腊月二十五，东京留守司的剩余兵马与岳飞、王彦的部队尽数渡过洧水，汇集于鄢陵，部队背靠冰封的洧水，连营二十里不止。
鄢陵与许昌，相隔四十里，但两城之间没有任何河流阻碍，再加上双方营盘自然延展，实际距离远远小于四十里这个数字，往往哨骑清早放出，顺着两城旧日大道往对方营前一行，中午便可回营，可谓是最后的安全距离了。
一时间，整个河南战场为之震动，几乎所有人都将目光投放到此。
金军自然是早就调兵遣将，尽可能汇集兵马了。但亲眼见到宋军营盘规模后，完颜挞懒还是更改了策略，主动给完颜兀术发了求援信，要求对方适当支援一个万户，显然是如临大敌。
而另一边，宋军上下随着庞大军队的集结与进逼，也是一时耸动，士气渐起。
但是，所有人都没想到，杜充杜副留守却早已经打定主意，他是死活都不会动了，因为他不想徒劳送命。
当然了，相对应的，他还是给南阳送了一道札子，说是部队名义上很多，但士气低落，披甲者极少，本就战力不足，而且还要分兵挡住身后的南京之敌，以防被夹攻，着实艰难。
而腊月二十七，南阳刚接到讯息，尚未来得及给出回应，之前张俊部麾下向西支援的部队便主动一分为二，田师中扼守亳州，以应南京之敌，而刘宝却率领七八千拼凑出来的部队，抵达扶沟，然后即刻行书鄢陵与南阳，自领隔绝南京敌军的任务。
杜充接到文书，头大之余，只能二度上书，说敌情不明，正在联络敌后汝州残兵，以求万全。
但腊月二十九，忽然就有一支四五千的兵马自西面而来，却正是之前从舞阳逃出的东京留守司统制官病关索李宝，还有一个叫做牛皋的汝州本地统领……乃是在西线见到金军有异动，仔细打探后才知道东线这里官家派出了一位杜大尹为元帅，尽起东京留守司大军，准备援救韩太尉。
几次三番确定军情无误后，正在汝州、原本准备合力支援襄城闾勍的李宝和牛皋二人商议妥当，都觉得救下闾勍后未必能救韩世忠，但救下韩世忠必能震动大局，闾勍也能转安。便干脆趁着金军调兵遣将，外加这几日天气转暖、河冰渐渐变薄，可以在特定河段躲避骑兵的机会，一起冒险穿过了敌军缝隙，来到鄢陵。
参战之余，这二将更是将沿途所见金军布置、兵力大约奉上。
日常主持军营工作的岳飞、王彦、马皋、郦琼四将听完汇报，都觉得李宝、牛皋可信，军情清楚，可以一战……最起码可以向前进逼，或者攻取部分薄弱地方，形成部分解围之态。
于是，四将难得一起上奏杜充，请求酌机出战。
这次请求自然被杜充否决，非只如此，这次会面后，杜充只觉得天下人都在跟自己作对，便连做样子都不做了，而是干脆躲入鄢陵城内，以过年为名，整日饮酒喝茶，不再见城内外军将。唯一一次露面，却是在大年初一这天，他亲自出面接待了完颜挞懒的使者，接受了对方的礼物，并赠送了回礼。
不过说实话，即便是一直到此时，上下都还可以理解，毕竟过年嘛，文臣嘛，祖宗家法嘛。
实际上，靖康中比杜充更过分的文官多的是。比如直接导致靖康之变的第二次金军围城，按照规矩，四面城墙都要分出一位文官‘提举’，渊圣身侧近臣、中书舍人李擢就负责南城，却整日在城上喝酒、开诗会，居然坐视金军在宣化门外填平了一里长的护城河，最后是渊圣（宋钦宗）本人上城，才目瞪口呆发现了这一事实。
那么相较于那些人来说，杜充眼下作为什么都不是，甚至他将大营日常军务交给岳飞、王彦、马皋，将鄢陵城军务交给郦琼的举止，反而显得他很靠谱。
还是那句话，真不是人人都是宗泽的，也没人指望人人都是宗泽。
但是，所以说但是。
过完年后，一连三日，这位杜副留守居然丝毫不改，依旧闭门不出，只是严令所有人不得出战。这下子，全军上下方才慌乱起来……而此时，全军上下也都陡然醒悟过来，他们谁都知道杜副留守有些畏战，但谁也没想到此人居然畏战兼刚愎到这个层面上。
建炎三年，正月初五，岳飞联合王彦、马皋、郦琼，在杜岩的帮助下，一起闯入杜充所居的鄢陵府城，一起下跪泣涕，请求出战，却并无效果。
正月初七，明显也早就忍耐不住的南阳，却是也有快马将旨意送达，专门询问杜充缘由。而杜副留守也旋即写札子回复，说是他麾下岳飞、王彦、马皋这三将互有仇隙，以至于三家兵马不合，三将相互推诿，三支军队也相互攻讦械斗不断，几乎视友军为敌军，他被逼无奈，却只能藏身鄢陵城内，以防火并。
同时他还强调，当此之时，不是不能强行出战，可一旦轻掷，则天下最后一批可用王师便要重演太原故事，彻底葬送，还请南阳慎重。
建炎三年正月初九，消息被快马传到南阳，上下全线震动……因为，除了一个人以外，南阳上下几乎所有人都无条件选择相信了杜充。
不信杜充信谁？
总不能信那三个武夫吧？而且，王彦和岳飞有仇，天下人皆知，难道指望这些武夫会相忍为国，大局为重？
实际上，就算是对杜充有所怀疑的赵官家，此时也有些慌