皇甫中庸呵呵笑道：“李暮啊，听你这话里话外的口气，似是很羡慕那大庆小王爷有这样一个霸气的爹，这样一个护短的爷爷。”
李暮折扇打开，端瞧上面自己所写，占据大半扇面的“暮色”二字，嘴上悠悠说道：“这点我从不否认，确实羡慕。”
手中拿着老坑端砚转动不停的皇甫中庸，忽然反手执端砚，向李暮的脑袋砸去，“咚”的一声闷响，车厢内就听“啊”的一声痛呼，李暮的额角眉头位置，立时开出一个半寸长的口子，鲜血直流，剑眉星目的俊朗容颜，当即就破了相。
然后就听手中倒提端砚，上面还滴着丝丝血迹的皇甫中庸哈哈大笑，一边笑，一边说道：“再羡慕你也羡慕不来，还是我的阶下囚。”
说罢，皇甫中庸随手将自己最喜爱的那块质地名贵的老坑端砚丢出窗外，然后拿起一块绢帕擦拭双手，擦完后，也是顺手一丢。
李暮满脸怒容，一边拿着一块帕子捂着额角的伤口，一边用另一块帕子擦拭脸上的血迹，口中骂骂咧咧：“皇甫老儿，你个狗东西能不能在兴致所至时，给你爷爷我提个醒，这他娘的又得多少天的食补，才能将暮大爷的今天的精血亏损补回来？”
皇甫中庸笑得猛拍座椅的把手，“下次注意，下次注意。”
“注意你大爷，说了多少回了。”李暮继续骂道。
李暮从被拘押在大蛮京师最出名的那座翦庭院开始，除了最初时觉得自己是被名媛贵妇金屋藏俊的金丝雀，有些反感以外，三年一过后，除了活动范围不大，他就再没有觉得自己是阶下囚的觉悟。
对着下人吆五喝六，要吃最好的膳食，听北域名角唱的小曲儿，和最漂亮的异域姑娘谈风花雪月……这些，眼前北域权柄滔天的皇甫郡王都一一满足了他，然后二人就成了“忘年交”。因为这些，李暮就变得得寸进尺，在这个手握自己生死的大郡王面前，没大没小，言行无忌。最近一段时间他又突发奇想，觉得应该认皇甫老儿做个干爹，给自己改了姓，不过被皇甫老儿大骂一句“数典忘祖”，给打发了。
聚精会神翻阅古藏文献的少年人孔春回，似乎对这二人的相处模式早就习以为常，待皇甫中庸不再大笑，李暮不再骂骂咧咧，他将书合上，小心翼翼放进一旁的背带小书箱内，生怕折了书页，做完这些，他看向因为大笑不止，脸色有些涨红的皇甫中庸，持同僚礼，喊了声“皇甫大人”，然后指着棋盘，道：“杀一盘。”
一个模样十四五岁的少年，说话语气老气横秋，暮气沉沉，这听上去有些怪异，看上去违和，可真正熟悉少年的人，却不会这么觉得，只会觉得就该如此。这是大蛮王朝策划南北战役布局六大顶尖谋士之一孔春回，应有的风范。
皇甫中庸闻言，收敛苍老脸颊上的最后一丝笑意，然后看向怒容满面，目光幽怨看着自己的李暮，说道：“行了，给你补偿，回京之后，大梦楼的那位色艺双绝的清倌人就是你的了。”
“说话算话？”李暮满脸雀跃。
皇甫中庸没再言语，气息一变，不再似先前与李暮言语时的亲和近人，浑身上下聚拢慑人魂魄的威势，看着少年孔春回，说了一个字，“请”。
车厢内，皇甫中庸与孔春回象棋对弈，两个棋技高超之人，落子飞快，似乎都未思索布局，不多大会儿功夫，棋盘上就只剩下双方将子在内的十数子，棋面来看，孔春回占上风。
没有看二人对弈的李暮，手捂额头，望着窗外，喃喃低语了一句，“丧家犬，阶下囚，同人不同命……”
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浩淼城，辛家酒铺。
站在酒铺外等待两个时辰才见到那年轻人的连如玉，在进入后院年轻人的房间后，与那年轻人会面详谈一炷香时间，又出了酒铺，带着林墨烟、余嬷嬷离开了辛家酒铺。
晌午时分，雨幕停歇，天放晴。
吃过辛若兮送入房间的饭菜后，秦恒换了身白色袍子，尽管脸色依旧苍白，身体孱弱，背部微微佝偻，可换上这身袍子的秦恒，给人感觉有了几分精气神，长发飘带绑缚，桃花眸子明亮深邃。这般样子，让过来收碗筷的辛丫头，在离开房间后，俏脸一红，也不知想到了什么。
最后走出房间的秦恒，腰间挎上一把制式战刀。
穿衣打扮正式的年轻人，身边跟着虬髯客，二人走出辛家酒铺，走出浩淼城。
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距离浩淼城城池三十里外的荒野平原，三千余骑的队伍，马蹄阵阵浩荡而过，引得地面震颤，马上之人，人人腰佩大刀，面容清肃，充满萧杀气。
而这时，横向穿出一队约一千五百人马队，拦着了这三千人身前，这些人同样腰佩大刀，面容清肃。
一千五百人同时勒马拉缰，领头两人，一名年过五旬，不显丝毫苍老之态的高大老者，一名满脸络腮胡子，面相粗犷的大汉。
老者端坐马背，身上所佩战刀被其取下搁在马背上，他望着急急停马的三千人，盯着他们的领头之人，那个身着淡装，体形精瘦，目光炯炯的粗眉汉子，一脸怒其不争的斥责道：“老梁，你糊涂啊，这事你怪的着少主吗？”
梁骏的战马因急停还在找平衡，他眉头微皱，望着高大身材的老者，语气平淡，“让开，事儿都做了，现在说这些还有何意义？”
身材高大老者，名叫钟鼎，闻言指着梁骏的鼻子，怒骂