小雪节气一过，西北风一吹，祁云山以南广褒的土地也日渐寒冷了起来。特别是与西戎军交战的中原地区，也飘起了雪花，虽不够大，却足够让身着棉衣在河边浣洗的妇人缩手缩脚，更何况是在野外扎营，身着冰冷铁甲的士兵。
北凌军冰天雪地作战的经验丰富，军备齐全，这点子霜雾他们自然不放在眼里。东启军本地作战，对这种湿寒的天气也是习以为常。
与他们相比，西戎方倒显得被动很多，西戎自有军从小迎着狂乱的西北风长大，荒漠上杀伐驰骋什么恶劣天气没见过，所以东境的寒冬对他们而言根本不值一提。
但让蔻桑始料不及的是，她向辽远之王借用的六十万身强体壮、以一敌多的援军在这样的天气下竟然集体水土不服、溃不成军。
蔻桑这才意识到她忽略了一个非常重要的方面，这群乌托国人常年生活在温暖宜人的国度，虽在长生天城有几月的过度，但毕竟没有完全适应东境四季分明的气候，初来之时，没有水土不服已是万幸，如今寒风之下身体的不适才逐渐暴露出来。
可眼下西戎渗透东境的关键时期，启轻珏已死无人出谋划策，镇西军立场动摇，再加上这凭白无故多出来的障碍真是雪上加霜，于是她只得下令冬季全军以防御为主，不准主动出击。
以西戎目前攻势，最远向南有叛乱的镇西军的接应，到达南昌王封地充州;最远向东赫和国土沦陷，快要临近东海，西南方因为有了玉门关的坚守，但还未有所进犯，整体来看像一只戈矛插入东境土地。
而这只戈矛的链接处有五处重要军塞，方通、大顺、韫城关、彤城、亚湾，而这五处要塞中要数彤城和韫城关最大、相隔最近，若是能够在这个冬季攻陷其二，北凌军、东启军能够会师并军，将西戎军力一分为二，再各自分头消化殆尽，是目前最行之有效的办法。
凌不惑与启帧不约而同的选择声东击西，各自选了五座要塞中最南、最东的两座施压，以求转移西戎主力的注意力。
当然蔻桑也不是什么那么容易被算计，自然晓得这五处要塞的重要，于是她秘密从南境、东境调兵，放弃一些易攻难守的城池，将狭长分散的兵力稍稍向中心集中。
同时，她还分出小部分精锐军队，就北凌后方、东启前线进行游击骚扰，握着从前被火烧连营、暗度陈仓的经验，有模有样的学了几手，效果还是不错。
为保证关键要塞强守的物资，她收刮了百姓、商贾、市场上所有的皮毛、棉衣，用作军备。还搜遍辖区所有的民间治疗伤风、水土不服的方子，组织小部分人分别尝试，最后选定最适合西域人体质的方子全军投服。
再以八段锦、五禽戏等等强身健体的五行操辅助调节体能，一个月左右的时间初见成效，恢复了百分之四十左右的战斗力。
冬至当日，北凌及东启像约好的一般，几乎同时像韫城关、彤城发起了攻击。
北陵方还是老样子，以赤血浮屠压着俘虏为先锋开道。但未到城门前，就在韫城关前狭长的山谷口?与埋伏的西戎军大干了一场。
耗时多半月，这一仗让本来人数就不多的赤血浮屠消耗殆尽，想来，他们也是赫和古国逆天无道的产物，如今灭迹在阻击西境宿敌的战场，也算是死得其所。
突破了韫城关前狭长谷口，北凌的主力大军向城门开进。东启一方，启帧先命东定军从凌水水路切断西戎退路，然后亲率北齐军正面挺进。
但两座要塞城内只守不攻，即便在如暴雨一般的火油弓羽箭弩袭击之下，他们也只是竭尽全力推倒云梯、割断绳索，除此之外按兵不动。
强攻之下，北凌及东启也见识到了蔻桑将计就计之下的万全准备，你万只箭雨袭来，我千块顽石攻去，双方僵持了一个多月，两军都不能破城而入。
北凌退兵十里之外，大寒之后，中原得天气已经冷到极致，凌不惑命人大张旗鼓的联营休整。
韫城关上遥看，星星点点的火光闪烁，炊烟缭绕，一连三日，城中守将有些按耐不住了，这样好的机会怎可轻易放过。就在第四日深夜，城门悄悄打开，五千名西戎人悄悄潜了出去。
一个时辰后，北凌扎营地火光连天，乱成一片，韫城关守门将领激动的拍着如冰一般城墙石台，闷哼一声：“成了！”
再过了一个半时辰，城下有队军马叫门答复军令，厚重大门哐哐吱吱打开之际，深夜埋伏在城门附近的北凌大军蜂拥而上，厮杀而入。
几日里天地间入让人不安的的静谧终于烟消云散，北凌诱敌深入、瞒天过海，终于找到了突破口。
两军阵前厮杀，已经殊死战斗的西戎军马有些撑不下去了，那些水土不服强行征战的乌托人但凡上了战场就再没有活着回去的，城外红雪埋尸，城内腐肉丛生。
终于，在轮番不歇的强攻之下，韫城关、彤城接连失守，但蔻桑也算是熬到她期盼已久立春。
大战之后休整，顾予初就一直衣不解带的伺候在凌不惑床前。
她领兵突击韫城关城内，西戎人见到她就像豺狼见到血肉一番，拼命向她一人袭击围攻，凌不惑为了保护她，右腰被射了一箭。
后来抓了俘虏细细问了才知道，琼州城一战后，蔻桑在全军下了通告，但凡能取顾予初头颅者，封骁勇将军，领万金。用她的原话，‘杀我爱着，必万劫不复’，听