苑与园通，故亦有称之为西园八校者。
一共八千人，主体是平叛立功的三河卒，又拉进来了五陵少年，等三河卒们退役回家后，刘询打算招募长安三辅游侠为士卒，以为惯例。一方面让他们作为禁军，同时还能帮三辅的无业青年再就业……
任弘乍一听只觉得耳熟，这是大汉版的……厢军？
不过汉代轻侠和宋朝无业市民的战斗力还是大不相同的，前几年，那五千送去北庭的轻侠兵，已经在风沙冰雪中磨练成了大汉忠实的卫士，顶得住匈奴单于的进攻，也能跟任弘远征七河。
任弘一一向天子提议了新八校的校尉名单，刘询竟随便看了一眼就统统同意。
他不怕任弘安插人手，经过那一夜平叛一呼百应后，刘询现在有迷之自信，哪怕任弘暗藏私心，插进来几个人，他就能吃下几个！诸如辛庆忌、韩敢当等任弘老部下，天子照单全收。
你的就是我的，我的还是我的。
但唯独统帅八校的将军一职，却还是空的，任弘没有举荐，但刘询非要他推荐。
“既然委命于卿，那便是信之不疑，卿尽管提！”
嘴上是这么说，但还是想看看，任弘最看好谁人，魏相暗暗上奏疏提醒天子，勿要让霍氏之事重蹈，虽然刘询一笑而过，天子时不时还是得试任弘一试，毕竟人是会变的。
“那臣就真的举荐了。”任弘朝面前一拱手。
“弘举荐的人，远在天边，近在眼前。”
刘询一愣，任弘却道：“陛下既然已让远赴西域的五千轻侠从天子而游，当仁不让，做了大汉的轻侠领袖，豪侠做得，将军就做不得？”
“这西苑将军，陛下大可自为之！”
……
西郊苑乃是长安西郊苑囿，从镐池一直延伸到右扶风，林麓薮泽连亘，缭以周垣四十余里，平素较为冷静，眼下却成了一座大军营。
在平定叛乱后，三河卒被移到了这里，天子履行承诺，给所有人都发了一大笔钱，又让任弘甄别老弱疾病者打发回家，留下壮年者。答应他们在天子新修的陵寝杜陵附近安家，发屋舍和安家费，可留于军中为卒伍，每个月有一笔军饷。
一群外省人忽然得到了在首都落户籍并捧铁饭碗的机会，还分房子！天大的好事啊，自是高兴极了，大多数人都留了下来，在平叛过程中表现优越者更能为军吏，霍家楼的倒塌，让很多人实现了阶级飞跃。
之后又募了一群五陵少年作为骑队，凑了八千人，新八校就这么建立了。
八校尉中，为首的便是上军校尉、义成侯甘延寿，甘延寿年纪轻轻便在西域斩匈奴小王而封侯，平叛期间为任弘前锋，夺便门桥，击降长水营，是大功臣之一。
其次为中军校尉，用匈奴摔跤法擒了霍光女婿任胜，帮天子夺羽林卫的金安上，封都成侯。
再次为下军校尉，由天子的同学，张安世的幼子，阳都侯张彭祖担任。
之后是典军校尉，由前右都水陈万年担当，他当天率先跟着任弘，也蹭了些功劳，封关内侯。
剩下四人都是二代，右校尉韩宝，乃是前将军韩增的儿子；左校尉苏通国，苏武之子也；助军右校尉刘安民，宗正刘德长子，任弘刚收的弟子刘更生之兄；助军左校尉傅敞，这位是傅介子的长子。
不得不说任弘这人选得十分漂亮，虽是一群二代，但多是倒霍功臣，照顾到了朝臣的态度，里面又加上甘延寿陈万年一武一文，足以维持这八校。
只差一位将军未来了。
“只说是刘将军。”张彭祖打听到了消息，对其余都尉笑道：“莫非是是刘宗正？”
刘安民觉得不可能，他父亲一个文士如何统领八校？甘延寿听在耳中，却有个了大胆的想法。
“难说是安平公主呢，大司马卫将军之妻也姓刘啊，她在西域也当过将军，率乌孙人迎击匈奴，箭术比我还好。”
他听说前两天，因女儿体弱滞留西域一年的安平公主，已经带着任侯爷家的小女昭苏回来了。
而等到西苑八校的将军乘车驰入军中时，却见是个年纪轻轻的将领，一身赤甲，亲带斩蛇宝剑威风凛凛，一亮虎符，笑着说自己便是“刘将军”。
众人先是一愣，然后纷纷拜倒在地，玩笑开大了，这哪里是什么“刘将军”，分明是天子本人驾到！
……
西郊苑的阵阵“陛下万岁”传入长安后，让满朝文武震惊，尤其是希望“掰直”皇帝的儒臣，都觉得这是儿戏胡闹，气得太常韦贤直跺脚，觉得天子真是被某个人带坏了，简直是乱命。
但又没有敢有异议，因为天子对此事乐在其中——任弘看得很准确，从小无父无母，在监狱里长大的刘询很缺乏安全感，又被大将军吓唬得芒刺在背六年，在他表面的大度和豪情下，对权力和安全是极度渴望的，兵权虎符捏在自己手里最放心。
这种时候，不管谁去统领新八校都很难让天子百分百安心，不如不设将军，让天子直接掌控——还是那句话，游侠老大做得，将军做不得？此事古时候没先例，但有后例，汉灵帝、正德帝什么的，虽然都不是啥好例子……
再说了，让天子整天闷在建章宫里也不是好事，等他玩够了，长安附近彻底稳定下来，皇帝不再担心所谓的“霍