谢玄和谢琰从小感情深厚，此次分别领兵，一方面是因为谢安的派遣，另一方面也是因为整个晋廷上下都被苻坚的八十万兵马给吓懵了，都觉得此次是必败之战，谁又肯自告奋勇披挂上阵呢？唯有宰相谢安，即便明知道自己只有谢琰这一个儿子，都义无返顾地命他领兵，去打这场旁人看来没有可能生还的仗，这样的高风亮节，即便是谢安的政敌都难免对他十分敬仰，说不出他半点不是来。
此时谢玄帐中却还有苻坚的使节，原来曾是东晋襄阳守将的朱序被苻坚活捉后，不得已投降了秦军，但他心怀旧主，自是不肯为苻坚出死力的。此次苻坚派他来晋军大营劝降，正合他意，这会正在向谢玄细细地诉说秦军的情况呢。
谢玄帐外自然是有亲兵把守，见主将的从弟谢琰来了，忙向他行礼，并不敢阻拦他。
谢琰进帐之后，还没来得及开口，谢玄就说道：“瑗度，快过来听听，朱将军正在说起秦军军中的情况呢。”
这可真是凑巧了，瞌睡就有人送枕头啊，谢琰含笑对朱序作揖，便站在一边听他激动地比划着。
朱序说道：“秦军虽然号称百万之众，但是其中有六十万是降兵，都是汉人，不愿意为了胡虏出死力的，我早就联系好了，只要到时候一打起来，我们几个降将就带着大家一哄而散，绝不和从前的兄弟互相残杀。”
谢玄心里高兴，却和谢安一样，练就了喜怒不形于色的性情，他只是淡淡地对朱序说道：“若如此，我自当替江东的百姓感谢您，届时若将军能乘势出奔，回归晋廷，那才真是的幸事，我定然会替将军请功，决不辜负将军的一片赤诚之心。”
对嘛，这才是朱序最想听到的话，谢琰不由得暗自点头，自己的兄长真是闻音知雅，善解人意啊。
果然朱序脸上更是笑开了花，恨不得把自己知道的事情一股脑全都说出来，他想了又想，说道：“目前秦军的兵力还没完全集结完毕，这也是苻坚不急着出兵的原因之一，他也根本想不到我们竟然敢先打过去，若是我们出其不意，迅速发动进攻，只要打败了他的前锋部队，挫其锐气，对战事就十分有利。”
人还没投奔晋廷呢，就“我们”“我们”地喊起来了，谢玄是真的觉得他的话很有诚意，也很有可行性，便问谢琰道：“瑗度觉得如何？”
谢琰认真地答道：“朱将军长居秦军中，定然是对秦军了解颇深的，此计很有一试的价值，只是这用兵贵精不贵多，不宜派遣大军，万一败了则会牵动军心。只派出前锋精兵强将三五千人去袭，进退灵动，才能获得最大的收益。”
谢玄点头道：“正是如此。”
谢琰又说起自己的来意，对谢玄说道：“我帐下谋士为我提了个战术，便是假意同苻坚决战，一边派人同他商议，要他将军队稍微后撤，让晋军有地方渡江决战，一边趁苻坚后退的时候，在阵后诈败，呼喊秦军大败的消息，使军心涣散，再从正面强袭，则一战可定胜局，岂不快哉。”
谢玄听得有些入神，怔怔地说道：“此计大妙，以苻坚那刚愎自用的个性，必定会上当。”
朱序亦是立刻自告奋勇道：“旁的我不敢说，这在背后诈败的事儿，自当包在我身上，军中心系晋廷的汉将不在少数，我又同诸将交好，届时必不会令两位将军失望。”
谢玄却提醒他道：“此事事关重大，若不是十分信任之人，还是不要让太多人知道的好。”
朱序慎重答道：“末将理会得。”
谢琰笑道：“若此计能成，将军便是首功。”
朱序被他一激，兴奋得脸都红了，当下拍胸脯保证，定将办成此事。
太元八年九月，正是寻常人家都要准备秋收的季节，苻坚的军队人数是晋廷的十倍不止，因此他军中的抱怨声和粮草消耗亦是晋廷的十倍以上，逃兵人数每天都在增加。
就在这个最令他烦躁的时候，冠军将军谢玄派部将刘牢之率五千人奔袭洛涧，竟然击败了苻坚麾下由梁成统帅的五万兵马，并杀死了主将梁成和他弟弟梁云，活捉了梁他、王显、梁悌、慕容屈氏等高级将领，又夺走了大量的军用物资。
苻坚得讯之后大发雷霆，亲自举十万兵马来追，可刘牢之早就得了谢玄的命令，一战之下立刻后撤，早早地就率领骑兵回到了江东，气得苻坚直跳脚。
这日谢琰离帐后，寄奴便偷偷地溜了进来，兴奋地对萩娘说道：“萩姐姐，我去打仗了，还打赢了！”
什么？就你这小屁孩？
萩娘很是无语，问道：“前日刘牢之将军出战，你该不会是和他的军队同行的吧？”
寄奴笑道：“自然是啊，我和刘大哥孙大哥一起去的。”
萩娘白了他一眼，问道：“哦？这么说你亲自上阵杀敌了？”
寄奴顿时语塞，不好意思地低头道：“刘大哥说我年纪太小，让我和他同坐一骑，因此才没能手刃敌军的……”
好在你这刘大哥还算是思虑周全，不然就凭你这小娃娃，能手刃得了谁？萩娘更是无奈。
她耐心地劝说道：“男儿当报国确实是说得没错，但你也要考虑自己的实际能力，至少得先学会些武艺才行吧，如今你人小力气也小，只怕连军刀你都挥不动吧。”
寄奴脸上顿时一红，显然是被说中了，他嘴硬道：“刘大哥说了，和他在一起不碍事的……”
萩娘叹道：