小男孩们早早就来看斩首了。
炽日渐渐隐入远方的地平线，这是撒闪部落通常会选择行刑的时间。作为沙漠的子民，出于对高悬于天穹炽日的敬畏，除非是在作战的时候，否则撒闪人很少愿意让鲜血玷污阳光普照下的沙地。
三五成群的男孩子不惜放弃了晚饭，偷偷摸摸地溜出了帐篷，大多数都赤着双脚，踩在沙地上悄没声地不会发出半点声响，就好像一只只豹猫一样。
这个年龄阶段的沙漠精灵小男孩对于长辈所珍视的一切都会嗤之以鼻，他们蔑视和嘲弄着一切美好的东西。他们看到一个在战争中断了脚的跛子会远远地发出嘻嘻哈哈的嘲讽；如果瞅见一只受伤的动物就会用石头把它打死带回家去当作晚餐。他们会为自己受的伤而吹牛，为自己的疤痕得意，对于伤残更是保持着特别的敬意：一个缺了小拇指头的男孩能够成为他们的首领。他们喜爱暴力：在经过部族之中大武士家门时，总会用崇拜的眼神看着那些被穿刺在尖柱上的骷髅头颅。
至于酋长亲自下令执行的枭首之刑，他们是绝不愿错过一饱眼福的机会。
只是和满心热切的沙漠精灵小孩不同，作为受刑之人的伊壁鸠鲁此时可谓是度日如年。
笃信“战争总会影响贸易，武器交易除外”的大商人，万万没有想到自己的贸易对象在无力支付欠款的情况下，竟然会选择用刀剑付账。
前日这位颇有眼光的商人，携带着精心挑选的货物来向老客户进行推销。作为对熟客的优惠，他甚至没有收取之前为其提供重要讯息的费用。
可谁承想那个沙漠精灵酋长，除了被持续两年的部落战争掏空的钱袋，其个人诚信方面也出现了巨大亏空。
没有审判、没有质询。只是一句“侮辱了伟大撒闪部落的贪婪商人必受严惩”，就让伊壁鸠鲁这个带着足够诚意前来的商人伶仃入狱，翌日就会被执行绞刑。
他不光是剥夺了商人申诉的机会，甚至一句咒骂的话语都无法说出口——在撒闪酋长的命令下，商人和他的仆从们都被戴上了管束牲口才会使用的嚼子。
作为撒闪的王庭，这处绿洲就如同一块巨大的翡翠横亘在沙漠中心；一个足有几里方圆的湖泊就像镶嵌在翡翠之上的蓝宝石，在落日余晖的映射下发出熠熠光华。撒闪部落部民的帐篷就搭建在水草丰美的湖泊四周，掩映在小片棕榈树丛之间。
当少年蓝龙的“商队”行进了将近两天一夜，需要找地方让沙犀休息一晚的时候。翻过了一座小沙丘，这座绿洲就出现在众人眼前。
正如他们一眼就看到了绿洲，有人也一眼就看到了这支翻越沙丘的商队。负责驻守在绿洲附近的撒闪游哨在现了这支队伍后，第一时间就围了上来。
奎斯知道，自己伪装成商队的把戏瞒不过有眼力的人。商队之中没有驼马之类性价比较高的普通驮兽；清一色、价格高昂的沙犀也仅仅是作为坐骑，没有背负大量的货物。众人作为商人的打扮上也有诸多不足，除了詹森之外，没有一人穿上了沙漠商贾常穿的白色亚麻衫——食人魔们和蒸汽朋克半巫妖因为体型原因穿不上，精灵布拉奇是不屑于打扮成商贾，少年蓝龙干则脆就是懒得再换衣服。
另外，各种精良的武器装备都被大剌剌地放在显眼的地方，使得众人像匪盗多过商人。
寻秦之龙御天下
骑着一匹黑色的六足骏马，撒闪部落的酋长带着他的侍从武士一齐从金帐来到此地。这位沙漠精灵大贵族十分珍惜这种出现在部民面前的机会，年过七旬的他仍旧挺直了腰杆坐在马背之上。
精心打理过的灰白色胡须衬托了他的睿智，由高大肃穆的近卫武士烘托了他的威严。
不过最令其自己感到满意的，还是身上那件带着斑斑锈迹的祖传盔甲——但只要有像食人魔那鲁那样懂行的武备专家走近观看，就能发现那些锈迹实际上是一种颇耗时间才能渲染上的蜡色纹理。
“穿上这副甲胄，未来的撒闪之王。”这是祖父逗弄他的话语，现在回想起来却让这位沙漠精灵酋长回味无穷：“看到这我这副穷酸模样，部民会爱戴我，这就是属于我的旌旗。”
当然想要成为一名合格的王者，仅仅受到部民的爱戴还远远不够，敬畏也是统治者不可或缺的帮手。而此时前来亲自行刑的他，就是来收获敬畏——用砍掉别人脑袋的方式。
这种收获方式简单高效，只需一句话就有人代为操劳，但这仅仅是对撒闪酋长本人而言。
对于被死死绑缚、跪在坚硬砂砾之上的伊壁鸠鲁而言，这种方式可是殊为不易，毕竟没有人会甘愿用自己的脑袋去为他人做嫁衣。只是受制于人，还被带上了嚼子，这位大商人连说个完整的单词都做不到，更不用讲要提出自己的异议了。
其实这的确是撒闪酋长多虑了，此时的大商人根本没有任何咒骂其不仁不义的勇气。如果让伊壁鸠鲁开口，他讲的第一句话一定是对于撒闪酋长的赞美，随后他就会马上要求制定一份捐赠协议，他会将自己的全部资财都奉献给撒闪这个伟大的沙漠精灵部落用以对抗凶狠残忍的塞勒姆侵略者。
“撒闪的精灵们，面对他人的侮辱我们该怎么做？”侍奉在侧的音言术士让这位撒闪之王的声音扩大百倍，清晰无误地传到每一个驻足围观的部民耳中。
“以弯刀作答！”、“让他们用鲜