“我听闻过的才子佳人的故事多是杜撰，家长里短的悲剧倒是见过不少。”其中有一件对她触动特别大的，现在想起这事儿还不胜唏嘘。
祁曜的脸色变得很奇怪，她还听过不少才子佳人的故事？都是谁说给她听的！想要训她一顿，又不愿破坏气氛，是以现在格外难受。
可这位正在说故事的兴头上，压根儿就没有察觉到他身上的低气压。
“在我们中和乡就出过这么一件事，中和乡有一个李秀才颇才名，不仅才学好，长得也不错，就是阳城李氏的一个旁支，人人都说他比本家的那个二少爷不知强多少倍。”
听到她这般夸赞一个男子，祁曜身上的气压又沉了几分。可是他没有听出她语气中浓浓的讽刺。
“中和乡还有一个姓袁的娘子，家里开药铺，长得十分美貌，还懂些医理，大家都唤她袁娘子。”柳夷光顿了顿说：“我曾去她家药材铺里买过药，真真，又美又贤惠的一个人。后来，李秀才就看上了这位袁娘子，发誓非她不娶。家里大概是拗不过，两家也就结了亲。本是才子佳人的故事，对吧？”
说到这里，她有点气愤：“坏就坏在，李家的太太是个缺心眼儿，家徒四壁还自觉是书香门第高人一等，既看不上儿媳的出身，但又舍不得儿媳带过去的嫁妆。只能想法子折磨人，一早起来就要织布，半夜里还在做秀活，李家倒是顿顿都吃得上肉了，可怜袁娘子人比黄花瘦。”
祁曜默然，想来这些整治人的法子，不管是市井还是宫中，都各有花样，并且还在不断地推陈出新。他用眼神询问，最后怎么样了？
“李家太太将袁娘子的嫁妆银子都抠走了，见儿媳那里再拿不出钱来，欺负起来就更肆无忌惮了，寻了个成亲两年无子的由头，想要打发人家。袁娘子大概是心灰意冷，拿了休书走到家门口，一头撞死在了大门上。”
那日风和日丽，她抱着刚挖的一株开得正艳的红牡丹，骑着小花路过李府。正好就看到了门上如同红牡丹绽放的血渍，还有地上枯萎得如槁木般的袁娘子。
这不是她第一次目睹死亡，也不是她目睹过的最惨烈的死亡。
“那李秀才可是殉情了？”说实话，他实在对这种儿女情长的故事不感兴趣。
柳夷光冷哼一声：“是，为袁娘子下葬之后，在她的坟前自挂东南枝。”她看向祁曜，郁郁道：“他这一死，倒让人同情起李家太太了。”
这位李秀才与大哥同窗过数年，还算有交情，大哥对他殉情伤怀了好一阵，谈及此事时，遗憾地表示：“袁娘子也太过刚烈了……倒是连累了李兄……李婶也可怜……”
她一直视阿兄为师，就连阿兄都觉得是袁娘子做得不对啊，她满心无奈。
“你同情李家太太？”祁曜语气微凉，实在不懂得如李太太这样的人有何好同情的，不过如她不经事的小丫头，是容易同情心泛滥。
哪知她又揉了揉鼻子，轻声说：“我说这是一出悲剧，可怜的只有袁娘子一人罢了。像袁娘子这般，长得漂亮又勤劳的女子真不多见，若我是男子娶到这样的女子，怕不是要放在心尖上疼着。这个李秀才，任由自己亲娘作践自己的娘子，丝毫不敢反抗，还写下了休书。既然写了休书，作何又要假惺惺随她去死？”这种男人，真是……让人觉得憋屈啊！
祁曜的注意力完全被“长得漂亮又勤劳真不多见，若我是男子娶到这样的女子，怕不是要放在心尖上疼着”这句话占据，自己的运气真好，正好也遇到了这么一个“长得漂亮又勤劳的女子”。
末了，柳夷光总结：“这世上什么都比不上命重要。拿了休书其实就解脱了，为了这么几个人搭上性命不值得。”
“你倒是惜命！”祁曜没好气地笑道，良久，又拍拍她的头，道：“懂得惜命，很好。”
柳夷光咋舌，睿王殿下终于被她逼得精分了。
常星在外听着，总觉得心里不是滋味。听阿柳姑娘的意思，怕是还不懂“情”，他倒是听人说过：情之一字，可以为之生，亦可以为之死。阿柳姑娘要是能对殿下用情至深，要死要活的才好呢！
他这边还沉浸在幻想中，便又听到阿柳姑娘说道：“殿下，您可定亲了？”
柳夷光不过是想趁现在打探出未来皇后的人选，这样可以趁早抱紧大腿不是。他这个年纪，已够成亲了，祁岩既然已经定了亲，想必他至少也在定人选之中。
祁曜淡然地看着她，“尚未，不过应该快了。”
常星猛然咳嗽了一声，激动得脸都红了，石林机械地扭动了一下脖子，看向常星。“大人，您没事儿吧？”常星哪有工夫理他，支着耳朵听里面的谈话。
“是吗？可以问问谁家千金这般有福气吗？”眼神无比渴望地看着祁曜。
祁曜几乎毫不费力地读懂了她的眼神和话中之意，顿时气结，缓缓地闭上了眼睛，终止了对话。
可真是喜怒无常，她现在真的体会到伴君如伴虎的真谛。
是夜，落榻驿馆。
当地官员相迎，很快就被打发走了。
柳夷光对祁岩带来的艺人很感兴趣，晚膳过后，拿了自酿的酒和几样下酒菜，寻了一个由头请他和睿王二人一起饮酒，又悄悄地同他说请琵琶女唱曲儿助兴。
祁岩二话不说欢乐地应承下了。
待她寻了一处不错的位置，将酒和菜摆放好，他二人才闲庭信步