手，无论是什么理由，都会让那支军队跟大齐成为死敌。
天元王庭要统一草原后，才能跟大齐正面对决，而且战争计划是在两年后。如今，天元可汗突破天人境的时间被延后，就算灭了达旦部，也需要更多时间准备。
修行者一次次回报，雁门军先锋跟凤鸣山的距离，不断在被拉进。
当日太阳落山的时候，赵北望所部已经到了这片山区前，距离察拉罕的第一道防线，只有三十里左右。