寒露时节。
清晨；开阳街，蔡府。
蔡琰端坐后园凉亭之中，望着亭外树叶上的露珠，痴痴地发着呆。当年的豆蔻少女，如今已作妇人打扮。
光和七年（公元184年）岁旦，她回到京师，正是奉父蔡邕之命，准备前往河东与卫阀的二公子卫琅成亲，转眼过去五年有余。
说起来，蔡琰既幸运，又不幸。
其父蔡邕为一代文学、书法、音律大家，她继承家学，在上述几个领域亦造诣匪浅，这是幸运的一面。
蔡邕遭受程璜、阳球翁婿的迫害，流放朔方，险死生还，又远迹湖海，避难江东，蔡琰年纪尚幼，随父颠簸多年。
卫琅，字仲道，出生名门，容貌俊秀，文采出众。两人成亲不过数年，夫婿却英年早逝，蔡琰并未生育，于是回归雒阳，竟赶上十常侍之乱。
这些遭遇，显然又极为不幸。
“琰儿，早间天冷，当心着凉！”伴着一道关切的语声，亭外走来一名老者，看上去年近花甲，面色清矍，正是蔡邕。
蔡琰回过神来，眼见父亲一身朝服，不由问道，“父亲这就要出门去么？”
“方才宫中传来消息，董将军要大会文武百官，商议要事。”
蔡邕如今备受董卓重用，隐约知道内情，肃然道，“近日京师或有变故，琰儿好生呆在府中，切记不可外出！”
四月初，天子刘宏驾崩，消息传到江东之时，已是五月中旬。
蔡邕闻听此讯，犹豫再三，最终决定回京看上一看。不料刚到雒阳城外，就赶上十常侍之乱，险些死于乱军之下。
自那日与袁绍不欢而散，董卓意识到更立天子之事或遭抵制。
这大半个月来，不断调兵遣将，把雒阳城中所有关键位置，全部换上亲信人马；同时四处招揽名士，以壮声色。
蔡邕以前官职虽然不高，名声却极大。他回京不过数日，就被董卓派人找上门来，要其出任开阳太学祭酒一职，被他称病拒绝。
不料董卓再度派人上门，以“夷灭三族”相威胁，蔡邕被迫出仕。
董卓与之相见，甚为敬重，三日之内，蔡邕职位三迁，历任侍御史、尚书、侍中。一时之间，董卓礼敬贤明之誉，传遍京师内外。
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北宫，增喜观。
观内百官齐聚，观外重兵环卫，顿显气氛肃穆，风雨欲来。
“皇帝黯弱无能，难以供奉宗庙社稷，不堪胜任天下之主。”
董卓一如既往地开门见山，直截了当道，“某家欲效仿伊尹、霍光故事，更立陈留王为帝，诸位以为如何？”
殷商早期的尹（宰相）伊尹，西汉中期的大将军霍光，俱为当时声势无二的权臣，是“废无道立有道”的代表人物。
此时观外上千重兵集结，董卓左右，又有吕布抗方天戟、华雄持凤嘴刀肃立，大有一言不合即要大开杀戒之势。
自公卿以下，文武百官俱都惶恐，无人敢于出言应对。
董卓见状，更见猖狂，森然冷笑道，“当初霍光朝堂之上定策，田延年按剑侍立在旁，凡有胆敢阻扰大计者，皆按军法从事！”
他此言一出，更是毫不掩饰地以死亡相威胁。
场上百官神色震动，更是噤若寒蝉，一时鸦雀无声。
“昔日太甲为君却不贤明，昌邑王犯下千余条罪过，故有废立之举。”
堂下忽地站出尚书卢植，朗声道，“如今天子年纪尚轻，并无失德之处，岂能与前面二事相提并论？”
“卢子干竟敢如此！”董卓闻言大怒，霍然起身，就待下令动手。
史阿手按腰间承影，悄然靠近卢植，隐有护卫之意。
“将军息怒！”蔡邕见状，急忙出列求情，“卢尚书海内大儒，素有雅望，今若杀之，恐天下震怖，大失人心！”
议郎彭伯出列，附和蔡邕之言。
两人的求情让董卓稍微冷静下来，他确有效法伊尹、霍光之意，以求留名千古，于是强压怒火道，“卢子干阻扰大计，即刻免去尚书一职！”
董卓此番言语，已有僭越之嫌，若非天子旨意，岂可当场罢免尚书？
只是场上文武百官，再无一人胆敢出言质疑。
眼见众人如此，卢植心知再说无益，不复言语，转身离去。
“此事某家已有决议，今日暂且到此为止！”董卓目露狰狞，森然道，“明日崇德殿朝会，诸位断然不可缺席！”
百官一听，如释重负，纷纷散去。
“今日之会，太傅袁隗、司隶校尉袁绍、虎贲中郎将袁术，俱都不曾前来。”李儒来到董卓近前，狐疑道，“主公，恐有变故啊！”
董卓神色一凝，颌首道，“方才某家匆匆结束此间议会，正为此故。”
“汝南袁氏，虽不能诛杀，何妨派兵软禁起来？”李儒提议道。
“怕是迟了！”话音未落，观外进来一人，却是董白。
她来到近前，神色肃然道，“袁氏叔侄不曾与会，我带人寻上门去，却只见太傅袁隗、虎贲中郎将袁术，不见司隶校尉袁绍踪迹！”
董卓霍然变色，不及询问，又听董白道，“来此途中，有上东门守城都伯来报，那袁绍将符节悬于门上，自领数百人马往成皋方向去了！”
成皋境内的旋门关，别号虎牢，乃是雒阳东部有名的要塞，此前东郡太守桥瑁率军勤王，正是驻扎在该处。
“奉先！”董卓神色一震，蓦地大喝道，“你速到城外，点齐一