众人闻声望向门口，见一老臣缓步走入，锦袍玉带，相貌威严，便是南海郡王叶长天。
叶长天上前拜罢，见到司马烨，微微颔首道：“大统领来的早啊。”
司马烨抱拳相迎道：“来得早不如来得巧，夜郡王来的是刚刚好。”
二人言罢，哈哈大笑，各自入座不提。
夏锦程素道二人不和，只待看一场热闹，岂料二人言谈说笑和颜悦色，全无争执之意，当下心头惶惑：“此二人难道已经联手？”殊不知眼前二人俱是心机过人，心中便有刀剑相向，脸上也是笑意盎然。夏锦程虽在后宫一路拼至国母，和二人相比，摸爬滚打的时间还是少了，心机城府自不可同日耳语。
叶长天入座之后，殿外又走进来三人。领头一年轻人身形挺拔，气度不凡，神情相貌与叶长天一般无二，乃是其长子叶翔。叶翔身后，两位道长并排而行。左手一位三十出头，体型清瘦，双目有神，举手投足隐隐有出尘之意。右手一位比身旁道长年长几岁，发丝松散，道袍破旧，背上一把桃木剑，腰间一沓朱砂符，看起来全不像修行之人，倒像个行走江湖的骗子。
叶翔拜礼毕，将两位道长介绍给众人：“这一位是吾师尊，涵虚观灵珑道长。”
清瘦道长闻言上前，对皇后略一稽首。
“这一位是吾师伯，涵虚观璇星道长。”
散漫道士闻言也上前稽首，悠哉神情委实与身份不符。
两位道士一入殿内，枭先生及四魔将顿时警惕起来。盖正邪古来不两立，涵虚观作为正派之首，与隐曜宗仇恨极深。双方五年前在六芒山万古林曾有过激烈交锋，死伤皆不在少数。如今仇人见面，自是分外眼红。
灵珑道长与璇星道长一眼认出枭先生，也是惊诧不已，转见其身旁四人魔息暗涌，已知尽为魔道中人。两人对视一眼，亦不慌乱，随叶翔入了座，大有静观其变之意。
待得众人坐定，夏锦程举杯道：“如今宾客皆已到齐，开宴。”
叶长天环顾一周，问道：“皇上何以未曾赴宴？”
夏锦程嫣然一笑道：“叶郡王和司马统领还是真是齐心，连问的问题都一样。我也只好原话再答一遍，难道皇上不在，就不能和皇后把酒言欢吗？”
叶长天不似司马烨那般拘谨，哈哈一笑道：“叶某一老匹夫，只怕扰了皇后酒兴。”
夏锦程笑意更甚：“哪里的话，叶郡王烈士暮年，风采依旧，能与你老人家同饮，只会平添酒兴，何扰之有？”
于是琴瑟鼓乐声响，美酒珍馐频呈。司马烨与叶长天隔着舞姬歌女对望，凭空举盏相敬，一派怡然景象。
二人饮乐间，夏锦程又生一计：“既然二人都是有备而来，刀斧手不得行事，何不略施离间之计，让二人自己动起手来？到时无论谁输谁赢，再对付剩下一方也是易如反掌。”想罢她问道：“二位一是勤王军统领，一是南海郡王，均是位极人臣，一人之下万人之上，想必手下一定高手如云。就比如今日同来的这些英雄，却不知哪一位更高强一些？”
话音刚落，二人已知她的意图。司马烨当即谦逊道：“自是叶郡王的手下技高一筹。”
叶长天袖袍一挥：“岂敢，是司马统领的人马更强。”
二人互相推让，客气至极。夏锦程怎能忍这一计又落空？当即发话道：“我看二位也不用呈口舌之争，何不叫手下出来比上一比，则高下立判。”
司马烨与叶长天均无此心，但隐曜殿一行人按捺不住，是以不待司马烨开口，早有枭先生起身，目有衅色道：“两位道长仙风道骨，想来是有修为之人，何不出来一展身手？”
灵珑道长待要应战，被璇星道长拦下：“我涵虚门人修为是用来降妖除魔…”——“降妖除魔”四字他咬的特别重，自是在影射隐曜殿一行——“不是为了茶余饭后消遣解闷。再说，刀剑无眼，万一出了岔子，谁来担责？”
枭先生冷笑道：“道长好大的杀气，殊不闻‘点到为止’之意？舞起刀剑，万一惊了皇后万金之躯，更担不起责任，我看倒不若比比拳脚。”
他这番话看似为皇后着想，实则暗布陷阱。魔道注重炼体，身躯强悍，若真空手对战，自是占优。
夏锦程只盼双方尽快交手，当下言道：“诸位无需多虑，这点胆色我还是有的。你们但凭喜好，或徒手，或刀剑，只消将一身本事使出，给哀家开开眼界。”
司马烨眼见枭先生不听命令擅作主张，已有几分愠色，奏皇后道：“启禀皇后，下人颇没礼数，胡言乱语，切莫当真。古往今来，岂有在金殿比划拳脚一说？传出去只怕有损宫廷名誉。”
夏锦程道：“司马统领过虑了，只是稍稍比划，与歌舞鼓乐无异，又何来损害名誉一说？”
这时叶长天起身参道：“既是皇后有心，咱们做臣子的也不该多话，倒不若就让手下人比试一番，为皇后作一消遣。”
夏锦程微笑道：“还是叶郡王知晓我心意。”
司马烨闻声望向叶长天，眼中满是惶惑。后者微微颔首，问道：“司马统领意下如何？”
“呃…”
司马烨正犹豫间，枭先生在旁悄声道：“有四魔将在此，大统领又顾虑什么？”
他悄声回道：“话虽如此，但他四人出手便要见血。只怕届时血染皇庭，被夏锦程找到借口发难。”
枭先生道：“无需担心，自有计策