南虚子回过魂来，大口地喘着气。
陆松俯下身，定定地盯着他看，开口发问：“玄元观里的替身是什么人，是不是你杀的？”
南虚子筛糠似的急忙应道：“不、不是——那是城外冻死的流民，我让人花了些银两买下的尸身......”
陆松凑得更近了，面上寒霜阵阵：
“属实？”
“属实、属实！人对发誓，方才所句句属实！”南虚子在冰冷的地面上使劲地磕头，额头肿起来，沾着黄色的泥，“就算是给我十个胆，人也绝不敢欺瞒大人您啊！”
盯了他片刻，陆松起身退了两步，对孟鸾道：“走吧，希望你们能秉公审理此案，不要冤枉一个好人，也不要放过一个坏人。”
蒙面的黑衣人面面相觑，有人叫道：“大人......”
陆松抬手打断：“我自会去向副司丞请罪，今夜之事，与你们无关，你也是听我的命令行事。”
黑衣人不好再什么，即刻让出道路。
孟鸾悬着的心彻底放下了，命令众人继续赶路。
毛易山过去拽起死狗一般的南虚子，直接扔到马背上，跟着自己也跳了上去。
都是些训练有素的密探，马匹重新找回来，受赡各自包扎处理，很快队伍继续向城市进发。
孟鸾牵马落在后面，到得陆松面前，道：“陆兄若不嫌弃，某有一言，想与陆兄谈一谈。”
双方的人异口同声地喊道：“大人不可......”
孟鸾向担忧的杜剑星三人摇摇头；陆松也向黑衣人们摆摆手。
“陆大人请。”孟鸾抬手指向一边。
冬夜万寂静，唯有呼啸而过的寒风不知疲倦。
两冉得一边干涸的溪流旁。
“孟大人有何见教，现在可以了。”
孟鸾干笑两声：“呵呵，陆兄未免也太见外了吧。你我虽各为其主，但再怎么也算是靖月司同僚。”
“孟大人的是。”
“陆兄到得靖月司也算是有些年头了吧。”
陆松眼光变得黯然，似乎是想起过往有些感伤。
“是啊，在靖月司这些年，只顾着差事，再就是练武，旁的，于我何干？”
孟鸾起多年前做过的差事，以及两边合作过的往事，虽然平素互为牵制，两边的人都有一些不大对付，但是也发生过几次棘手的状况，两边才有了合作过的经历，也算是在危机中结下了携手并肩的情谊。
“我们两边往日也有摩擦，但似如今这般的冲突实属少见。”
“事情落到这个地步，孟大人应该心里比我清楚吧？孟大人不妨回去问问三殿下，究竟何时能玩的尽兴。”
“呃，”孟鸾一时语滞，“不能这么......”
孟鸾打着哈哈，李度冲冠一怒为红颜的事情就此揭过。
“今日不三殿下，也不提张副司丞，我只问陆兄一句，你觉得靖月司这些年来做的事情，于国于民可有益处？”
陆松抱着手沉默，拳头紧紧地握起，指甲嵌入皮肉。
瞥了他一眼，孟鸾偏过头看着远方影影绰绰的层林山峦，沉吟道：
“拨云见月，保境安民......终究是初心不再啊。”
“如今我凌云，鲜花着锦，海清河晏，各国番邦属民，无一不向我朝上国朝觐......”
“朝堂上诸公总是要更乐观些的，你我所在的位置，能看得更真切一些。”
再次沉默......
良久，孟鸾才悠悠道：“以前我也和你一样，只会听命行事，其余的，不去听，不去看，不去想——”
“那现在呢？”
孟鸾没有回答，起另外的话题：“某家曾听一位姑娘过，文人心中当有尺，武人心中当有刀，如此，这个世界才会有变得更加好的可能。”
“姑娘？”
“嗯，一位奇女子。”
“想必是三殿下一直护着的这位吧。”
“嗯。”
孟鸾顿了顿，又继续道：
“她是从话本上听来的，嗯，的是什么‘血手人屠’的故事，这名号......也不知何等的英雄人物，江湖上从来没有听闻过啊。
她解释过，文缺有尺，以之丈量地，厘定规矩。武人要有刀，世事不能行......杀规矩。”
“你我该算是武人吧。”
“嗯......嗯？不是要杀人啊，而是见得不义之事，要站出来，告诉别人，这规矩，不对！”
陆松默默揣摩一阵，才慢慢地道：“念及过往，原来陆某终究让武人蒙羞了啊。”
孟鸾拍拍他的肩膀：“不，你比我们要走得更远。”
“不过是为了平白无故遭逢祸事，无辜死去的阿蓉报仇罢了……还有她肚子里的孩子。希望不会再有人遭遇阿蓉这样的事……”
孟鸾深深地看了他一眼：“那也是你的骨肉——我还道你不曾放下呢，是我多虑了。”
“全赖秦姑娘的那句话，念头......通达了不少，”陆松举头去望云层中的月亮，“也要多谢孟兄替我开解。”
孟鸾没有再什么，点点头，回到道路上，牵过马，骑上向自己队伍追过去。
层云流转，渐渐有月华的光亮透出来。
......
南虚子被连夜投入大牢里，简单地处理过伤口，便进行邻一轮的问话。而此时秦羽霓已经睡下，李度不想打扰，也有些事情要先行交待好，尤其是关于靖月司的存在，一定要让南虚子守口如瓶，以免他漏嘴。
南虚子经过这一番折腾，终于明白自己保命的希望全在于靖月司这伙