“掌柜的，你听我解释，我钱袋被窃了，真不是有意要吃白食的。”
苏幼蓉又气又急。
她身子骨好容易恢复得差不多了，想出来转转，顺道叫上那哥俩一起吃顿好的。
不意茶馆尚未找到，却先见到了天香阁这个镇上最大的酒楼。
彼时的苏幼蓉昏睡了大半天，只喝了点水，粒米未进，走到此时已然将体力耗尽，又嗅到了熟悉的家乡菜的味道，就再也挪不动脚步了。
一合计，她干脆进了天香阁，点了三人份的饭菜，决意在此把自己的那份儿吃完，然后再带着另外两份儿去找那哥俩。
大快朵颐之后叫人结账，苏幼蓉傻眼了，腰间被人划了个口子，藏在身上的褡裢早没了踪影。
手法相当高明，不惟动手之时让她没有任何感觉，就是被划破的部位也没有明显痕迹。
想想也是，要是腰间放褡裢那儿破个大洞，露了春光，也不会到这会儿才后知后觉。
当下被天香阁的人认定为恶意来吃白食的，掌柜带着几个伙计，推推搡搡中，欲将苏幼蓉送去见官。
此时的苏幼蓉，还处于全部身家被盗后的惶恐之中，又急欲澄清自己，对于酒楼这帮人的一些无礼行为已是顾不上了。
“哼，这都是你自己说的，谁知道真假。”
有伙计不屑地说道。
“真的，不信请看。”
苏幼蓉顾不得害臊，把腰间的破口扒开，露出了雪白的xiè_yī。
掌柜的听她口音，知其是外地人，一见之下，心中已是信了，不过苏幼蓉这餐饭花费不少，想靠做工什么的来还账几无可能，他要是心软放行，东家可饶不了他，当下说道：
“既如此，咱们就一同去巡检司报官好了，你的话是真是假，自有上官判断，若真被偷了东西，也有差爷们帮你找回来。”
这女子身上衣物尚佳，不是个缺钱的主儿，想必还是能榨出些油水的，只是天香阁家大业大，大庭广众之下欺负一个弱女子难免坏了名声。
既如此，不妨交给衙门处理，免得惹人说闲话，只要能拿回饭钱就成。
苏幼蓉哪知酒楼掌柜的心思，一听要去见官，先自软了三分，她当时开的路引只到江北一带，如今人却到了鲁东。
这路引要是交给本地官府，同没有路引之人也无多大区别。
要是身份因此泄露，被仇家得知，那就麻烦更大了。
当下软语恳求：
“掌柜的，俗话说得好，自古衙门朝南开，有理无钱莫进来，什么事儿闹到那儿，不死也得脱层皮，小女子命贱体弱，可不敢去那儿走上一遭。
你看这样可好，我在客栈还有两个同伴......”
万般无奈之下，苏幼蓉只能寄望于周秦川了，但愿这兄弟二人这些天在鲁桥镇花销不大，还有银钱够付这顿饭的账。
掌柜的听完，心里定了计较，开门做生意，自然也是能不见官就不见官的好，打算就这么将苏幼蓉带回酒楼，再安排两个伙计去找这女子口中的同伴，刚才不是说了么，这二人此际应该还在某个茶馆听书。
不想旁边有人看热闹不嫌事儿大，人群中一个混混高声叫道：
“要我说啊，这鬼婆子长得虽丑，脸蛋却嫩，想必手也是好摸的，小娘子，你要是让我摸十下，我就给你一两银子。
只要你愿意让我摸够了，饭钱不是问题，如何？”
说罢贱笑起来，旁观者中有人轰然叫好，混混更加得意，踱着步从人群中走出来，边走边哼唧着不堪的小调，“一呀摸，我摸到了娘子的手......”
苏幼蓉又羞又恼，偏生不好发作，她吃饭欠钱本就理亏，周遭无又人帮腔，更因自己的身份，不敢惊动官府衙门。
她一介女流，打肯定打不过这混混，要是斗嘴的话，反容易被这家伙嘴花花地占些便宜，不划算。
只能生生受着羞辱，脸憋得通红，心里暗自着恼，恨不得把这无赖子大卸八块。
一边往酒楼伙计身后躲藏的苏幼蓉，一边偷偷看这混混，暗暗记住这家伙的模样。
打算有机会定要找补回来，自己可不是好惹的。
天香楼掌柜见此情况，暗叫糟糕，本是一桩简单的纠纷，如若沾染上这些混混无赖，事态就不好控制了，人家姑娘在自己这儿用餐，哪怕没钱付账，也不能坏了人家的清誉啊。
当下使了个眼色，意欲让几个伙计去阻拦这混混靠近苏幼蓉。
天香阁作为鲁桥镇最大的酒楼，应付一般的小混混还是没什么问题的。
混混仍然不怀好意地笑着，继续朝苏幼蓉而去，嘴里还在不干不净地哼着小调。
“......顺着往上走呀......”
最后这个“呀”字刚出口时还字正腔圆，不想声音旋即就高亢了起来，然后像是被人生生掐住了脖子一般，迅速弱了下去。
“呼哧呼哧”的气息粗重地响起，混混佝偻着身子，抬着头大张着嘴巴，胸膛急速起伏，就像一只刚刚被钓上岸的鱼，迫切地想要呼吸，却一丝气息也吸不进去。
“周大哥！”
苏幼蓉眼睛一亮，叫声中带着惊喜，此时的她，也顾不上再文绉绉地叫什么世兄了。
众人被她的叫声惊动，这才发现混混身边不知何时站了个人。
见救星来了，自觉有了靠山，苏幼蓉随即恨恨地瞪了眼混混，哼哼，叫你刚才口花花地占我便宜，这下吃苦头了罢，活该，心中颇有大仇得报的畅快