因历代河水泛滥，河南、陈留相邻一带，水流大泽密布，其中就有汴水。汴水发源自荥阳大周山，延绵千里，至徐州中部注入泗水。
从酸枣前往荥阳，汴水乃是必经之路，南岸大泽密布，与此相对，北岸地势平坦，有利于行军。
午后，一阵春雷轰鸣，天空变得昏暗，淅淅沥沥地下起雨来。
荥阳城东，三十里外，汴水北岸。
夏侯惇、夏侯渊兄弟所部三千士卒，在雨地之中，队形渐渐拉长。
“妙才，鲍家二郎那边，已经落下十几里了。”夏侯惇看了看天色，担忧道，“一时半会儿，这雨怕是停不下来，不如先行觅地扎营？”
他虽然年岁略长，但说到练兵行军，夏侯渊的主意反倒更大一些。
“元让，兵贵神速，不妨赶到荥阳，再行歇息不迟。”夏侯渊摇头道，“鲍家兄弟兵马虽多，却是不堪重用啊！”
两人麾下前锋士卒，全由夏侯渊亲手训练，虽然半数未历战事，但只论身体素质，远在鲍韬所募泰山兵之上。
“雨地之中，倘若与西凉骑兵遭遇，我军极为被动。”夏侯惇道。
关东群雄共同的弱点，正是战马、骑士不足，主要依赖弓弩、矛盾，但在雨天中，弓弩的效果必然大打折扣。
“这场大雨，同样会阻扰西凉兵马。”夏侯渊生性好险，“或许坚持一下，就能抢先一步占据荥阳城。”
夏侯惇忽地想起一事，“妙才，前面派出的斥候，理当赶回来了！”
两人熟读兵书，自然知道军情为重，除了自家坐骑，军中仅有的十几匹战马，全都分给探路斥候，并且要求双人四马，轮流出行，十里一报。
夏侯渊一听，面色顿时大变。
他虽然好险，却是建立在了解军情的前提下，正要说话，变故陡然降临。
踏踏踏～！
急促的马蹄声穿过雨水隐约传来。
“列阵！立盾！竖矛！”
夏侯兄弟知道不妙，大声嘶吼道。
各曲军侯及下属都伯，纷纷应和，一时之间，两千士卒俱都行动起来。
众人的反应已经极快，但这场淅沥的春雨，不但拖长了防守者的队形，也掩护了进攻方的突袭。
“杀！”
轰然声中，成百上千的骑兵转眼撕开曹军仓促建立的防线。
一时之间，士卒喊杀声、长矛贯体声、刀盾撞击声连绵响起，不绝于耳。
“左！”
大喝声中，张辽一马当先，避开敌方后军建立的密集盾阵，往左一拐，划出一道完美的弧线，又从侧翼杀入前军。
刚被骑兵狂暴碾过的前军，面对去而复返的对手，完全组织不起像样的反抗，任由张辽率部席卷而去，留下满地死尸，以及零星站立的幸运士卒。
其疾如风，侵略如火！
这就是纵横西北的边郡骑兵，难怪以京师北军的精锐，也不愿与之正面冲突，袁绍等人的顾虑，并非全无道理。
整个交战过程，不到一柱香的时间，夏侯兄弟麾下两千士卒，已经伤亡近半，但对方留下的尸体，绝不过三十。
“严阵以待，静候援兵！”夏侯惇神色凝然，大喝道。
眼见敌骑潮水一般退去，夏侯兄弟却仍有余悸，丝毫不敢松懈。
夏侯渊唤过残存的数骑斥候，吩咐道，“你等分作两路，速去曹将军、鲍将军处，禀上此间情形！”
半个时辰之后，曹操、鲍信先后率领大军赶到，夏侯兄弟这才让人开始打扫战场，收敛死尸。
“此事全怪属下轻敌冒进，请将军责罚！”夏侯渊上前道。
夏侯惇面带惭色，也在一旁请罪。
“元让、妙才无须自责！”曹操扶起两人，笑顾四周，“骑兵作战对我辈而言，俱感陌生，一时成败，何必在意？”
鲍信问道，“依两位之见，倘若再与对方交战，该当如何对敌？”
“骑兵最大的优势，在于机动突袭。”夏侯渊回忆道，“同等兵力下，若能阵而战之，纵然不敌，也可自保！”
此前，对方不再冲击己方后军，显然有所顾忌。
夏侯惇补充道，“与这等对手作战，军情尤为重要，可派多股斥候，梯次前进，以免被人一网打尽！”
曹擦、鲍信均觉两人所言有理，当即合兵一处，将七百骑兵尽数充作斥候，又以夏侯兄弟、鲍韬领五千人为前锋，大军紧随其后。
刚走出不到十里，就有探路斥候来报，前方出现上万骑兵，看军中旗号，应当是董卓麾下中郎将徐荣。
“徐荣？”曹操、鲍信对视一眼，显然有些疑惑。
董卓麾下五大中郎将，在外人看来，徐荣恐怕是其中最不起眼的一个，曹操、鲍信虽然知道此人，却不大了解。
这并非一件好事。
“列阵！迎敌！”曹操大喝道。
眼前并非纠结此事的时候，曹操指令一下，自有夏侯兄弟等人组织实施，不到一柱香的时间，在原地摆好阵型。
又过了良久，徐荣的大队骑兵才姗姗赶到，停在里许之外。
张辽问道，“骑兵以机动突袭为上，将军为何缓行，仍由对方列阵？”
“此前一战，敌军已有警惕。”徐荣笑道，“本将令众骑缓行，却是节省马力，要与曹操、鲍信正面交锋！”
徐荣言语之间，极为自信，对面兵力三倍于己，他却不以为意。
张辽正要再说，徐荣问道，“文远，对面那是甚么阵型？”
“两臂张开，当为鹤