次日黄昏时分，晴日里的烈阳悄悄隐退，只留着殷红的道道残芒在天边烂漫，映得一城古道颇为宽广。
本是各家升炉启灶收拾晚饭的时候，姜鸣向理事女郎请了辞，便带着申夷忧与蒙着面纱的蝶走出客栈，他们对外理由是约好了能愈刀伤的大夫，真正的原因却是会几个应该相识的朋友。
“夷忧姐，你说我这样子，罗湖大哥见了会不会讨厌我？”蝶一手捂着脸颊上还未愈合的伤口，蹙着两束柳叶弯弯眉，忧郁不展心结，甚至语气都颇为虚弱无力。
申夷忧素手卷起蝶的一缕长发，顿了顿，宽慰道：“放心吧，他要是敢那样，我就把他腿打断。”
蝶一听便脸色猛变，立住了脚步，担忧道：“那还是算了，我就不去见他了，我都这样了，何必再给罗湖大哥添苦恼？与其让他艰难抉择，还不如留下之前的好印象，免得分开之后于我连一点美好的回忆都没有，”
“傻丫头！”申夷忧暗怪蝶太善良了些，这样的性格不论是在生活还是感情中，总是更容易受到伤害，蝶的干爹干娘也便是在蝶的容忍之中，两次触犯人性之善。
但是这有错吗？有的人天生便是这样，又岂是谁一言一语能改变的？申夷忧所能做的，便是努力让她去相信，相信这世上还有一个会为她拼命守护的人。
十字包厢，城中一所人气稀少的酒楼，当姜鸣三人来到此地，早有招待的小厮等候，询问了身份之后，便带着三人进了一间临窗临湖的包厢，包厢中早有人痴候。
离别不过区区几日，但在蝶的眼中，却仿佛隔了几个世纪，更兼之这短短几日里蝶经历了许多，许多不能明言的苦楚皆压在心口，一见罗湖，便泪湿青衫。
“蝶，总算见到你了。”
“罗湖大哥，我也等你等得好苦啊！”
两人相见，公子哽咽，颔首凝视，佳人在怀，美目流盼。
两人激烈，沉静，深情，久久相拥，似乎已然忘记了周围尚有数只眼睛观望。
“咳咳，你们两个差不多就行了吧！”林寒身着一身白衫，站在两人身后，尴尬出声。
这时蝶才反应过来，急忙逃开罗湖的怀抱，低着羞赧的眉目，半侧身躲在了罗湖身后。
罗湖倒是没有什么尴尬，转过头温情地道：“一会儿给我一个人说。”他将大手抚过蝶遮伤口的一边脸，忽然针刺一般地心痛，欲言又止。
蝶轻点了点头，她素来不会反驳他的建议。
姜鸣微笑，与林寒一样，不约而同地向前一步，伸出手掌握在了一起，相逢便在这简单的礼节中，一笑为寻常。
姜鸣松开手，满面愧疚地走到罗湖面前，躬身道：“你交给我的嘱托，我并没有做好，是我的失误才导致那件事的发生，你若是心中有气，便冲着我发泄吧！”
“姜鸣！”申夷忧轻喝住，她并不想他去承担这个责任，因为这件事的后果对罗湖太过重大，她并不放心罗湖是否会因此出手。
“罗湖大哥，此事怪不得姜鸣公子，若不是公子和姐姐一路帮扶，我可走不到交趾。”蝶拉住罗湖的衣角，楚楚可怜。
“罗湖！此事可从长计议。”林寒也抓住了罗湖的肩膀，并非是阻止，而是劝解。
蝶与林寒同时出声，似乎是要止住罗湖情绪冲动，罗湖却眼神微眯，轻叹了一口气，低下了高傲的头：“你们还真以为出手？我有这么不知分寸吗？
他又道:“事情大概我都了解了，缘由并怪不得你，反而是我应该向你道谢，蝶以后就跟着我，哪里也不会去了。待过了这段时间，我会亲自宰了那畜生。”
姜鸣顿了顿，道：“若是你现在有牵扯不能动手，我可以亲自去。”
罗湖道：“不必，此事必须由我出手。辱人者，人恒辱之。”
众人沉默，这已然是解不开的恩怨，终须罗湖亲自解决。
“蝶，来认识一下我的两位兄弟，林寒，楚泓。”罗湖并未因蝶的容貌毁坏而生出罅隙，抚着蝶的手转过身，已然是表明了自己的态度。
蝶微微躬身，道：“小女子见过两位公子！”
身型偏瘦、一脸憨厚的楚泓走上前来，笑道：“不用行礼的，以后你跟罗湖成了亲，我们可都是沾亲了。”林寒也笑着点头，表示附和。
姜鸣目光打量着楚泓，恍然若思：这便是林寒寻找癸木芝草要救的人？
他倒是没有为初见怠慢而怪罪什么，只对楚泓话中的“沾亲”二字反复咀嚼，不由得想起林寒在失龄峰山南说过的话“生为孤儿并且结识了几位情深似海的兄弟”，意味深浓。
却见楚泓走上前来，打断姜鸣的失神，道：“姜兄，幸得你相助取得癸木芝草，不然我这条腿可真的就废了。受我一拜。”
姜鸣连忙止住，道：“不用这样，我也并没有出多少力，我们喝杯酒就好，行礼倒是可以免了。”
“哎
，姜鸣，这是他的心意，他们几个都想这样感谢你，若不是我抹不开面子，也该为你当日相助行礼致谢的。”林寒打诨道。
林寒虽然是玩笑神色，但姜鸣却清楚话中的认真，他们几人就像是真正的兄弟一般，彼此嘻闹，彼此关护，这正是姜鸣希冀而不得的情谊，比之与仲海、小高之间的情谊更深，更纯粹。
楚泓肃然躬身行礼致了谢，顿时变了一张嬉笑的脸，说道：“林寒可是念叨了你不少，听得我耳朵都结了茧，你们不会真的像