除了从食人魔们这边获得的新奇知识、一些奇怪药剂以及从大商人伊壁鸠鲁给的额外“庇护”费用，跟随商队行进的奎斯，在马上快要到达龙巢眷属控制的核心地区之前又有了一份新收获。
之前战斗结束后被释放的几个精灵俘虏很快就带回了塞勒姆部族酋长对于赎回自己儿子的回复。
传达这个消息的是一个什人队——十名强大的精灵武士由一个精灵咏者带队，他们押送着传达消息的精灵俘虏一起来赎回自己酋长心爱的儿子。
带队的精灵咏者名为布拉奇，不过部族里熟识他的人都会直接叫他的外号——“拔舌者”。他身形健壮，浑身肌肉虬张，走起路来鹰视狼顾，着实凶相凛人。
曾有精灵传言他的血管里其实流淌有绿皮兽人的血液，不过谣传这些话的人都被他逐个挑战并打败。按照部落规定这些战败的精灵要被拿走一件属于自己的东西作为胜利者的战利品，布拉奇的选择总是一样的——造谣者的舌头。
冷酷的布拉奇，残忍的拔舌者。
他不仅是部落最精锐的十柱大武士，这需要在居住的帐篷门口插上十根穿有敌对部落武士头颅的长矛——作为人头柱来彰显自己的勇武。
布拉奇还是能够操纵沙漠精灵们特有的音言之术的咏者，这需要罕见天赋和数十年如一日的勤奋练习，除此之外还要忍受此生不能食用任何有香辛料调味食物的严苛要求。
也只有这样的强人才能压服这样一个完全由十柱大武士组成的精锐队伍。
作为哈吉尔·奥图从小的安达朋友，作为哈吉尔汗最亲信的武士统领，他清楚地知道部落现在面临的危险处境。
虽然部民们皆斗志昂扬，武士们都忙着打磨刀枪。可和同样强大的撒闪部落拉锯一样的战争，已经让负责后勤辎重的军需官们开始绝望。
部落聚集的军队在一周之内就能喝干一个绿洲的水源，新生的肉畜都来不及放牧养大，就要被大军充为口粮，军需官们甚至在研究能不能把俘虏的敌人利用起来，解决粮草的困境！
除此之外，部落的外围有着人类帝国一直注视的眼睛。他们似乎图谋在两个异族部落争斗得两败俱伤，用一劳永逸的办法解决精灵部落的威胁；在部落的内部，腐朽的部族长老们，以掣肘酋长为一种荣耀，他们贪婪地享用部落传统赋予的权力，像一群寄生虫一样缓慢地消弭着部落的生机。
可是战争不能停止，只有击败撒闪部落，大酋长才有资格获得精灵部落共主可汗的称号。
只有哈吉尔成为精灵诸部落的可汗，方能团结所有沙漠部族武士的力量。
只有这股力量才能攻取人类帝国的城邦，沙漠精灵们才能享有更多的水源，畜养更多的牲畜。
只有解开城邦的封锁，才能解开懦弱又强大的下跪之民在沙漠部族喉咙上拴着的铁环。
化为人类少年的像兽人多过精灵的塞勒姆部落使者，敏锐的灵觉让他发现这个武士打扮的人似乎身上还有着不弱的法术灵光波动。荣宠天下：王妃太凶猛
布拉奇从怀里掏出一个皮质的卷轴，示意了一下，见蓝龙少年没有反对的意思，就自顾自地把皮卷轴打开，蹲在下将其铺在地毯之上。
“这是一张地图，不过需要一点特别的手段才能显画地形。”
就在众目睽睽之下，精灵使者突然起身一把他揪住身边站立的被鞭笞得满身是伤的报信俘虏头发。
猛然发力之下，这个受伤的武士被布拉奇掼倒在地上，一抹刀光割开了他的衣甲，好像是水晶打造的匕首准确地插入了武士的心脏，在残酷强大的精灵使者手里，这个倒霉的武士甚至没有来得及发出求饶惨叫，就被夺走了性命。
奎斯制止了身边被这兔起鹘落般杀戮惊吓得想要高声呼喊护卫的伊壁鸠鲁。
“很抱歉弄脏你的地毯，不过这是让地图显画的必须手段。用灵魂匕首收割一条新鲜的生命，类似凝聚黑曜石法珠施法，才能激活地图上的法阵，顺着这些地图线索就能追寻到难以想象的宝藏。”
布拉奇拔出有若无地瞟了一眼商队的首领，似乎是在诉说什么微不足道的小事。
奎斯不管这个精灵示威一样的“表演”，他的注意力被地图的变化吸引住了。
灵魂水晶打造的匕首变得鲜红，这表明内部已经储存了灵魂能量。匕首扎入地图，像扎入一泓清水，血红色的灵魂能量渲染到整张卷轴，像血管一样的线条浮现出来。
“这张法术卷轴似乎不是精灵的手笔。”奎斯抬起头问道。
“的确，这张地图是酋长作为交换的等价物，来源已经不可考，也许是部落的流传奇物，也许是之前哪个部民劫掠之后上交的财物。但可以肯定制作这张地图的人并不是精灵。”
布拉奇字斟句酌小心翼翼地回答，他可以恐吓无知而又懦弱的商人，可是对于这头强悍蓝龙化身的少年必须提起十二分精神小心应对。
“这张地图显示的是处于龙巢领地以西的一处秘境，在得到这张地图并且找出让它显画的方法后，哈吉尔汗曾带领包括我在内的精锐探索过地图指引的这个地方。”
最后只有哈吉尔和我两个逃了出来…布拉奇刻意隐去了那次探索的结果。
“那么你们发现了什么？那里又还有什么有价值的东西足以代替作为交换一个酋长之子的赎金？”
“事实上，我们在其中遇到了