王秦行军途中，伤口因奔波劳累再次恶化，不得不暂时停止进军，为了不影响前方战事，王秦命蒋虎率大军先行。
休息没数日，就有人传高陵内斗，杨明杀死廖无信，想夺取高陵的兵权，推朱成器上位，可惜吴威技高一筹，他在杨明杀死廖无信时，立即召集高陵将士，揭露杨明的数大恶行，以替廖无信报仇为名，围剿杨明。
杨明寡不敌众，只得和朱成器率部突围，当他逃出高陵后，举头看天，发现天下之大自己却无处可去。
于是，他绑了朱成器，特地赶向王秦投降。
王秦听到杨明来投，心中并无起伏。
杨明虽是一员虎将，但是却无忠心可言，在走投无路时，他可以背弃一切，这样的人，用起来太可怕了。
“罪人杨明叩见汉王，恳请汉王收留，给我一条生路，我愿做牛做马，报答汉王。”
杨明狼狈的跪在王秦面前，泣不成声。
朱成器被五花大绑的扔在杨明身后，昔日风光无限的皇子和大将，如今落魄之极，令人唏嘘。
“万云展，你认为如何？”
王秦问身边的近卫万云展。
万云展道：“既然是来投降，若是汉王不收，或是斩杀，以后还有谁人敢来投降？”
王秦点点头，看向杨明，眼神中寒光闪烁，厉声道：“杨明，你今天既然降我，若是以后反叛该怎么办？”
“天打雷劈，不得好死，断子绝孙，死无全尸！”
杨明手指向天，发下毒誓。
王秦再次点点头，心中不屑一顾，像杨明这种人，任何毒誓都是不管用的，反复无常成了他们的习性。
“我相信你一次，可你若凡有一丝反叛之心，我绝不会轻饶。”
王秦说道。
“末将对汉王绝对忠心。”
杨明的称呼迅速从罪人变成末将，他的适应力很强。
“汉王，朱成器，您打算如何处置？是杀是关？”
万云展问道。
王秦思索道：“他娘乐平皇后，现在不是蛊惑民众，成立了红莲邪教吗？我们可以利用他，逼乐平皇后的红莲邪教现身，从而一网打尽。”
万云展道：“汉王的意思，属下明白了，就请交给属下来办吧。”
“好。”
王秦同意。
杨明急忙道：“汉王，眼下高陵城内极为混乱，人心惶惶，末将恳请汉王准我一支精兵，末将定取吴威和朱成业人头来见！”
杨明被吴威撵出来，心中愤怒难平，他向王秦请战，一是为了报仇，二是初入汉营，急于立功，表现自己，稳固地位。
“你带多少人可取高陵城？”
王秦问道。
杨明脸上闪过一丝狠戾，“五千人即可！”
“好，我就给你五千人，城破后，约束将士，不准残杀无辜，你入我汉营，当知道我汉军军纪严明，如果有违反军纪的事情发生，我不会轻饶。”
王秦正色道。
这是王秦第二次提醒杨明，若是他犯错，自己是不会放过他，王秦希望杨明能将他的话放进心里，并时刻警醒自己。
但杨明显然没将王秦的话放进心里。
王秦从军营里拨出五千人马交给杨明，杨明带着到手的兵马，立刻兴冲冲的杀往高陵报仇。
高陵的四周都已插满了汉旗，只有它孤零零的竖着梁旗，没有外援，没有生机。
经历了杨明之变后，高陵城内更加人心惶惶，街头已经空无一人，百姓们全都蜷缩在家里，不敢出门。
唯一让吴威有些庆幸的是，城中的辎重还能再撑半年。
乐平皇后建立红莲邪教，大肆鼓吹圣母救世的歪理，并以此发展了一大批信徒。
乐平皇后让这批信徒给圣母进贡，她通过这批信徒，快速积累了一定的财富和辎重。
官府在王秦的命令下，全力打击红莲邪教，但效果甚微，许多人被邪教洗脑，已经丧失了理智，他们坚信圣母可以帮助他们从痛苦与贫穷中解脱，而不是已经使他们丰衣足食的汉王。
乐平皇后利用邪教骗取的物资，打算暗中偷偷运进高陵城，用以资助她的两个儿子壮大实力。
但杨明兵变失败，还掳走了朱成器，并献给王秦，引得乐平皇后暴怒。
刘鼎已命白毦司全力协助乐平皇后在汉境发展邪教，以此祸乱王秦的江山。
除了白毦司，丁宁命他的枭鹰听命于乐平皇后，他最得力的干将阮文，成了乐平皇后的左膀右臂。
丁宁对王秦击败他，夺取广惠一事，一直耿耿于怀。
如今他避难到了蜀国，在汉境的残余势力，已经没有用了。
刘鼎命他用手中的枭鹰帮助乐平皇后，以换取在蜀国的平安富贵。
丁宁只能从命，将阮文派回旧地，整合枭鹰的剩余力量，听命于乐平皇后。
乐平皇后得到两大间谍组织的支持，成功策划了在千溪镇伏击王秦，可惜失败。
随后，王秦下令搜查乐平皇后的下落，并打击乐平皇后所属势力。
为了躲避风头，乐平皇后藏的极其隐蔽，天狼卫找遍了各地，都一无所获。
这次万云展，决定利用朱成器，引诱乐平皇后和她的红莲教出动。
万云展命人四处传播，汉军将要押解朱成器回大明城。
如果乐平皇后想救朱成器，就必须在途中动手，否则朱成器进了大明城，就永远没有机会了。
就算知道必有埋伏，乐平皇后也得咬着牙动手。
这边万云展