帝国历日。
“啊！总算回来了呢，刚开始的时候还觉得旅行很有意思，现在还是觉得妈妈身边最好啊。要不是这一路上跟着你总能有些稀奇古怪的开心事，我自己早就回家了吧，毕竟赶路实在是太无聊了，而且你跑得那么快很累的。”霍尔姆东城墙下，两个披着斗篷带着面巾脸都不露的人正在排队等着进城检查，他们两人看起来风尘仆仆但是身上又没有什么行李显得颇为奇怪，毕竟即便是吟游诗人也不会蒙着面巾，为了保证收入和安全身上也会带上乐器和魔法匕首。但是说话人的少女声线大大减小了两个人的可疑程度。
小镇现在已经成为了艾克薇尔大河上举足轻重的交通枢纽，经济发展带动了外来人口，外来人口推动了进一步发展，所以曾经不足七千人的边境小镇已经经历过两次扩建成为了人口超过五万的港口城市，港口也变成足够十五艘大船四十艘中型商船同时停靠的大港口，因为扩建不仅西城墙加固加高，外面还增设了一层，原本几乎不设防的东面也新建起一面五米高的临时城墙。城内街上时而走过治安员，即便如此街道上依然人来人往相当热闹——当然是要分和什么地方比，这里的人口也就和中国北方一个三线小县城差不多，而且全是低矮的土坯房，上面盖着的是还发红的瓦楞板。
因为充足的人口，城外还有除了已经隐世的雷恩蒂姆以外的两个村落周围的荒地全都被暴力推平成为了可以耕种的田地，借助大河带来的适宜气候，人口涨了七八倍的霍尔姆粮食产量提高了超过十倍，因此也成为了涅斯公国第二大粮食产地，如果不是因为卡穆罗伯爵和涅斯大公都下达了禁止随意移民的公告并且派出大量巡逻队搜查擅自进入的流民，可能人口还要涨一半左右。
原本的小镇因为人口大增就连治安都分成了三套体系，一套是涅斯大公派来的军队，一共三百人，全都是精锐，名义上是负责对外事宜，实际上也是负责监视以防反叛。一套是霍尔姆城卫军，建成的时候不知道有多少人，现在一样只有城主府内不足二十人知晓，五年来没人退出，也从来不招人，没有人知道这支部队究竟是什么，只知道因为这支部队的存在就连西席瓦尔上百名探子都被挂在了城墙上。最后一套就是治安官，只负责城内的安全工作，收拾些酒鬼骗子——城里没有小混混，更没有小偷，所有能干活还不愿意做的人都在极短时间里被带到矿场挖矿，经过长达半年的“劳动改造”之后学会了老老实实做人。
“我才是没想到，你居然能够耐得住寂寞，坚持这么久。”另一个人的声音有些奇特，明明是刚开始变声的少年嗓音，却丝毫不沙哑，反而带有一种让人感到平静的宁静感。
“切╮（╯＿╰）╭，加斯才是真的无聊呢，这么漫长的旅途你居然一点都不觉得枯燥吗？当时在玛鲁迪利亚，到处都是废墟，还有废墟，废墟和废墟，咱们走了五天才走出来，要不是第四天有几只魔兽调剂一下真的会无聊死的，谁知道你怎么那么平静的。”少女“低声”抱怨着，声音小到正巧周围人都能听得清清楚楚，也让这些人都带着自己的东西拉开点距离。
少年声音依然宁静，抚平了周围人心中的不安：“当时我们是做护卫陪着海灵丹教授去遗迹做调查，遇见的魔兽数量少你还不开心了？而且当时你缠着海灵丹教授不是学习了不少搜索和考古知识吗？我记得你当时可是相当开心啊。”
“这个……这个不能算！”少女的声音有些慌乱，“而且当时你还勾搭女孩子，叫做琪蕾雅来着？反正这个不算！”
“那个游牧民少女叫做琪莉雅啊，你当时还夸人家会做饭呢，再说这根本是隔着一个多月的事情吧？当时她也是被一群魔兽包围了，而且当时的情况咱们也不能不帮忙啊！”少年声音平静，但是耸了耸肩，显然是有点无奈了。
“嗯……那咱们在离开精灵聚落之后可是一直都没什么事情做了，你都不觉得旅途很单调？”少女显然还是不服气，可爱的行为逐渐让周围的人不再过度警戒，即便知道这两人是能够战胜魔兽的强大佣兵。
“呵呵，也不知道是谁看见一棵大树都激动的不能自已了。”
“那个可是……哼！算了，反正加斯就知道欺负我，不过咱们还不进城吗？爸爸妈妈应该都等急了，帕里斯和芙兰也不知道现在怎么样了，芙兰姐姐不知道还会不会端出一锅怎么看都是毒的蔬菜汤来，拉邦那个大色鬼我还要回报他呢！泽派克爷爷也不知道还有没有头发了，还有狄尼洛斯爷爷，阿坦婆婆，蕾娜阿姨，工匠协会的大家……都想赶紧……”
但是少女话还没说完，城门口的卫兵就已经过来了——少年少女开始说话的时候就已经快排到他们了，现在他们前面只有两辆马车，所以少女最后一句话都被卫兵听了个清清楚楚，有些话对于这些卫兵简直是禁忌：“你胡说什么？拉邦大人也是你能评论的？还直呼下任伯爵的名讳，侮辱城堡的总管大人和侍女长，你们是直接束手就擒还是等我把你们拿下？”
“我奉劝你一句，别人有没有资格评论不是你能说了算的，想要捞好处也要把眼睛擦亮了，因为即便是帕里斯在这里也不会说什么，芙兰会不高兴，但是报复的方式也就顶多是给我们做一顿饭还要看着我们吃完，拉邦老爷子还会说几个荤段