时间就这样流逝着。转眼到了2004年，这一年开始，从2001年911之后开始办绿卡的人陆陆续续收到了绿卡。
穆林好不容易等到了自己的排期成为了当前（current），眼看着周围同月开始办理的华国同事都拿到了绿卡，自己的还没寄到，就忍不住上网查询办理状态，一直是正在受理状态的绿卡申请，这一天突然变成了nak（姓名检查），姓名检查是怎么回事儿？他赶紧上网查，什么？姓名检查可能要长达两三年？！最短呢，最短呢？穆林接着搜索，半年，老天爷，玉皇大帝，如来佛祖，菩萨，主啊，耶稣，不管是谁，保佑我只用再等半年吧！穆林在心里把所知道的各路神佛都拜上一拜。
自己咋就这么倒霉呢？怎么会遇到姓名检查，自己这也长得不像***，名字更不像穆罕默德、阿里、阿卜杜拉之类的***名字啊？难不成穆林二字也成了关键词？如果是因为这个原因，那只能埋怨自己命苦了，老爸咋姓穆、老妈咋给自己起个这名字？！
听到这个消息的袁媛也只能感叹时运不济，除了耐心等候，别无他法。
因为nak背景检查，通常包括三大块儿，它们是f-b-i的指纹检查，f-b-i背景调查，和机构间的背景调查。
在背景检查清除之前，绿卡申请差不多就钉死在这一阶段了。如果顺利的话，f-b-i的背景调查也就是几周而已。但是机构间的背景调查拖个2-3年甚至更久的并不罕见，在这种情况下，申请人一般会在一年之后采取各种办法，包括寻找外界帮助，如写信给议员等，甚至可以启动诉讼手段来催促移民局加速进程。但是一般华国人很少有人采取诉讼手段，可能是受民不与官斗的思想的禁锢。
本来还期待着尽早拿到绿卡就跳槽的穆林只好继续在休利帕公司里继续蛰伏，公司从他加入那天就一直不断地在收缩支出、裁员，他也只能继续忍受着不长薪和裁员的双重压力。
夏天时公司就开始流传着一个流言，说是从10月份到12月份，公司为了当季的财政预算达到一定的平衡，有可能又需要一批人被强制不带薪休假了，而穆林他们这个技术部门，已经完成了当年的设计任务，很有可能跟去年一样，首当其冲。
刚好到时候微微的托儿所也放假两周，袁媛也想干脆早早请假，这样一家三口可以出去旅游一下了。
时间还早，俩人有时间好好计划一下，去哪里的问题就讨论了好几天。
豪门总裁钻石妻
“不一样的，那边的规模更大，项目更多，而且离得都不远，很好玩的。”
“我那会儿忙，没假。”
“这个，你不用担心，说不定劳伦斯教授会跟你提让你一起去开会的。多呆几天，顺便休假。”
“什么会议啊？能随便参加？”
“你等着消息就是了。”阿蒙卖了个关子。
没朋友一起出去玩儿，多没意思。所以袁媛还是给认识的妈妈们群发邮件，问谁想圣诞节期间一起去坎昆？感兴趣者众，最后susan和爱琴两家确认都能跟着去，她们的孩子们正好放寒假，而且还没定去哪里休假。
十一月中劳伦斯教授果然点了几个人，问他们愿不愿意去佛洛瑞达参加个会议。曹蔓一听，肯定是阿蒙提的，很好奇这家伙怎么打动了劳伦斯教授。
原来这是一个关于如何大脑在空间站所受影响的研讨会，会讨论目前的研究发展、将来的发展方向等，劳伦斯教授和施密特教授都是这方面的大拿，肯定是会去做主题演讲的。
阿蒙还要和他们参加一个秘密项目的研讨，他只是建议劳伦斯教授和施密特教授多带几个学生去见识见识。
不知劳伦斯教授怎么想的，只是跟曹蔓打了声招呼，让她准备到时候一起参加会议。
跟他们一起去的还有一个人，此人是劳伦斯教授的博士生魏成，一位来自华国的男孩，据说他家世不凡，国内国外都有亲人，虽然父母在华国，但是高中他是在这边学校上的，住在叔叔家，平时放假的时候会回国探亲。
一年前刚开始跟着劳伦斯教授攻读博士研究生，劳伦斯教授平时让他跟着曹蔓做，还专门交待了曹蔓什么课题不能跟他讨论，看来身份真是限制了一些外国学生的发展，曹蔓很庆幸自己早早申请了绿卡。
施密特教授在研究了一下各研讨项目的保密性和可参加人员的身份要求后，才谨慎地提出了自己的人选。
一个白人约瑟夫是从东部过来的博士后男生，他是追随老婆的脚步去的，他老婆现在弗兰斯城里一家it公司上班。