姜鸣三人走出北城，都心中积怒，各自不语，却见身后追上来一名甲兵，递上一块木牌，说是四皇子赠予的，姜鸣摸着那刻着神秘纹路的木牌，怒火再次膨胀，他恨不得将这嘲讽的器物碾碎，但终究是忍住了。
他看着葵姒，落寞地道：“不愧是从庙堂争斗中筛选出来的人，我终究是输了与之相斗的底气，心底仿佛有层雾霾罩了上来。”
葵姒知道他蕴着怒火，却在隐忍中委曲求全了，她也是，对此没有半点办法，只得道：“此人很是厉害，以后若是再有机会，还是应该趁早将之斩杀，以绝后患。”
姜鸣停下脚步，猜测道：“或许他一早便是知道我的性情，清楚我将为此所挟制，所以先与我结义兄弟，使我在心理上失去杀他的理由，真是步步为局，无处可逃啊。”
梅雨柒见到姜鸣眼中地黯然神色，不由得眼泪滑落：“姜鸣公子，都怪我没有底气，影响了公子的选择，若是不带着我，说不定公子也不会如此被动。”
姜鸣烦恼地摇了摇头，道：“不怪你，即使你没有去，我们也难逃被算计的结果。回去以后叮嘱你父亲，教其他四大家族暗中养兵，直到可以真正地与秋绝现有的兵力抗衡，你们才算是有了自保之力。现今秋绝占据半城而不轻动，虽然是意在保持自己仁政的皇子形象，并维持方才与我的承诺，但谁也不知道他真正计谋为何，若是以后某日事变，江城必定首当其冲。”
姜鸣已然打定主意，在这次助了江城一把之后，再也不牵涉其中，不然被要挟的代价，太大了。
正当三人走进南城街道，其中几条街巷全无行人出没，寂冷的氛围令得三人脸色惊变，随之而来的是两团在空中飘荡的黑布，宛如幽灵一般，悬浮着挡在了三人的路前，颇为诡谲怪异。
物有状，人无形，招魂一盘铃。三千幻身，牵丝一缕，真假无凭。幽缠劲，化风罡，顾盼曾神飞。料蜀中咿嘤傀儡，篝焰也无情。
“牵丝傀儡？那不是一种江湖方术吗，怎会出现此处？莫非是秋绝皇子要杀我们？”梅雨柒惊疑道。
姜鸣掷一石子打去，石子却直接穿过黑布，无声无响，落到了远处。他皱起眉头，道：“我想，这可不是普通的傀儡之技，黑布乃缥缈之物，其中变换无常之法门，实则暗藏杀意，这应该是一种杀人之术。”
葵姒道：“的确如此，我听闻前辈说起，在三垣之地有一位叫无常鬼士关九疑的绝世强者，能同时操纵万千分身傀儡，一缕金丝能刺破幽冥，动辄翻江倒海血河漂橹，据说所用的招式也是从牵丝傀儡之技中悟得。”
关九疑？姜鸣轻轻念起这个名字，眼中向往之色更加火热，对强者的仰慕，令得他战意昂然。他曾道，要令天下人为他颔首。这个天下应不是一城一郡，而是整个垣野界域。
众所周知，九野地域成拱月之状分布在三垣周围，但若说起繁华与文明，九野的生灵万万比不得三垣之地。紫薇垣、太微垣、天市垣是整个天下的中心，所有巅峰强者都崛起于三垣，同时三垣强者也在庇护着九野诸域。
“此后我应早些前往三垣之地，见证更浩大的天地。”
葵姒又道：“眼前这两团黑布，定也是牵丝傀儡之术，傀儡或真或假，但操纵傀儡的丝线却是真实的，若是能找到这根丝线，杀手自然无处遁形。”
“好！”只见姜鸣横腿一扫，卷起十几颗石子，劲力猛然前击，石子便飞向那两团黑布，黑布飘飘然落地，没有一点声响。
姜鸣突然后背发寒，掌曲成爪，猛然向后抓去，果然又一团黑布浮在空中，直接被姜鸣撕成了几半。见并未见到所谓的丝线，姜鸣眼中寒意更甚，此时十数团黑布漂浮而起，将三人包围其中。
葵姒大惊道：“此人操控傀儡的技法很高超，每次都能在你击中黑布的一瞬间撤走丝线，只有你的速度比他更快，才能破除这些黑布。”
姜鸣将要出手，一块黑布却是出现眼前，黑布下一只利剑刺出，直向姜鸣咽喉，姜鸣急忙俯身躲避，并且一个翻身跃到了另一边。却又有两团黑布飘来，一如刚才招式，利剑之上，搽着透明色的莫名液体，直接刺穿了姜鸣的肩前衣物。姜鸣左右受制，又无兵器在手，只得连连退后，却见葵姒与梅雨柒肩同样遭到刺杀，便一个跃起，双脚夹住黑布中刺出的利剑，猛然一拉，反向葵姒一边飞去，恰好将葵姒身前的黑布打落。
葵姒与梅雨柒虽然都有习武，但却并非高等武者，面对黑布中这般诡秘难测的利剑攻击，不免难以招架，好在有姜鸣帮忙，不过梅雨柒背上却也是被划伤，血流之处隐隐有一种肉眼可见的黑色，葵姒惊喊道：“这剑上有毒！”
姜鸣听此，不由得慌张起来，若是任由毒液蔓延，说不定梅雨柒就真的有危险了。梅雨柒此时却是撑出笑容，道：“姜鸣公子不必在意，我没有大碍，公子只管寻找破敌之法便好。”
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姜鸣却也没什么反驳的，本来那些杀手就是冲着他来的，梅雨柒只是被连累的伤者，作为一个只有独女的父亲，梅宽有这般颠覆常态的怒火也在情理之中。姜鸣有所亏欠，深深的负罪感沉在心头，他没有离开，也没有争辩，只是苦笑着，像是心有愧怍的孩童一般。
葵姒似是知道姜鸣的歉意，沉声道：“梅家主，容我说句话，遭遇这场本就是意外