失窃的宋府府邸，坐落在捕役监护十一亭附近。
宋家父辈祖父辈皆有官职，这一代的宋家家长虽然没有继承上代荣光，然则现今以经商为业，攒下了殷实家底。同时将父辈的官场关系打点得更加亲密牢固，在金菊坊内地位可谓不俗。
失窃的财物虽然贵重，却也并未致使宋府到伤筋动骨的地步。宋家家主之所以对衙署施加压力，乃因丢失财物事小，失颜事大。
人活一世，不就为争口气，长点脸嘛！
衙署长官们遭受的压力，逐层落到了捕役身上，然后跑断腿的，则是最次等的快手们喽。
薛四样跟在长官黄信勇身后，距离保持在两个身位左右。偷偷打量这位长官，他身材并不高大，以中年人的标准而言，这位长官算得上匀称。
“你平日练刀？”
薛四样冷不防听到长官开口，吓了一跳，快速竭力压制情绪，尽量平稳道：“是！住所临近护城军营之一，因拦拒马而不立墙，早晚见官兵操练，于是偷偷学了一些。”
气氛陷入沉默，二人埋头前行。
大概是觉得长官有意热络寒暄，而自己的回答太过刻板，于是薛四样补救道：“黄捕头真是神，连小的偷偷练刀都识破！”
黄信勇是正职捕役，可还没那份本事和人银关系，当上一坊捕役领袖的捕头，薛四样随口将猪朋狗友们打趣奉承自己的称呼套用在长官身上，自然是想博取好感。
黄信勇对此没有纠正，只是解释道：“你虽然驼背，但是步伐轻快，右臂比左臂粗壮太多，而且右手老茧多集中在虎口和掌侧，显然是长期练习劈砍动作才能磨成。剑是君子之器，非是我等役吏所能持有，此生无缘，是则唯有刀了。”
小快手薛四样谄媚道：“黄捕头推理条条契合事实，思维缜密，真神捕也！我们现在往哪里去？”
黄信勇眉头一黑，走在后头的薛四样自然没看见，殷勤地等待长官发令。
他被捕头派遣至此协助姓罗的查宋府失窃一案，结果来了三天喝了三天花酒。黄信勇幡然醒悟，这姓罗的不是成竹在胸，而是真的昏庸无能。如今不得不和他对拆，以自己的办法查案，只是手头一点线索也没有。这个“缺四样”必然不会有多大能耐，在他看来就是引路辨人罢了，否则但凡有丁点本事，能当这么多年快手？
黄信勇声音一沉：“去宋府！”
宋府府邸坐落在金菊坊价位最贵的黄金地段，府邸建式内分四进，房屋簇拥。外围高墙，既是防盗亦是彰显财力。高墙粉刷得雪白，墙头顶着发黑黛瓦，颇有岭南建造的婉约简雅格调。
薛四样领着捕役黄信勇抵达宋府，二人站在府门之前，打量眼前景象。面前两扇朱漆木门嵌满铜钉，中槛上钉入四个六角门簪，两边门角铸有犀牛望月的抱鼓石。非是官宦之家，是故并未安置侧门，远处有一处不起眼的小角门。
薛四样用力拍打门环，铜制大环打在吉祥如意钉上声音清亮，门侍很快便将门打开缝隙，拿懒散的目光打量来人，打着哈欠道：“你们是什么人，访亲还是叙友？”
黄信勇把腰间铁牌一亮，道：“捕房办事！”
门侍擦了擦惺忪睡眼，定睛一看，牌子上的铸文大多不认识，不过这枚令牌的款式不假。想必没有铁匠敢冒着掉脑袋的风险仿造捕牌吧？
“二位官爷稍候，小的入内禀报！”
薛四样以手抵住门板，不让看门小厮将门掩上，眼角上扬，对小厮道：“捕房办事耽误不得！你通你的报，我们办我们的案子，各不相扰。”
说话间手上加重力道，那年轻的门侍被他压得连步后退。露了一手本领的薛四样得意跨过门槛。黄信勇也不扭捏，跟着屁股后头进府。对于薛四样卖弄的这一手，武艺颇高、眼界更高的黄信勇自然不以为然。
看门小厮被煞了面子，脸庞发红，心中也明白一个道理，就是民不与官斗，丧气地跑回府内，与管事知会情况。
两个捕快沿着围墙墙角走了一圈，最后停在西南角的园子里。园中设有奇石假山，挖坑成池，池中养一色黄金锦鲤。地面植株将梅兰竹菊种了个遍，还有一株槐树根墩与墙角相连，大概是圈地之前存在的老物。新主人不忍伐除，于是便保留了下来。
薛四样想不通上司为何驻步墙下，对着那棵老槐左看右看。民间将柳树与槐树视作重阴气的树木，纷纷忌讳，少有栽种于屋内。不过薛四样对槐树印象颇佳，只因槐树所遗槐花槐米皆是不花铜板的美食。此刻树上，就结了许多熟透的槐米。薛四样想着想着就有些嘴馋，随手扯了几瓣菊花放入口中咀嚼。这盛开之后足有碗大的菊花居然滋味不错，微微发苦，回甘之后甜意久久不散，沁人香气更是充斥口鼻。
这株菊花是域外异种，主人下了不小的功夫才得来，又付诸心血辛苦培养长大，若是亲眼看见花瓣被人拔下食用，非得用涂满蔻丹的指甲挠他个满脸彩。
黄信勇时而躬身查看脚下，时而仰头凝望墙瓦。
这一面墙由于地面经常浇灌花木积郁水汽，毒辣阳光又常年遭树冠遮挡，导致潮湿阴暗，墙面高处苔痕发黑，下半部分的苔藓则很鲜活。黄信勇伸手在墙上高低各撑一下，高处干透发粉的黑苔纷纷掉落，低处鲜嫩苔藓也被擦去大片，汁液沾染一手。黄信勇将污渍擦去。
再看墙面，只有自己留下的两个手印，除