听闻中原停战，土番随后将发兵攻取西域，楚为天总兵正急躁得如热锅上的蚂蚁，本来县城的兵力就比较薄弱，宇文王出征时又带走了十五万兵马，现在城内仅有不足五万的兵力了，如何抵抗土番国数十万的军队呢。
令他着急的，一是镇西王没有答应派兵来援，而是让他火速联系宇文王搬师回防；二是他想到宇文王一贯是料事如神，此番发兵并不是如镇西王所愿的南下进攻中原，而是莫名其妙的北上而去，定是早已料到今日局面，哪里还会重返火坑呢。
没想到正在此时，信兵来报，宇文王率部队返回桐原城了，当下距离县城不到十里路途。
楚总兵闻言是又惊又喜，连忙梳妆整齐，带领一众人马，亲自出城迎接。
一行人迎至城外二里，见到宇文王时，楚大人连忙下马，上前拱手相迎，一时禁不住热泪盈眶。
双方一阵寒暄之后，楚总兵才发现宇文王只带了五万人回来，不免心中起疑。
宇文王见状，对楚总兵叹了口气说到：“唉，不瞒你说，此次土番来犯，是我等的数倍兵力，且还有一种密秘的攻城利器，桐原城势必失陷，就算我将人马全部调回也是守不住的。所以我留了一手，派十万军队将来从后方制敌，以做外应。”
“那大王明知守不住，又为何回来相助呢？”楚总兵大惑不解。
“守不守得住，我也得回来守，镇西王于危难之中慷慨相助，楚大人也待我不溥，我不能见死不救，被世人所唾骂吧，所以我回来是取于道义啊。”宇文王拍了拍楚总兵的肩头说到。
“在下知道大王足智多谋，一定有破解之策，总不至于眼睁睁地看着数十万百姓惨遭涂炭吧。”听了宇文王的话，楚总兵既是很感动，又是很着急。
“桐原城守不住，但下马关还是可以守一下的，我们把全部兵马和人力都集中到下马关，利用关城险要的地形地势，可以跟土番军队对抗一番，只要形成相持局面，我们就有机会破解，乃至翻盘。”
“您是说要弃守桐原城吗？”
“是的，这一点上，我们必须统一，保存实力，退守下马关。但桐原城也不是供手让给敌人的，我们要‘佯守’”
“‘佯守’？是什么意思，我倒是只听说过‘佯攻’，还没听说过‘佯守’。”
“对，就是摆出一幅要严防死守的架势来，一是可以掩护主力撤退，二是要引诱敌人全力进攻，要让他们吃点苦头，不能白白地葬送掉桐原城。具体方案，我们入城后再慢慢商量。”说罢，宇文王继续率领着部队向桐原城内昂首挺进。
宇文王进城后一连多日在总兵府与楚大人商讨如何排兵布阵，与此同时，派人组织城内百姓有序地向下马关及周边县城进行转移。
桐原县城内所有官兵按照制定的方略开始布防准备和演练，城内笼罩在战前的紧张氛围中，但一切都悄然有序地进行着。
这天一早，楚总兵急匆匆地来向宇文王报告情况，他递给宇文王一封信件，说：“这是今天刚收到的。”
宇文王展开信件，见上面写着：土番大军已至青峰岗，距桐原一百多里，估计二天后将抵达。建议你军弃守桐原，速撤至下马关。落款是，贤侄天赐。
“这个天赐就是先前跟讲过的，那个曾帮助桐原击退朝廷数十万大军围剿的道家弟子。他后来加入朝廷军队，在中原抵抗土番侵略，屡立奇功，现在被朝廷委任为曲阳县的总兵，负责监控西域战况，任务是阻止西域失守后，西域军队向南部转移，也就是防止我部向南部突围。”楚总兵介绍到。
宇文王想了想，点头道：“我知道了，就是令千斤提到过跟我有些貌似的那个年青人吧，这人倒是个热血青年，也很有见地，我希望有机会能早点见一见他。”说罢，他提笔在信纸上写下几个字：多谢，英雄所见。遂令人将信交还给天赐派来送信的特使。
果然，第二天傍晚，土番的军队抵达了桐原县城，在城外数十里处扎下了营寨，连绵十多里，规模之众，早已超过上次朝廷西征之时。
第三日清晨，数万名在桐原县城城头上严阵以待的西域士兵们，都静静地注视着前方。
清晨的薄雾遮挡住了远处的群山和平原，大家都看不见远方的情况，但每个人都清楚地感受到土番军队向前推进的阵列发出的轰鸣和节奏，带动着空气和大地都在有规律的抖动着。
终于，在远处的薄雾中出现了土番军队的身影，黑压压的一片，整齐而快速地向前推进。在最前面的是弓弩部队，后面紧跟着的是投石车和攻城部队。
随着土番军队的推进，越来越接近桐原城时，土番大军开始了冲刺，在一片震耳欲聋的呐喊声中，打前阵的部队冲至了双方射程范围内，近万名弓弩手向着城墙上万箭齐发。
土番军没有想到，城墙之上却有更为猛烈的还击，数万只弓箭如爆雨般倾泄下来，近千架投石机也同时发射，顿时弓箭和飞石遮天蔽日向城外敌军飞去，一时间，城下的敌军只感到天都黑了下来。
这一轮反击后，土番军队丢下一片伤亡的士兵就向后撤退了，但并没有仓皇逃窜，而有较为有序地向后方部队靠拢。
首轮反击取胜后，西域士兵士气高昴起来，但他们却不得不按照命令，其中一半的官兵必须马上从城墙上撤离下来并向西部撤退。他们不明白为什么在这么