.
二人随着一名侍女进了后堂，只见后堂一间宽敞雅致的膳厅里安放着一张檀木八仙桌，其上已是摆满了本地的特色菜肴。厅里站着几位来陪的鬼洞族长老与一位白发女子，见二人进来，忙齐齐迎过来，对梵香等人躬身行礼，待梵香等人坐在上位后，遂逐一按次序入席。
素心言食量很小，随便吃了几口，便停著不吃了。梵香坐在素心言旁边，见其与旁边一个女子不时小声说着体己话，有时捂了嘴，窃窃的笑。那女子满头白发，面容黝黑浮肿，而颈项以下的肌肤竟是莹白如玉，虽有些许倦意，却眼如明星，年龄看上去也不过二十来岁，心中很是诧异，遂悄悄向素心言问道：“你旁边这位是谁呢，年龄看上去似乎与我们一般，但怎的满头白发呢，……与你倒很是亲近的。”
“呵呵，这是我堂姐常羲，嗯，我跟你们介绍一下吧。”素心言微微一笑，轻声说着，站起身来，说道：“我先介绍一下，这是我堂姐姐，叫常羲，本事可大着的呢，梵香大哥，你们也认识一下。”
“梵香大英雄，你好！”常羲站起身，向梵香颔首微笑。
“你好。”梵香站起来，回了一礼。
素心言逐一将席上众长老作了介绍，大家于席间不在拘谨，气氛登时活跃起来。
过了一会，素心言对常羲说道：“累了一天，我也没什么胃口，不如我们去沐浴吧，好不？”
“好吧，我也深感疲倦，沐浴一下，人会精神好些。”
“嗯，我房间有数套汉服，你喜欢穿的话，我给你两套，好不？”素心言与常羲小声说着。
“可今晚我不能穿汉服呢，今晚是战灵祭祀。……其实，我也喜欢那样的衣服，有时出去玩时也喜欢穿呢，行走在云烟里时，飘逸美丽如天上的仙子，呵呵。”
“走，我们这就去。”素心言与常羲站起身，回头对梵香柔声说道：“……梵香大哥，你就在这里好好吃哈，吃好以后，侍卫再带你去洗浴室，我们这里有专供男宾用的洗浴室。”
梵香点点头，对素心言与常羲说道：“你们去吧。”
常羲对梵香点点头，微微一笑，离了席，携着素心言的手，出了膳厅。
陪吃的长老们纷纷站起来，目送二女走出客厅。
不一会，二人分别洗浴完毕，各自在浴室的穿衣间装扮停当。
素心言已是从换衣间走出来。经过洗浴换装后，已是焕然一新，眉目如画，亭亭玉立，娇俏可爱。看着镜中的自己，嘟了嘟嘴，扮了个鬼脸，翘了兰花指，捂嘴轻笑，一副小女儿神态。
常羲从换衣间缓步走出来，梳了一个三把头，挽发为角状，直立头顶，脑前脑后似鸡冠形，留一发辫于脑后，覆黑布帕一方二寸，耳垂白铜环。衣裤青色，口大腰窄，其长盖脚，衣领、袖口均绣有七色云纹花缎，裤宽而长；腰系玉兰布带；脚穿绣花鞋。经过了洗浴换装，常羲的脸面与前绝然不同，眉目清新秀美，丽色艳容，绝然是十足一个美人胚子。
她看着素心言随意将头发挽了一个丸子头，突然怔怔的看着镜中的小言，轻轻说道：“妹妹，你怎的比以前更美的了呢！”
“常姐姐，你也是一个很美丽的女孩子的呢。”素心言看着一身靓丽青衣的常羲，微微一笑，见她手中玩弄着一副白色假发套，说道：“常姐姐，你可不可以听我的，别再继续戴着了，戴着有什么好？你美美的样子，我最喜欢看了，小时候就喜欢你美美的样子，却一直不知，为何你长大后便将自己装扮得那么丑了呢。”顿了顿，转过身来，双手搁在常羲颈后，说：“嗯，常姐姐，我觉得你就应该这样一直美下去，别再扮得不美了。……好不好嘛？”素心言嘟着嘴，一副调皮娇气的小妹妹模样。
“可是，可是我，……便要去冥府担任女官，听人说，冥府长公主孟婆孟孤容，生就一副绝世丑容，最不喜美丽之人，我怕到时她会嫉恨我呢，所以我从小便须得将自己扮得不美，便为进入冥府为孟家女官作准备，这是我家族世代以来的责任。况且，那里有各种鬼魂，有色鬼、恶鬼、猛鬼等，为避免不必要的纠缠与麻烦，所以，我这个装扮是最好不过的了。”
“哦，是这样呀。但我还是觉得常姐姐应该就这样一直美下去，一个女孩子，美美的，多好。”
“嗯，是呀，一直美美的，多好！”常羲有些惆怅的喟叹一声，看了看素心言，微微一笑，柔声说道：“好了，我们不说这个了。”
“嗯，好吧。”
两个女孩子自小一起长大，自是意趣相投，相处融洽。
是夜，凌晨子夜时分，负责战灵典礼主持的长老和四名助手站在大殿前面的广场空地上，女丑寨主率领寨中众长老站在大殿前的汉白玉柱下，将装满米酒的海碗一一端给战灵典礼的主持者们。那主持战灵典礼的长老及四位助手将碗中酒一饮而尽，然后，五名主持者开始在广场中央按东、南、西、北、中五个方向将香、蜡、纸、烛和装满米酒的坛子、供品等安放整齐。
一切准备就绪后，一阵急骤的铙钹声响起，这五名主持者手拿香火和拐杖，头戴黑色布巾，脸蒙了奇形怪状的面具，穿着红色的披风，便在广场中央朝东、南、西、北、中五个方向耍棍，打五方，口里不停的念“此根灵棍打东门，打开东门等兵行”等驱邪起灵的语言。广场上的众人在打五方的仪