其时凉州一分为三：北凉、南凉、西凉。姑臧属北凉，为北凉国一县，县衙与国都同城；北凉人称姑臧城为凉州城，以示为凉州正统之地，而南凉、西凉人则直接称姑臧。
魏纪红了脸，吭吭哧哧，欲言又止。
店小二将羊肠面端与段有四人后，向魏纪冷脸而道：“魏老儿，你前日说昨日结账，昨日又说今日结账，今日天已黑，你半幅字未售出，难不成让我日日白伺候于你，你们姑臧人，怎的这般啬皮......”
“住口！”突地响起两声大喝，却是段有与饭馆掌柜同时喝斥那店小二。那店小二一缩脖子，进了后堂。
段有向魏纪说：“魏先生，你的墨宝，我全买了！”说着向怀中一掏，着手处却是一块金子，刚拿出，却被段景一把摁住，直向他眨眼。段有即刻明白其意：财不外露，遂让段丰解下一钱袋，向魏纪问价。
魏纪要价不高，一卷字只售百文，段有将钱袋递于魏纪，内装铜钱足有百五六十文。
魏纪只取了百文，将钱袋还于段有，说：“我北凉姑臧人虽一时困顿，但讲诚信，一文也不多取。”
段有亦不矫情，收了钱袋。
饭后，段有临出门时俯于魏纪耳畔，小声而道：“我也是凉州姑臧人。”说着将一块金子悄悄塞于其手中。
像魏纪这般士人，若非穷困潦倒，绝不会如此抛了斯文，上街售字。乐都虽属凉州，终与姑臧有别，在此遇姑臧乡亲，段有不帮，于心不忍。
回到客栈，四人将字卷一一展开，但见数副字，有草书，有楷书，有行书，其草书龙飞凤舞，楷书工整隽秀，行书飘逸潇洒。四人虽不会鉴赏，但觉心驰神迷，确是好字。其中一副长卷行书引得四人唏嘘不已——
勾芒御春正，衡纪运玉琼。
明庶起祥风，和气翕来征。
庆云荫八极，甘雨润四垌。
昊天降灵泽，朝日耀华精。
嘉苗布原野，百卉敷时荣。
鸠鹊与鹂黄，间关相和鸣。
绿萍覆灵沼，香花杨芳馨。
春游诚可乐，感此白日倾。
休否有终极，落叶思本茎。
临川悲逝者，节变动中情。
四人中段景读书最多，便说此诗为前凉国主张轨祖上张骏所写《东门行》，描述凉州城外秀丽和煦的春日景色，抒发游春乐趣之诗，其间蕴有报国佑民之情。
段有浅斟酌吟间，幼时与玲儿一起与小伙伴们玩耍、踏青的情景一幕幕浮现眼前，心由不得抑郁起来，玲儿失散离开凉州已整整九年！虽说高昌亦属凉州，但在段有心中，只生养他与玲儿的姑臧，才是真正的凉州，才是家乡，才是他与玲儿的根。
玲儿，哥很快接你回家！
段奎亦戚然慨叹，离开家乡，方知家乡景美情深。
正在此时，客栈掌柜前来，说有一老者求见。
来人正是魏纪。他已然知晓段有乃是四人之首，进门后即郑重向段有致谢，说：“公子高义，有公子资助，老朽明日即可动身返回姑臧，恳请公子见告尊姓大名，家住姑臧何处？”
段有知他心存图报之情，本不欲相告，以免成其负担，又觉不说亦是对老人不敬，便如实说了。
一听段有说是北凉姑臧高沟堡人，魏纪神色一动，问道：“段公子可识得高沟堡陈忠此人？”
“陈忠，十六七岁，他乃我兄弟，先生识得他？他在乐都？”段有急问。
魏纪道：“识得，他亦曾帮助于我，三个多月前，他一行三人去了高昌。”
“高昌？去救玲儿，他亦探得玲儿下落？”段有兴奋而道。
“玲儿？”魏纪眼望段有，“段公子也在找寻那个叫玲儿的小姑娘？”
段有一把捏了魏纪臂膊：“先生知道玲儿？”
“知道知道。”魏纪见段有紧张，忙说道，“那小姑娘九年前来我家住过一段时间，长得颇是心疼，只是整日无话，我只知她叫玲儿，那时五岁，后被吕先生带去了高昌。”
段有心中大动，向魏纪述说玲儿容貌，魏纪一一点头。段奎、段景、段丰三人亦大喜大急，你一言我一语问魏纪。段有止住三人，说：“先生，请将此事前后过程细细说于我们，吕先生又是何人，玲儿怎生来的你家，请从头说起。”
魏纪点点头，便徐徐说道起来——
“吕先生是后凉国宫中的杂役，非国主吕光及吕隆一脉，同姓而已，不知其在宫中做甚么，只知他医术高明。
“吕隆当后凉国主后，频戮大户立威，先是窦家、安家，又是索家。尽管我与大哥万般谨慎，严律子女、家人，厄运还是难免。十年前，大哥家与我家几十口人，悉数被吕隆押于大牢......除我与大哥外，尽皆被屠......”
魏纪已老泪纵横，喝口茶，缓得一会，接着说道：“吕先生保我与大哥出狱后，治好我俩伤，让我老兄弟俩来到乐都避难。次年八月的一个夜里，吕先生带一小女孩而来，说是故人孙女，叫作华儿，带至乐都避战乱，让我与大哥照料一段时日，并嘱我俩勿要声张，也别让小女孩出门。
“那小女孩只五岁上下，长得俊俏灵秀，只是极少说话，问她全名，半年后她才说她又叫玲儿，便不肯再说。在我家一年后，吕氏后凉被秦国与南凉所灭，吕先生来乐都接走华儿......玲儿，说是去高昌远避。
“三个多月前，我遇到姑臧高沟堡陈忠公子三人。那日我所售拙字钱被街上几