夜里的事情大家都没有说，偷偷地，算是给欧阳夏加了个小灶。胡兰和吴婧心里都挺感激铁木。
昨天在林子里下的牢子什么都没有逮到，很无奈，也没办法。今天是个好天气，万里无云，风轻凉爽。大伙饿着肚皮上路。
铁木主动请缨，他要帮忙抬胡兰。这本就是一件苦差事，他愿意，自然没人会反对。只是胡兰心中有了压力，不知道铁木究竟是什么意思，也不好开口问。
再走上一段，就要离开河道走，下面有一段是深谷，不方便赶路。队伍开始慢慢偏移苍鹰涧，进入林子。族长要铁木往前方开路。铁木只能放下胡兰，带着两个兄弟到前面去打前锋。
看到铁木依依不舍的样子，吴旻杺突然想起一件事，低低地说，铁木这孩子突然间对兰兰这么上心，难道是因为他母亲的缘故？
姑姑在说什么？胡兰听见吴旻杺在低声讲话，她没听清，就问她。
哦，我突然间想起了铁木的母亲。吴旻杺说，在铁木之下，他母亲还怀有一个孩子，肚子已经很大了，有一回因为不小心摔了一跤，结果就把孩子给流了。我记得那一天好像是半夜了，铁木的父亲还在山里打猎没有回来，那天晚上也是下着很大的雨，当时铁木还很小，他看见母亲躺在地上流了很多血，吓坏了，就一直哭。可是那天因为下雨，所以邻居都没有听到他的哭声，后来过了很久，铁木的母亲自己从地上爬起来去拍邻居的门，邻居才赶紧跑过来找我。我记得那天我赶到的时候，铁木的母亲已经晕倒在地上了。那以后，铁木的母亲就落下了病根子，身体就差了，过了没几年就生病死了。我在想，兴许是因为你之前流产，让铁木想起了自己的母亲，所以才会突然间对你的态度有所转变。
看来应该是这样，我还以为他是喜欢兰兰了呢。吴婧说。
其实铁木挺好的，比方玮强多了。胡兰似乎在说气话。
兰兰，你不会看上他了吧？吴婧有点吃惊。
我现在这个样子，人家未必还看得上我呢。
又在胡说了，这么好的妮子谁不喜欢。吴婧笑着摸摸胡兰的脸。
胡兰一丝苦笑。
队伍进入林子后行慢了许多，原因主要还是多日未曾有饱餐，肢体乏力不说，还要披荆斩棘，根本不得顺。半天时间，队伍是走得病病殃殃，只走了一小段路程。以这样行进的速度，两天都到不了拉木达。族长只能让大伙停下来歇息。
大家实在是太饿了，别说走路，站都要站不稳了。族长对吴旻杺说。
人是铁，饭是钢，这样没吃没喝，还要赶路，当然支撑不住。何况还有老人和孩子，他们已经够能坚持了。吴旻杺叹息着，她被族人们称为阿祖婆族依，是他们心目中的“山神”，却帮不了他们，她心中有些自责。现在最迫切的是要找吃的，大伙身上已经没有任何东西可以充饥，昨天连榆树皮都吃光了，再这么下去，他们走不到拉木达就会饿死在路上。
可是停下来不走也不行，拖得时间越长越是不利。现在是想走走不动，不走又不行，队伍开始陷入了两难。吴旻杺要族长把所有人都召集一起，大家一起讨论一下，是继续走还是另觅他路。