转眼又是半个月过去。
这半个月以来，朝堂上发生了很大的变化。
韩攸主审苏州贪污案，将一众相关人等全部拉下马，其中最大的莫过于将文尚阁首辅叶正送进天牢。铁证如山下，叶家被炒，家人解散。尽管叶正多次喊冤，但是朝中与他交好的大臣，皆是闭门不出。
朝中不少人对韩攸的做事很是不满，可是他是五皇子一党的人，五皇子裕济在朝中没少为了他与大臣们针锋相对。更重要的是，韩攸是陛下钦点的主审贪污案的人，韩攸的每一步皆由陛下首肯。这些大臣就算是心有埋怨，也只是闹了一阵后便纷纷息事宁人。
韩攸更是力排众人，向圣上请旨调查与叶家交往甚密的人，这当中作为亲家的北鲜家也被调查在内，只不过并没知道北鲜家的任何不对。
不过，更让人吃惊的是，叶正入了天牢的没几天突然暴毙死在了刑部大牢。一代重臣即使受罪却死在了大牢里，同样掀起了不少的风波。
朝中风向转变，有些正直的大臣将叶正的死因归结到刑部看管不力上，这份罪责就落在了掌管刑部的五皇子裕济身上。
为了调查叶正死因，王朗之成为了皇上钦点的调查官员，由他亲手负责此案。
暗流涌动的前朝，又开始了新一轮的争斗。
前朝纷纷扰扰，后朝也是不安生。
自画瑶退婚之后，陈贵妃暗地里又开始张罗着选驸马的事。只是碍于皇上的半年祭奠七皇子不得办喜事的命令，只在背地里偷偷进行。
画瑶这回长了心眼，就在退婚成功的第二日就拟了信送去了西南。
本想着能够收到司马凌空的回信，却不成想，在养心殿里迎来了司马府元帅司马占。
司马占自西南受伤归来后一直在府中养伤，作为大昌第一名将，司马占即使告老居家，在朝堂上也是有一定地位的，整个大昌军队见到司马占都会听命几分，以示对司马老元帅的尊敬。同样尊敬他的还有当今的圣上，闻言是司马元帅亲自来拜见，皇上更是推了很多政务，准备促膝长谈。
司马占缓缓的双膝跪地，拱手行礼，即使年事已高，身子骨不如之前硬朗，但是骨子里的大将之风还是让他看起来精神抖擞。
“司马占，你这是做什么？”皇上连忙起身准备扶起他。
先帝有命，司马占一家为国为民，功勋卓著，特许司马占见圣上无须多礼。这一代帝王也深知此礼，所以从未要求过司马占行礼。可现在他却行了如此大礼，让皇上不得不去亲自去扶他。
司马占谢过皇上，但还是行跪拜之姿：“闻言画瑶公主退婚，老臣惶恐。老臣今日前来就是代我那不在家的孙子，向圣上请婚。”
司马占深深跪拜道：“司马府望迎娶画瑶公主。”
皇上大惊，就连一旁看过了朝中事的李公公也为之一振。
司马占托着伤病之躯，着官服，行跪礼就是为了给自己的孙儿讨一门亲事，而且这亲事正是刚刚退婚的画瑶公主。
皇上微楞，不过很快帝王脸上平淡如常，他还是扶起了司马占，命人赐座。
司马占来请婚的事很快就传遍了后宫，本在宫外公主府的画瑶听到此消息立刻飞奔进宫，却被陈贵妃给拦下带到了贵妃宫里。
其余皇子闻言，也是纷纷坐不住，皆到宫里等待消息。
于画瑶而言是喜事，平时司马凌空一声不吭，没想到确认了彼此心意后动作如此之快，将自己的祖父请了出来。
于陈贵妃和四皇子裕良来说也是喜事。本以为失去了刘家这个未来的同盟，感到可惜。可现在来了是大昌第一武将司马家，论天下哪个世家都比不上被两任皇上奉为座上宾的司马家。四皇子党派中，能人良臣不少，却唯独缺少军方势力。一点司马家与画瑶联姻，那对他们而言，这才是最合适的盟友之选。
不过，这就造成了裕济和裕士的担忧，司马凌空和他身后的司马家一旦与四皇子一党结合，那他们才是真正的如虎添翼。
皇后宫里，茶香袅袅。
皇后请品一杯热茶，微微一笑，似乎外面的风雨永远都进不来这里。
“司马家不愧是三代老臣，哪怕是亲事也是不啰嗦，很是强硬。”皇后说着。
“这不正是司马家让群臣信服的原因嘛。”陆莞尔摸着茶杯壁，缓缓的说道。
说来只是凑巧，眼看在敏昭阁举办祭奠在即，一直在府里微恙的陆莞尔还是决定今日来宫里看看，却在此处听到了这消息。
皇后看着窗外的花园说道：“看来这花园的花朵，有的要开花，有的就要落败了。”
事关朝堂局势，谁都想成为那朵要开的鲜艳的花。
陆莞尔顺着皇后的目光看去说：“无论是哪朵花开，哪朵花落，都与我平庚王府无关。”
皇后回头看向陆莞尔说：“身在局中，又有谁能置身事外？”
陆莞尔摸着自己五个月的肚子，勾起嘴角说：“本想着可以抽身离去，皇后娘娘不还是把我拉了进来。”
皇后微笑着说：“你看出来了？”
“能够下令在敏昭阁为裕晞做五七的祭奠，除了您，后宫还有谁能做主？”陆莞尔说，“我知道，皇后并不是为难我，只是借我之手去探一下虚实而已。”
“何虚何实？”
“探太后娘娘为虚，探各宫娘娘为实。”陆莞尔粘着眼前盘子中糕点的残渣。
皇后听后呵呵笑道：“真是什